Este documento describe las características de la estepa europea. Explica que se trata de una región biogeográfica llana con clima continental extremo y precipitaciones escasas o moderadas, donde predominan las formaciones herbáceas de gramíneas y matorrales. Además, señala que la estepa europea se ubica principalmente en Rusia central y que posee suelos ricos formados sobre depósitos de loess.

1. ESTEPA EUROPEA ESTEPA EUROPEA TRABAJO REALIZADO POR: Alba Boyano Escalera. Blanca Palomares Álvarez

2. ESTEPA EUROPEA ESTEPA EUROPEA Las estepas de Europa del este y Asia son los máximos exponentes de los biomas herbáceos templados en Europa. Sin embargo, a penas aparecen representados en el mapa de regiones biogeográficas del continente, que soslaya a algunos países que aun no han firmados acuerdoscon la Unión Europea. Hacia el este y sobre todo en Asia ocupan grandes extensiones llanas que alcanzan, sin solución de continuidad, hasta las de Mongolia. El grado de continentalidad y aridez marca su productividad, altura y fisonomía (comunidades de gran pequeño porte, con o sin matorrales o árboles aislados, etc.), como también su composición florística. Los tipos de suelos de estas formaciones son muy idiosincrásicos y fértiles. Hablamos de Chernozems, Kastanozems y en menor medida Phaeozems).

3. ESTEPA EUROPEA ESTEPA EUROPEA En realidad, de acuerdo a la Agencia Europea de Medio Ambiente, la Región biogeográfica Esteparia de Europa abarca tan solo una pequeña extensión de los inmensos territorios ocupados por estos ecosistemas en el continente Euroasiático, si bien algunos botánicos opinan que la Región Panónica debe contemplarse como una estepa seca. Juan Pedro Zaballos ya nos ha explicado magníficamente (como siempre), en otro post, las principales características de todas las vegetaciones herbáceas de los biomas templados, como lo son las Praderas, Estepas y Pampas, por lo que os animo a que lo leáis para obtener información adicional. Las formaciones herbáceas de estos territorios corresponden a espacios de las estepas húmedas y/o subhúmedas, con abundante cobertura vegetal de gramíneas altas y suelos ricos en materia orgánica y minerales, muy aptos para la agricultura. Ya os comentamos que las estepas aparecen bajo climas continentales extremos con un déficit hídrico más o menos pronunciado. Existen otras formaciones de estepas más secas hacia el este de Eurasia, pero que no son consideradas por la EEA. Digamos que antaño, antes de su puesta en cultivo, eran el dominio de grandes manadas de herbívoros, como podréis leer en el post de Juan Pedro.

4. ESTEPA EUROPEA ESTEPA EUROPEA Rasgos Generales: La estepa es la región Biogeográfica comprende un territorio generalmente llano (o ligeramente ondulado) y muy extenso, de vegetación herbácea, propia de climas continentales extremos y con escasas o moderadas precipitaciones. Algunos autores la asocian a un desierto frío, con vistas a establecer diferencias respecto a los tórridos propios de los subtrópicos. Sin embargo, esta apreciación es totalmente absurda, salvo en los ambientes más áridos, ya colindantes con las regiones áridas y desiertos. El clima es pues semiárido o subhúmedo muy continental con una considerable amplitud térmica entre verano e invierno. Por otro lado, las precipitaciones no suelen exceder de los 500 mm anuales (por lo tanto de desierto, nada de nada) presentándose de forma irregular y padeciendo sequías periódicas. Los ríos de esta región son, generalmente, poco caudalosos.

5. ESTEPA EUROPEA ESTEPA EUROPEA Predominan las formaciones herbáceas de gramíneas bajas y matorrales (estos últimos especialmente en las localidades más áridas). El suelo a menudo formado sobre depósitos de loess, atesora muchos nutrientes y una cantidad de materia orgánica muy variable en función de la aridez, que incrementa de norte a sur del continente. La estepa europea se ubica en Rusiacentral, comenzado al este del río Volga, para continuar extendiéndose después a través de amientes semiáridos y áridos de los Montes Urales por el norte y este del Mar Caspio. Estepa . Aunque en la actualidad se denomina estepa a cualquier paisaje semidesértico de zonas templadas, en Europa sólo se desarrolla de forma natural en aquellas zonas semiáridas de invierno frío donde el déficit hídrico imposibilita el crecimiento de especies arbóreas: llanuras Panónica y Póntica al Este de los Cárpatos, hasta el mar Negro, y el área semidesértica de la depresión del Caspio.

6. ESTEPA EUROPEA ESTEPA EUROPEA En este ambiente predominan las gramíneas, plantas herbáceas de muy rápido crecimiento, que permanecen inactivas en invierno por el frío, aprovechando en primavera el agua disponible para desarrollarse rápidamente. Al llegar el verano secan la parte aérea, y subsisten hasta el año siguiente manteniendo vivas las raíces. La escasez de agua (estepas secas) provoca una fuerte competencia, por lo que se distancian unas de otras, extendiendo su sistema de raíces para captar el agua del subsuelo y aumentar la resistencia a los vientos. La estepa posee una elevada productividad biológica (hasta 25 Tm por Ha), pero debido a que un 75% de materia orgánica es generada bajo tierra, en superficie da lugar a un paisaje aparentemente pobre.