Este decreto reglamenta parcialmente la Ley 115 de 1994 en aspectos pedagógicos y organizativos generales. Establece que la educación básica obligatoria comprende un año de preescolar y nueve años de educación básica, y organiza la educación en niveles, ciclos y grados. Además, define las responsabilidades de los padres y del Estado en la educación de los menores, y establece lineamientos sobre la organización de los diferentes niveles educativos formales.