El documento describe los efectos auditivos y no auditivos del ruido sobre la salud. El ruido se ha asociado con hipoacusia inducida por el ruido, especialmente en entornos laborales ruidosos. También se han vinculado exposiciones al ruido ambiental y social con efectos no auditivos como estrés, problemas de sueño y deterioro cognitivo en niños. El ruido es la principal causa prevenible de hipoacusia y afecta la calidad de vida de muchas personas. La OMS estima que el 10% de la p

1. Efectos auditivos y no auditivos
del ruido sobre la salud
Introducción
Los seres humanos están programados para considerar los ruidos como
posibles fuentes de peligro. El ruido, definido como un sonido
indeseado, es un contaminante cuyos efectos sobre la salud se han
descuidado. Si la exposición al ruido es crónica y supera ciertos niveles,
los efectos sobre la salud son negativos.
Estos efectos se reconocieron por primera vez en ámbitos laborales,
como las fábricas de tejidos, donde el ruido intenso se asoció con
hipoacusia inducida por el ruido. El ruido en el lugar de trabajo es el
tipo de exposición al ruido que ha sido más estudiada.
Posteriormente las investigaciones se ampliaron al ruido social (eg, en
bares o a través de reproductores de música personales) y el ruido
ambiental (eg, ruido de las calles, ferrocarriles y aviones y de la
construcción industrial). Estas exposiciones al ruido se vincularon con
diversos efectos no auditivos sobre la salud, como fastidio, trastornos
del sueño, enfermedadcardiovascular y deterioro del rendimiento
cognitivo en niños.
El ruido es ubicuo en el entorno urbano y cada vez hay menos lugares
silenciosos. Por ello, conocerlos efectos del ruido ocupacional y
ambiental es importante para la salud pública.
El ruido es la principal causa prevenible de hipoacusia
Efectos sobre la salud auditiva
Hipoacusia inducida por el ruido
El ruido es la principal causa prevenible de hipoacusia. La hipoacusia
inducida por ruido puede ser causada por una exposición única a una
ráfaga de ruido intenso (como un tiro), o por exposición prolongada a
ruidos constantes con presiones de sonido superiores a LA 75–85 dB—
eg, en ámbitos industriales.
La característica patológica de esta hipoacusia es la pérdida de las
células sensitivas auditivas cocleares. Debido a que estas células
ciliadas no se regeneran, la única opción para conservar la audición es
prevenir la hipoacusia inducida por el ruido.

2. La hipoacusia que no permite comprender lo que se habla en
situaciones cotidianas puede afectar mucho la vida social. También
afecta el rendimiento cognitivo y disminuye la atención. Asimismo, los
accidentes y las caídas se asocian con hipoacusia no diagnosticada.
La hipoacusia inducida por ruido es un problema de salud
pública. Global Burden of Disease 2010 estimó que 1300 millones de
personas sufren hipoacusia, que contribuye en el 13o lugar a los años
globales vividos con discapacidad (YLD por las siglas del inglés).
La hipoacusia de comienzo en la adultez no relacionada con alguna
enfermedad específica fue responsable del 79% de los años globales
vividos con discapacidad YLD por hipoacusia. En los EEUU y Europa,
el 26% de los adultos sufren un trastorno auditivo bilateral que afecta
su capacidad de oír en ámbitos ruidosos. La OMS estima que el 10% de
la población mundial está expuesta a niveles de presión sonora que
podrían causar hipoacusia.