El archivo trata sobre la brecha digital y sus intentos de "cicatrización" por parte de los organismos y campañas del Estado. Asimismo, se analiza la repercusión de la tecnología en el ámbito de la educación y su infiltración en la sociedad actual.

1. EL ACCESO A LA
INFORMACIÓN: ¿UN
BIEN DE LUJO?
LA BRECHA DIGITAL Y SU CICATRIZACIÓN
Víctor Franco Rojo
Comunicación y Participación Ciudadana en la Red
Grupo 52

2. 1º. LA VISIÓN BUCÓLICA DE LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN
La sociedad postindustrial (término acuñado por Daniel Bell en los años 60)
apareció con el objetivo de limar las diferencias sociales a través del auge de la
información, la cual se convirtió en un bien de consumo esencial que iba a agilizar la
economía y que iba a estar favorecida por los medios de comunicación de masas.
La principal característica de la sociedad postindustrial será que todos los
individuos que la componen tendrán acceso a la información. Esto se traduce en la
eliminación de barreras a la comunicación. Esta sociedad se va a caracterizar, además, por
la abundancia de información, de tal forma que el individuo se verá envuelto por una
multitud de datos. La información atravesará todos los obstáculos y estará presente en
todas partes. Los intercambios de mensajes serán ilimitados. La comunicación será
instantánea, en el momento. Nace la sociedad de la información por antonomasia, de la
libertad de comunicación, de las posibilidades de acceso a cualquier dato en cualquier
soporte informativo (textual, audiovisual…).
2º. LA OTRA CARA DE LA MONEDA
No obstante, hemos observado como el desarrollo de las tecnologías ha acentuado
aún más la brecha digital, es decir, la diferencia socioeconómica entre las regiones que
tienen acceso a las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), a saber,
ordenador, telefonía móvil, banda ancha y otros dispositivos. El progreso tecnológico se
convierte en un nuevo instrumento que jerarquiza la sociedad en cuanto a
disponibilidades informativas y comunicativas se refiere, en detrimento de los objetivos
planteados por la Sociedad de la Información y su pretensión de que la información llegue
a todo el mundo. Así es, la fuerte caída de esta sociedad ha generado una brecha difícil de
cicatrizar, ya que ni siquiera se han curado las anteriores heridas que engloban a esta
nueva cicatriz (desigualdades económicas, regiones sin democratizar…).
Pero, ¿la brecha digital se ha convertido en un objeto de estudio? La teoría del
knowledge-gap o de desniveles de conocimiento fue establecida por Tichenor-Donohue
y Olien en 1970 y plantea un aspecto muy decisivo en la definición de los canales de
comunicación: quot;la difusión a gran escala de las comunicaciones de masas se interpreta
generalmente como un indicador de modernización, de desarrollo social y cultural,
vinculados a movimientos informativos disponibles para la libertad y la equidadquot;. Se
supone que la Sociedad de la Información surgió para acabar con las desigualdades, en el
sentido de que no todo el mundo tenía acceso a la información. Nació para posibilitar la
educación y el intercambio de datos a nivel mundial. Sin embargo, los medios de
comunicación de masas han reproducido (acentuado todavía más) esa desigualdad y no ha
sido capaz de resolver estos problemas por sí sola: quot;los media (medios masivos)
reproducen y acentúan desigualdades sociales, son instrumentos del incremento de las
diferencias, no de una atenuación de ellas, y hacen surgir nuevas formas de desigualdad y
de desarrollo desigualquot;.
El planteamiento de la teoría knowledge-gap pone en debate los principios de los
medios de comunicación, a los que se les atribuía la introducción de una mejora de la
sociedad. Si los mass media se convierten en símbolos de los avances tecnológicos, estos
2

3. progresos no son aplicables a un nivel generalizado; siempre van a arropar a unos sectores
sociales en detrimento de otros: quot;en cuanto aumenta la penetración de los media de
información en un sistema social, los segmentos de población con el estatus
socioeconómico más alto tienen tendencia a adquirir la información más rápidamente que
los estratos de nivel socioeconómico más bajo, así que el desnivel de conocimiento entre
estos dos segmentos tiende a aumentar en lugar de disminuirquot;.
