El documento describe el mar como el cuerpo de agua salada que cubre más del 70% de la Tierra. Modera el clima del planeta y tiene papeles importantes en los ciclos del agua, el carbono y el nitrógeno. Se dividen los mares y océanos en cinco grandes divisiones: Atlántico, Pacífico, Índico, Meridional y Ártico.

1. El mar —considerado de forma genérica, como el conjunto de los mares y océanosNota 1Nota 2Nota
3—, también llamado océano mundial o simplemente el océano, es el cuerpo de agua
salada interconectada que cubre más del 70% de la superficie de la Tierra (361 132 000 km², con un
volumen total de aproximadamente 1 332 000 000 km³).1 Modera el clima del planeta y tiene
papeles importantes en los ciclos del agua, del carbono y del nitrógeno. Se ha viajado y explorado
desde la antigüedad, mientras que el estudio científico del mar, la oceanografía, se remonta a los
viajes del capitán James Cook para explorar el océano Pacífico entre 1768 y 1779.
La palabra «mar» también se usa para indicar secciones más pequeñas del océano, en parte
interiores, y para algunos grandes lagos salados, totalmente interiores, como el mar Caspio, el mar
Muerto o el mar de Aral. Se habla entonces de mar cerrado o interior, aunque el término correcto
sería el de lago endorreico.
La salinidad varía ampliamente, siendo más baja cerca de la superficie y en las desembocaduras de
los grandes ríos y más alta en las profundidades del océano; sin embargo, las proporciones relativas
de sales disueltas varían poco en los océanos. El sólido disuelto en agua de mar más abundante es
el cloruro de sodio. El agua también contiene sales de magnesio, calcio y potasio, entre muchos
otros elementos, algunos en concentraciones mínimas. Los vientos que soplan sobre la superficie
del mar producen olas que se rompen cuando entran en aguas poco profundas. Los vientos también
crean corrientes superficiales a través de la fricción, estableciendo circulaciones de agua lentas pero
estables a través de los océanos. Las direcciones de la circulación se rigen por factores que incluyen
las formas de los continentes y la rotación de la Tierra (el efecto Coriolis). Las corrientes de aguas
profundas, conocidas como la cinta transportadora global, transportan agua fría desde cerca de los
polos a todos los océanos. Las mareas, generalmente el aumento y la caída del nivel del mar dos
veces al día, son causadas por la rotación de la Tierra y los efectos gravitacionales de la Luna y, en
menor medida, del Sol. Las mareas pueden tener un rango muy alto en bahías o estuarios.
Los terremotos submarinos que surgen de los movimientos de las placas tectónicas debajo de los
océanos pueden provocar tsunamis destructivos, al igual que los volcanes, los
grandes deslizamientos de tierra o el impacto de grandes meteoritos.
Una gran variedad de organismos, incluyendo bacterias, protistas, algas, plantas, hongos y animales,
viven en el mar, que ofrece una amplia gama de hábitats y ecosistemas marinos, que se extienden,
verticalmente, desde la superficie iluminada por el Sol y la costa hasta las grandes profundidades y
presiones de la fría y oscura zona abisal, y latitudinalmente desde las frías aguas bajo los casquetes
polares hasta la colorida diversidad de los arrecifes de coral en las regiones tropicales. Muchos de
los principales grupos de organismos evolucionaron en el mar y la vida pudo haber comenzado allí.
El mar proporciona suministros sustanciales de alimentos para los humanos, principalmente peces,
pero también mariscos, mamíferos y algas, ya sea capturados por pescadores o cultivados bajo el
agua. Otros usos humanos del mar incluyen el comercio, los viajes, la extracción de minerales,
la generación de energía, la guerra y actividades de ocio como la natación, la vela y el buceo.
Muchas de estas actividades crean contaminación marina.
El mar es importante en la cultura humana, con importantes apariciones en la literatura al menos
desde La Odisea de Homero, en el arte marino, en el cine, en el teatro y en la música clásica.
Simbólicamente, el mar aparece como monstruos como Scylla en la mitología y representa a
la mente inconsciente en la interpretación de los sueños. Ateniéndose al uso que de la palabra se

