Un sistema de computo consta de hardware y software. El hardware incluye los componentes físicos como la unidad de procesamiento, almacenamiento y salida. El software incluye programas de sistema, aplicaciones y utilidades que permiten a la computadora funcionar como una herramienta útil. Casi todos los procesos en una computadora personal se inician cuando el usuario introduce una orden a través de un periférico de entrada.