1. Un virus informático toma el control de un ordenador y se copia a sí mismo en otros programas y ordenadores para infectarlos sin que el usuario se dé cuenta.
2. Generalmente, los virus están diseñados para replicarse de forma masiva a través de redes, disquetes u otros medios con el objetivo de infectar la mayor cantidad de sistemas posible.
3. Eventualmente, los virus pueden dañar sistemas o borrar información cuando se activa su fase de ataque luego de replicarse ampliamente.