2. hace en español, cabe observar que la gente de mar y los poetas tienden a atribuirle el género
femenino (la mar). Fuera de esos dos ámbitos, se ha generalizado el uso masculino de la palabra («el
mar»).
El día internacional del mar2 es el 8 de junio y el Día Marítimo Mundial es el 26 de septiembre.3 En
2008, la Comisión Europea propuso la fecha del 20 de mayo para celebrar el mar en Europa,4 con el
fin de promover la cultura y el patrimonio marítimo. Ese día podrá resultar en operaciones de
«puertas abiertas» (puertos abiertos), acciones ambientales que involucren a museos y acuarios,
conferencias, etc. La Comisión organiza cada año un Día Marítimo Europeo (en inglés: European
Maritime Day, DME)5 en una ciudad diferente.
Definición[editar]
Véase también: Anexo:Océanos y mares del mundo según la IHO
Mapa animado que muestra las aguas oceánicas del mundo.
Un cuerpo continuo de agua que rodea la Tierra, el océano Mundial está dividido en varias áreas
principales con un intercambio relativamente sin constreñir entre ellas. Generalmente se definen
cinco divisiones oceánicas: Atlántico, Pacífico, Índico, Meridional y Ártico; los dos últimos a veces se
consideran en los tres primeros .
El mar es el sistema interconectado de todas las aguas oceánicas de la Tierra, incluidos los
océanos Atlántico, Pacífico, Índico, Meridional y Ártico.6 Sin embargo, la palabra «mar» también
puede usarse para designar ciertos cuerpos de agua específicos, mucho más pequeños, como el mar
del Norte o el mar Rojo. Los océanos serían las mayores extensiones y vendrían luego, de diferentes
tamaños, los mares. No existe una distinción clara entre mares y océanos, aunque en general los
mares son más pequeños y a menudo están en parte (como los mares marginales) o totalmente
(como los mares interiores) bordeados por tierra.7 Sin embargo, el mar de los Sargazos no tiene
costas y se encuentra dentro de una corriente circular, el giro del Atlántico Norte.Stow 1 Los mares
generalmente son más grandes que los lagos y contienen agua salada, pero el mar de Galilea es
un lago de agua dulce.8Nota 4La distinción entre mar y océano obedece a diversas causas, sobre
todo cuando se habla de mares abiertos en que suele distinguirse atendiendo a la situación
geográfica, generalmente enclavada entre dos masas terrestres o, a veces, las menos, a la posición
de la plataforma continental. Algunos ejemplos de esto son: el mar del canal de la Mancha, que
comunica con el océano Atlántico por el mar Céltico, pero que se distingue por su posición entre la
costa sur de Inglaterra y la costa norte de Francia; el mar Mediterráneo, que comunica con el océano

