El papel fue inventado por Cai Lun, un eunuco y consejero imperial chino durante la dinastía Han. Johannes Gutenberg fue un orfebre alemán que inventó la imprenta de tipos móviles, que usó para publicar la Biblia de 42 líneas, considerada el primer libro impreso. La brújula, que usa una aguja imantada flotando en agua, fue inventada en China en el siglo IX y fue el principal medio de navegación durante siglos.