El documento define a los hackers como personas apasionadas por la tecnología que pertenecen a diferentes subculturas, incluyendo entusiastas programadores, expertos en seguridad informática, y en algunos casos criminales informáticos. Si bien el término se usa comúnmente para referirse a estos últimos, originalmente se refería a comunidades de programadores entusiastas dedicados a mejorar y expandir sistemas tecnológicos.