El grunge, un subgénero del rock originado en Seattle a finales de los años 80, combina influencias del hard rock, punk y noise rock, alcanzando gran popularidad en los años 90 gracias a bandas como Nirvana y Pearl Jam. Nirvana se convirtió en un ícono de la época con su éxito 'Smells Like Teen Spirit', aunque su carrera se vio truncada por la muerte de Kurt Cobain en 1994. Pearl Jam, formado en 1990, se ha destacado por su rechazo a las convenciones de la industria musical y ha vendido millones de álbumes a nivel mundial.