3. Atlántico por el estrecho de Gibraltar y se distingue claramente por estar enclavado
entre Europa, Asia y África, al punto de que tiene unas condiciones marinas propias
(diferentes temperaturas, diferente fauna y flora, y mareas de diferente amplitud). Otro mar
abierto, en este caso el de los Sargazos, con su acumulación de algas a lo largo de la Florida, se
distingue del océano Atlántico de forma totalmente arbitraria.
La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar establece que todo el océano es
«mar».1213Nota 5
Clases de mares[editar]
Atendiendo al contacto con el océano, los mares se consideran de tres clases principales: mares
litorales (o costeros), mares continentales y los mares cerrados.
mar litoral o costero, aquel que puede ser considerado como un golfo, muy grande y ampliamente
abierto, del océano. No está separado de este por ningún umbral submarino; no obstante se
distingue de él por ser, en promedio, menos profundos, por la mayor amplitud de las mareas y por
la temperatura más elevada de sus aguas. Son mares litorales el mar de Beaufort en el océano
Ártico, el mar de Noruega en el Atlántico o el mar de Omán en el Índico, entre otros.
mar epicontinental, aquel que se asienta sobre una plataforma continental con su lecho submarino
a una profundidad media de 200 m o menos; ejemplos de este tipo son el mar del Norte, o el mar
Argentino. Durante el punto máximo de las glaciaciones, los mares epicontinentales desaparecieron,
pasando a ser solo llanuras de los continentes aledaños.
mar continental, aquel que se encuentra enteramente situado dentro de un continente, aunque
comunicados con el océano por un estrecho cuya escasa profundidad crea un umbral que dificulta
los intercambios; estos se producen, no obstante, en forma de corrientes de compensación y de
descarga. Entre los mares continentales y el océano existen diferencias de temperaturas y
de salinidad, que pueden llegar a ser considerables. Sus mareas son de tan escasa amplitud que en
algunos lugares y épocas pasan desapercibidas. Son mares continentales el mar Mediterráneo,
el mar Báltico, el mar Negro y el mar del Japón.
mar cerrado o interior, aquel que ocupar extensas depresiones endorreicas. Corresponden a lagos
muy grandes, de agua más o menos salada, entre los que destacan el mar Muerto, el mar Caspio y
el mar de Aral.
Artículo principal: Lago endorreico
Delimitación de mares y océanos de la IHO[editar]
Los mares y océanos de la IHO

4. La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares, a efectos de regular el
tráfico y seguridad marítima, es la Organización Hidrográfica Internacional (IHO/OHI), siendo la
referencia mundial su publicación Limits of oceans and seas (Límites de océanos y mares) (3.ª
edición de 1953).15Dicha publicación no establece diferencia alguna entre océanos y mares, sino
que se limita a enumerar todos los océanos y mares del mundo, asignándoles un número, llegando
hasta el 66, aunque como utiliza a veces números con letra, en realidad son 73. Son un total de 5 los
océanos (el Atlántico y el Pacífico están divididos cada uno en dos, Norte y Sur) y 67 los mares, de
ellos, dos divididos a su vez en dos cuencas: el mar Mediterráneo y el mar de China. Además algunos
mares tienen mares interiores (que se numeran con una letra minúscula) como el Báltico (con 3),
el Mediterráneo (con 8) y los mares del archipiélago de la India Oriental (con 13). La publicación
considera además algunas grandes extensiones de agua salada,
como golfos, bahías, canales y estrechos, y muchas veces, no resulta muy claro cuál es el criterio
utilizado, ya que a veces es el simple uso de esos accidentes desde tiempos pasados.
Mares por continente[editar]
Aunque la mencionada publicación del IHO no considera los mares incluidos en los océanos —sino
como algo aparte de modo que entre todos cubren toda la superficie marina— habitualmente
siempre se han considerado así, obedeciendo a una consideración de ámbito más geográfico. A
veces en algunos mares situados en los bordes entre dos océanos, hay discrepancia entre asignarlos
a uno u otro, y depende de la publicación consultada. Por eso parece más oportuno clasificarlos de
acuerdo al continente al que bañan, con las mismas salvedades en cuanto a la situación de borde.
Se muestran primero los mares que se nombran como tales y luego los cuerpos marinos (golfos,
bahías, estrechos...); entre paréntesis se recoge el número asignado por la IHO: los que no lo tienen
no aparecen en su publicación, formando parte de otros más amplios.
Mares de Europa
Mares
de
América
Mares de
Asia
Mares
de
Oceanía
Mares de
África
Mares
de la
Antártid
a
• Mar Báltico (1)
• Mar del Norte (4)
• Mar de Noruega (6)
• Mar de Barents (7)
• Mar Blanco (8)
• Mar de las
Hébridas (18)
• Mar de Irlanda (19)
• Mar
Mediterráneo (28)
— Mar de
Alborán (28b)
— Mar de
Liguria (28d)
• Mar de
Groenlandi
a (5)
• Mar de
Chukotka (
12)
• Mar de
Beaufort (1
3)
• Mar de
Labrador (
15A)
• Bahía de
Hudson (1
• Mar de
Kara (9)
• Mar de
Láptev (10)
• Mar de
Siberia
Oriental (11
)
• Mar
Rojo (37)
• Mar
Arábigo (39
)
• Mar de
• Mar de
Arafura (48
h)
• Mar de
Timor (48i)
• Mar de
Tasmania (
63)
• Mar del
Coral (64)
• Mar de
Salomón (6
5)
• Mar de
————
• Golfo de
Guinea (34)
• Golfo de
Suez (35)
• Golfo de
Aqaba (36)
• Golfo de
Adén (38)
• Canal de
Mozambique
(45A)
• Mar de
Amundsen
• Mar de
Bellingsha
usen
• Mar de
Weddell
• Mar de
Ross

