El documento describe las características del diodo Zener y el diodo tunel. Explica que el diodo Zener mantiene una tensión constante entre sus extremos para una amplia gama de corriente inversa una vez que se alcanza su tensión de Zener. También explica que el diodo tunel tiene la capacidad de cambiar rápidamente entre los estados de conducción y no conducción, y que debido a su alta corriente de fuga en polarización inversa solo se utiliza en circuitos osciladores de alta frecuencia.

1. Curva Característica de un Diodo Zener
Comportamiento:
Existe otro tipo de diodo, el llamado diodo Zener, cuyas características en
polarización directa son análogas a las del diodo de unión pero que en
polarización inversa se comporta de manera distinta.
El símbolo circuito y su característica tensión-corriente se muestran en la
figura de abajo.
Cuando el diodo esta polarizado inversamente, una pequeña corriente
circula por él, llamada corriente de saturación IS, esta corriente permanece
relativamente constante mientras aumentamos la tensión inversa hasta que
el valor de ésta alcanza VZ, llamada tensión Zener (que no es la tensión de
ruptura zener), para la cual el diodo entra en la región de colapso. La
corriente empieza a incrementarse rápidamente por el efecto avalancha.
En esta región pequeños cambios de tensión producen grandes cambios de
corriente. El diodo zener mantiene la tensión prácticamente constante entre
sus extremos para un amplio rango de corriente inversa.
Curva Característica del Diodo Zener:
El diodo zener se ve que conforme se va aumentando negativamente el
voltaje aplicado al diodo, la corriente que pasa por el aumente muy
poco.Pero una vez que se llega a un determinado voltaje, llamada voltaje o
tensión de Zener (Vz), el aumento del voltaje (siempre negativamente) es
muy pequeño, pudiendo considerarse constante.Esta es la característica del
diodo zener que se aprovecha para que funcione como regulador de voltaje,
pues el voltaje se mantiene prácticamente constante para una gran variación
de corriente.

2. Curva Característica de un Diodo Tunel
Curva Característica del Diodo Tunel:
Cuando se aplica una pequeña tensión, el diodo tunel empieza a conducir
(la corriente empieza a fluir). Si se sigue aumentando esta tensión la
corriente aumentará hasta llegar un punto después del cual la corriente
disminuye. La corriente continuará disminuyendo hasta llegar al punto
mínimo de un "valle" y después volverá a incrementarse. esta ocasión la
corriente continuará aumentando conforme aumenta la tensión.
Los diodos tunel tienen la cualidad de pasar entre los niveles de corriente Ip
e Iv muy rápidamente, cambiando de estado de conducción al de no
conducción incluso más rápido que los diodos Schottky.
Aplicaciones:
Este tipo de diodo no se puede utilizar como rectificador debido a que tiene
una corriente de fuga muy grande cuando están polarizados en reversa. Así
estos diodos sólo encuentran aplicaciones reducidas como en circuitos
osciladores de alta frecuencia.