Para esta teoría, las diferencias en la adquisición de información dependen de dos
factores:
a) El nivel adquisitivo para acceder a las nuevas tecnologías. Internet, medio de
comunicación por excelencia de la Sociedad de la Información, introduce una
nueva diferencia que distingue entre quienes tienen acceso y quienes no,
acentuando la brecha digital.
b) El nivel cognitivo, es decir, la alfabetización digital. Consiste en un proceso de
adquisición de los conocimientos necesarios para conocer y utilizar
adecuadamente las TIC. Los sectores sociales que carezcan de una
alfabetización digital no podrán asimilar con facilidad la aparición de nuevos
soportes tecnológicos, ya que carecen de un conocimiento previo de
tecnologías similares. Por tanto, aquellos segmentos sociales que estén
familiarizados con las tecnologías podrán responder con facilidad a las
innovaciones tecnológicas.
El comercio electrónico va a apuntar a los sectores que han asimilado los productos
electrónicos y que tienen un conocimiento adecuado al funcionamiento de las tecnologías.
Los productos tecnológicos se imponen así como una mercancía capitalista que distingue
entre los sectores sociales especializados y los que no poseen los recursos necesarios para
“recibir” una educación digital.
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4. Las consecuencias de la brecha digital han repercutido en la definición de dos
grupos bien estructurados: lo que los hispanos llaman “inforricos”, que tienen acceso a un
importante flujo de información, y los “infopobres”, que no disfrutan de este acceso. En el
gráfico adjunto se puede contemplar la situación del acceso a la tecnología a nivel
mundial:
Fuente: Nua Internet Surveys
Canadá, Estados Unidos y Europa son las regiones en las que más personas
disfrutan de estas nuevas tecnologías, son los “inforricos” del globo terrestre. Asia y el
Pacífico se encuentran en una situación parecida, pero la estadística es una ciencia
bastante relativa; el acceso a la información en el continente asiático se limita a Japón y a
las nuevas economías emergentes, tales como China, Taiwan o la India. Por otra parte, en
el Pacífico la tecnología sólo ampara a un número limitado de países, entre los que
destacan Australia y Nueva Zelanda. Latinoamérica, con países en vías de desarrollo, se
encuentra en una situación desfavorable, mientras que África y el Medio Oriente se
constituyen como los “infopobres” del planeta. Según datos de la UNESCO, la situación
en el continente africano es de las más perniciosas del mundo, ya que más del 50% de la
población africana es analfabeta y un alto porcentaje no tiene ningún tipo de acceso a las
TIC.
Alejandro Piscitelli decía en 1998 que quot;la distancia que separa a los alfabetizados
tecnológicos de los analfabetos tecnológicos crece brutalmente en Latinoamérica y otras
regionesquot;. Como vemos en el gráfico, la situación no ha variado mucho desde entonces.
Pero, ¿es un fenómeno único de las sociedades subdesarrolladas o en vías de desarrollo?
Veamos un caso que pone en alerta a la Sociedad de la Información: España.
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5. Según una encuesta llamada Navegantes en la red realizada por la Asociación
para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), el 60% de los hogares no
tiene acceso a Internet, como se encargaba de recordar Carlos Lozano, director de AIMC:
“Son cifras de segunda división, que quedan lejos del primer mundo”. Los factores
determinantes de este resultado son el coste (ha pasado de ser un factor que inquietaba a
un 43,9% de la población hace dos años a un 55,4% en la actualidad), la seguridad, la
saturación publicitaria, la baja velocidad y la mala calidad de acceso1.
