El documento define el medio ambiente como el conjunto de elementos abióticos (como la energía solar, el suelo, el agua y el aire) y bióticos (organismos vivos) que componen la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, que sustenta toda vida. Describe los principales componentes del medio ambiente como la atmósfera, el agua y el suelo, y cómo los organismos vivos dependen de ellos. También define la contaminación como la impregnación de estos elementos con productos que afectan negativamente la salud humana