5. Mares de Europa
Mares
de
América
Mares de
Asia
Mares
de
Oceanía
Mares de
África
Mares
de la
Antártid
a
— Mar Tirreno (28e)
— Mar Jónico (28f)
— Mar
Adriático (28g)
— Mar Egeo (28h)
• Mar de
Mármara (29)
• Mar Negro (30)
• Mar de Azov (31)
————
• Kattegat, Oresund,
Pequeño Belt y Gran
Belt (2)
• Estrecho
de Skagerrak (3)
• Canal de
Bristol (20)
• Canal de la
Mancha (21)
• Golfo de
Vizcaya (22)
— Estrecho de
Gibraltar (28a)
— Mar Balear (28c)
————
Mar de Frisia
Mar Céltico
Mar Cantábrico
Mar Menor
6)
• Mar de
Lincoln (1/
A)
• Golfo de
México (26
)
• Mar
Caribe (27)
• Mar de
Bering (55)
• Mar de
Cortés (60)
————
• Paso del
Noroeste (
14)
• Bahía de
Baffin (14A
)
• Estrecho
de
Davis (15)
• Estrecho
de
Hudson (1
6A)
• Golfo de
San
Lorenzo (2
4)
• Bahía de
Fundy (25)
• Río de la
Plata (33)
• Golfo de
Alaska (58)
-----------
Mar de los
Laquedivas
(42)
• Mar de
Andamán (4
4)
• Mar de
Joló (48a)
— Mar de
Célebes (48
b)
— Mar de
Molucas (48
c)
— Mar de
Halmahera (
48e)
— Mar de
Ceram (48f)
— Mar de
Banda (48g)
— Mar de
Arafura (48
h)
— Mar de
Timor (48i)
— Mar de
Flores (48j)
— Mar de
Bali (48l)
— Mar de
Java (48n)
— Mar de
Savu (48o)
• Mar de la
China
Meridional (
49)
• Mar de
China
Bismarck (6
6)
————
• Golfo de
Boni (48k)
• Estrecho
de
Macasar (4
8m)
• Gran
Bahía
Australiana
(62)
• Estrecho
de
Bass (63)

6. Mares de Europa
Mares
de
América
Mares de
Asia
Mares
de
Oceanía
Mares de
África
Mares
de la
Antártid
a
Sargazos
Mar
Argentino
Mar
Chileno
Mar de
Grau
Oriental (50
)
• Mar
Amarillo (51
)
• Mar del
Japón (52)
• Mar
Interior de
Seto (53)
• Mar de
Ojotsk (54)
• Mar de
Bering (55)
• Mar de
Filipinas (56
)
————
• Golfo de
Omán (40)
• Golfo
Pérsico (41)
• Bahía de
Bengala (43
)
• Estrecho
de
Malaca (46a
)
• Estrecho
de
Singapur (4
6b)
• Golfo de
Tailandia (4
7)
• Golfo de

7. Mares de Europa
Mares
de
América
Mares de
Asia
Mares
de
Oceanía
Mares de
África
Mares
de la
Antártid
a
Tomini (48d
)
Océanos: Ártico (17) • Atlántico Norte (23) • Atlántico Sur (32) • Índico (45) • Pacífico
Norte (57) • Pacífico Sur (61) • Antártico