3º. BUSCANDO SOLUCIONES A LA BRECHA DIGITAL…
En noviembre de 2007, el subsecretario general de la Organización de las
Naciones Unidas (ONU), Sha Zukang, expresaba en el II Foro de Gobernancia de Internet
(FGI) el deseo de la ONU de reducir la desigualdad del acceso a Internet entre países
ricos y países pobres. Según Sha, quot;existe una fractura entre países desarrollados y en
desarrollo. El objetivo de la ONU es reducir esta desigualdad para que la internet sea
utilizada como instrumento pujante para el desarrollo de los paísesquot;, subrayando que
“5000 millones (de personas) no tienen acceso a esta herramienta tan útil”. ¿quot;Cómo la
ONU puede cambiar esta situación?quot;, se cuestionó.
Se ha criticado la posición de Estados Unidos como el gran dominante de Internet
en todo el mundo, cuyo poder se canaliza a través del ICANN (Internet Corporation for
Assigned Names and Numbers). Se trata de un organismo estadounidense que regula los
dominios de Internet.
No obstante, otros consideran que si la gestión de la Red se transfiriera a otros
países habría peligro de censura de información, como por ejemplo en China o Birmania
que interfieren en su acceso por razones políticas.
El ministro brasileño para Cuestiones Estratégicas, Roberto Mangabeira Unger,
subrayó que quot;tiene que haber otros participantesquot; en la estructura de gobernanza mundial.
Según él, la estructura de gobernanza de internet debe representar quot;no solo a los estados y
los intereses privados, sino principalmente a la sociedad civil mundialquot;. Por su parte, el
ministro brasileño de Cultura, el cantante Gilberto Gil, reclamó quot;una política pública
mundialquot; para Internet. Para Gil, quot;Internet debe ser territorio de todos. Internet es
multinacional. No puede estar bajo el control de un país o de un cierto número de
países”2.
Algunos países en vías de desarrollo buscan alternativas que fomenten la
incorporación de las nuevas tecnologías en el ámbito educacional, dado que las
generaciones de los jóvenes son las que mejor asimilan los productos tecnológicos.
Analicemos el caso de Argentina, donde la Campaña Nacional de Alfabetización Digital
proveyó durante el período 2004-2006 de equipamiento electrónico nuevo a 6500
instituciones educativas. El proceso se efectuó en tres etapas:
1
Noticia del periódico ADN 27/02/2009
2
Enlace a la noticia: http://governanca.cgi.br/noticias/la-onu-quiere-reducir-la-desigualdad-del-acceso-a-
internet/
2

6. En la primera, realizada en 2004, se entregaron 10200 ordenadores a 706 escuelas
pertenecientes al Programa Integral para la Igualdad Educativa (PIIE), 300 centros
educativos técnicos y 200 institutos de formación docente de todo el país.
En la segunda, realizada en 2005, se entregaron 20394 ordenadores en 2171 centros
educativos del país.
En la tercera, realizada en 2006, se entregaron 20100 ordenadores a 2198 centros
educativos de todo el país.
Se trata del intento de “cicatrizar” la brecha digital mediante iniciativas de
campañas y de organismos del Estado, que se ha convertido en un problema relevante en
los últimos años. A continuación, vamos a analizar las dimensiones de la tecnología sobre
la educación.
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7. 4º. LAS BRECHAS DEL CONOCIMIENTO: TECNOLOGÍA Y EDUCACIÓN
Hacer una crítica analítica de la tecnología y su irrupción en la sociedad desde el
punto de vista de acceso a la misma no es del todo viable, ya que existen muchas
desigualdades entre los sectores que disfrutan de ese acceso y de los que no. Lo factible
sería una crítica que profundizara en el uso de los medios tecnológicos por parte de los
usuarios, es decir, en el modo en que los internautas interactúan en la Red.
A partir de tres coordenadas (que coinciden con los tres rasgos principales de
Internet como medio de comunicación) se puede establecer un paradigma que muestre
con claridad el habitus llevado a cabo por el usuario en la Red y las diferencias de los
internautas al interactuar con ese espacio virtual en función de esas coordenadas:
hipertextualidad, multimedialidad e interactividad. Apliquemos el análisis al ámbito de la
educación:
Hipertextualidad: las tecnologías han revolucionado la manera de percibir la información,
lo que, a su vez, ha repercutido en la educación. Si bien antes disponíamos de un texto
caracterizado por la linealidad y la jerarquía –el texto escrito- , ahora nos encontramos
con un texto flexible y aleatorio; es el texto digital o hipertexto, el lenguaje de la Red. Los
jóvenes interactúan arbitrariamente con el hipertexto y lo “digieren” con facilidad,
mientras que las generaciones adultas (profesores) encuentran mayores dificultades en su
asimilación al estar muy condicionados por el texto lineal.
