1. EL OBJETO MÁS DISTANTE DESCUBIERTO EN EL UNIVERSO
El VLT por sus siglas en ingles (Very Large Telescope o Telescopio muy grande)
de la ESO (Observatorio Europeo en el Sur o European Southern Observatory,
Chile), el satélite Swift de la NASA y un grupo internacional de astrónomos,
han descubierto una explosión de rayos gamma o Gamma-ray bursts (GRBs),
de una estrella que había muerto cuando el Universo tenía solo 630 millones
de años de edad. Se cree que las primeras estrellas en el Universo se
formaron en 200 o 400 años de edad del Universo.
La explosión de rayos Gamma GRB 090423, es la explosión más lejana que
jamás se había visto. Este tipo de estrellas emiten mucha Energía en un
tiempo muy corto, llamados por eso los eventos más violentos del universo. Se
piensa que están asociadas principalmente a la explosión de estrellas que
colapsan en agujeros negros o estrellas de neutrones.
FOTO: GRB 090423 fue visto por el satélite Swift de la NASA
La explosión ocurrió el 23 de Abril del 2009. Astrónomos trabajando
independientemente en Chile y en Islas Canarias, midieron el Redshift´s
1
(Corrimiento al rojo) de la explosión. Fue 8,2, siendo el record anterior de
6,7 por una explosión en Septiembre del 2008. Un Redshift´s de 8,2
corresponde a la distancia de 13,035 millones de años luz.
Durante años, los astrónomos han estado buscando explosiones de rayos
Gamma de las generaciones más tempranas de estrellas y misteriosamente no
se han encontrado. El descubrimiento de GRB 090423 es un hito importante en
la búsqueda por localizar las explosiones con redshift que vayan de 10 a 20.
“Este descubrimiento demuestra la importancia de las explosiones de rayos
Gamma, sondeando las partes más distantes del Universo”, dice Tanvir2.
“Nosotros podemos estar ahora seguros que se encontrarán mas explosiones
en un futuro cercano que abrirá una ventana a estudiar a las primeras
estrellas y la ultima etapa de la Edad Oscura del Universo.”
1
Parámetro que relaciona la distancia del objeto con el corrimiento al rojo en el Espectro
electromagnético.
2
Nial Tanvir de la Universidad de Leicester, U.K