Los sistemas de gobierno son modelos formales para estructurar y organizar un estado y aplicar poder político. Algunos sistemas incluyen teocracias (gobierno de una divinidad), aristocracias (gobierno de una élite), oligarquías (gobierno de una clase privilegiada), gerontocracias (gobierno de los ancianos), democracias (gobierno del pueblo) y monarquías (gobierno de un monarca). Cada sistema se caracteriza por quién detenta el poder político.