Multimedialidad: la educación está aún en proceso de asimilación de estas nuevas
tecnologías, ya que la integración de los jóvenes al ámbito tecnológico se ha producido
paralelamente a lo que se instruye en las instituciones de enseñanza, a las que les cuesta
desprenderse del texto escrito como única fuente del saber. El reto que impone la
multimedialidad todavía no ha encontrado un eco importante en los centros académicos.
Interactividad: el uso de la Red como medio de interacción social tampoco es acogido con
interés en los centros educativos. Su utilización por parte del usuario queda más asociada
a su espacio privado (hogar, cibercafés) que a su utilización en escuelas y centros de
enseñanza.
A pesar de todo, hay que señalar que el uso mayoritario que se le da es como fuente de
información. Internet se constituye así como un universo virtual de datos, cuyos
contenidos son gratuitos y su información es de la más variada y completa posible.
5º. CONCLUSIÓN
Para la asimilación de las tecnologías se requiere un nivel adquisitivo determinado
y un nivel cognitivo determinado de las mismas. Ambas deben darse para que el acceso a
la información sea realmente democrático.
Cuanto mayor es el nivel económico social de las familias, mayor es el nivel de
integración de los jóvenes con las nuevas tecnologías. El nivel económico social
determina más el acceso que el uso de las nuevas tecnologías, ya que independientemente
del poder adquisitivo de las familias, una vez que el individuo accede a los productos
tecnológicos la intensidad de uso de éstos es parecida. Por lo tanto, un joven con una
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8. renta económica baja puede mostrar la misma motivación por el uso de las nuevas
tecnologías que un joven con una renta económica alta, y estar capacitado para adquirir
una correcta alfabetización digital. Una vez resuelta la posibilidad de acceso, la
motivación por las nuevas tecnologías, favorecida por su uso, se encargará de cicatrizar la
brecha digital.
Por esta y por otras múltiples razones, la libertad de información debe
compatibilizarse con la libertad de la sociedad en su conjunto, es decir, no debe estar
restringida por límites que no concuerdan con su pretensión de alcanzar todos los espacios
del mundo. Si queremos que la Sociedad de la Información alcance su objetivo último,
hay que luchar para que la información llegue a todo el mundo e Internet no sea un
producto exclusivo del negocio capitalista. Para ser ecuánimes, tenemos que evitar que las
desigualdades en el mundo, que ya suponen demasiadas dificultades, no alcancen también
al ámbito de la información.
RELACIÓN CON LAS FUENTES CONSULTADAS
a) La brecha digital y su abordaje educativo, del Lic. Francisco Javier Albarello
(UNLZ). 3º Congreso de Comunicadores; Foro VI: Espacios de Comunicación
Alternativas y Nuevas Tecnologías.
URL: http://www.redcom.org.ar/CCC/foro6_albarello.htm
b) Educ.ar: El portal educativo del Estado argentino. Espacio dedicado a la docencia
con una amplia variedad de temas.
URL: http://portal.educ.ar/acercade/cnad/equipamiento/
c) Noticia del periódico ADN 27/02/2009 y enlace web:
http://governanca.cgi.br/noticias/la-onu-quiere-reducir-la-desigualdad-del-acceso-
a-internet/
d) www.wikipedia.org
e) URL fotografía: http://www.ciberescrituras.com/2008/04/03/alfabetizacion-digital-
brechas-sociales-y-nacionalismos/
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9. Elegí la consulta de estos archivos y sitios web para documentarme acerca de la
“brecha digital” porque exponían el tema de una manera clara y legible. Sus
argumentos y gráficos, que añaden un matiz de originalidad al texto, hacen que su
lectura sea sencilla y completa al mismo tiempo.
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