El pirarucú, el pez más grande del Amazonas y una importante fuente de alimento y comercio para las comunidades locales, se encuentra en peligro de extinción debido a la sobrepesca. El pez desarrolló pulmones primitivos para sobrevivir en aguas con bajo oxígeno, pero esto también lo hace más vulnerable a la captura. Un nuevo estudio encontró que la especie ya se extinguió en algunas áreas o su número está disminuyendo rápidamente. Las autoridades brasileñas están tratando de regular la pesca, lo que

1. El pirarucú, el pez más grande del Amazonas, en peligro de extinción
Conun tamañode cerca de 3 metrosde largoyun pesode másde 200 kilos,el paiche,el pezmásgrande de lacuencadel
río Amazonas, está desapareciendo rápidamente de las vías fluviales de la amazonía.
Un nuevo estudio realizado en base a una encuesta tomada en las comunidades pesqueras en el estado de Amazonas,
Brasil,encontróque elpirarucúoarapaima,comose lellamaenlazona,yaestáextinguidoenalgunoslugaresde la cuenca
del Amazonas; en otras, su número está disminuyendo rápidamente.
Este pez,que esel másgrande de aguadulce enAméricadel Sur,conocidoenPerúcomoPaiche,sonlosúnicospecesque
tiene capacidadpara respiraraire,debidoa que poseenun pulmónprimitivo,así como un sistemade branquiasque les
permite respirar bajo el agua.
Se cree que desarrolló esta función, debido a que viven normalmente en cursos de agua muy pobres en oxígeno. Sin
embargo,apesarde que este mecanismode respiraciónsuplementariaayudaalospecesasobrevivirensuhábitatnativo,
también hace que sea mucho más fácil de atrapar, afirman los investigadores.
Existencincoespeciesconocidasde Paiche,lascualessonde importanciacomercial debidoaque formanparte de la dieta
alimenticia de las comunidades amazónicas del Perú y Brasil.
Las autoridades en Brasil están tratando de regular su pesca en todas las zonas puesto que es la única manera de
protegerlade laextinción.Haypescadoresqueestánutilizandoredesde enmalle paracapturaralospecesmáspequeños,
lo cual termina agotando aún más su población.
Pero, en las comunidades donde la pesca está regulada, la especie es próspera, lo cual es un buen indicador que da
esperanzas para su conservación y recuperación. Los investigadores afirman que es posible salvar a esta especie de la
extinción sin poner en peligro el suministro de alimentos para las comunidades.
El estudio fue publicado en la revista Aquatic Conservación: agua dulce y los ecosistemas marinos.