Richard Stallman fue un trabajador del MIT que renunció en 1984 y fundó la Free Software Foundation. Creó el sistema operativo GNU para ser compatible con UNIX pero con licencia GPL que protege el software libre. En 1991, Linus Torvalds, un estudiante finlandés, creó Linux, el núcleo del sistema, usando componentes de GNU. Linux ha crecido mucho desde entonces y existe en muchas distribuciones como Ubuntu, Red Hat Linux, Debian y SUSE.