Esta metodología es aplicable principalmente en el análisis de fenómenos sociales y educativos. En su definición, Stake (1998, p. 11) refiere que “es el estudio de la particularidad y de la complejidad de un caso singular, para llegar a comprender su actividad en circunstancias importantes”. La metodología de estudios de caso está diseñada para aquellos investigadores que desean profundizar el estudio de una situación determinada en particular. De acuerdo a Bell (2005) esta metodología brinda la oportunidad de estudiar a profundidad una parte de cierto problema con un tiempo que generalmente es limitado. Como sujetos de análisis puede tenerse a un fenómeno, una persona, un evento o caso muy concreto, donde el análisis deberá realizarse dentro del medio ambiente en que se desenvuelve el objeto de estudio. (Muñoz, 2011). Stake (1998) define tres tipos de estudios de caso: Intrínseco, que es denominado así porque interesa conocer algo en particular que en sí es relevante, o bien, porque existe una necesidad expresa de llevar a cabo el estudio. Es decir, se decide realizarlo porque obtendremos información directa de su aplicación, no porque contribuirá a la comprensión de otros casos o de alguna problemática más general. Para este propósito se utiliza el siguiente tipo de estudio de caso, que el autor denomina como instrumental. Instrumental: Se lleva a cabo para indagar sobre una cuestión más general que, mediante el estudio de un caso, puede aportar elementos de análisis interesantes para entender una problemática en conjunto que no sólo involucra el caso específico que se estudia. Colectivo: Se diferencia del instrumental debido a que se enfoca en el estudio simultáneo de varios casos con la misma problemática o situación pero en diversas personas, familias, empresas, o cualquier otro sujeto de estudio. La intención aquí es utilizar cada caso como un instrumento para conocer la situación en su conjunto, sobre un mismo aspecto. Por su parte, Hernández, Fernández y Baptista (2007) clasifican los diseños de estudios de caso en: experimentales, como los aplicados en el campo de la medicina; no experimental transeccional, que implica estudiar un caso en un momento determinado o longitudinal, por ejemplo, donde se estudia un caso a través del tiempo o en distintos periodos. Es conveniente mencionar que la clasificación acerca de los tipos de estudios de caso varía de acuerdo a cada autor. Independientemente de la clasificación que los autores sobre el tema realizan, el tipo de estudio de casos quedará determinado por la naturaleza del objeto de estudio y los propósitos que se persiguen al plantear el diseño metodológico. El estudio de casos no es una simple descripción de un evento o situación específica, sino que “como en toda investigación, se recogen pruebas sistemáticamente, se estudia la relación entre variables y se planifica metódicamente la indagación” (Bell, 2005: 22). A continuación se presenta de manera esquemática el planteamiento casos.

1. ESTUDIO DE CASO N° 01
EL FONDO MUNDIAL PARA LA NATURALEZA (WWF)
Hizo pública la lista de las diez principales especies en peligro de extinción debido al cambio
climático global. Éstas son las especies más amenazadas del planeta.
1) El oso polar
El primer puesto lo ocupa el oso polar, que podría desaparecer como especie dentro de 50 años si,
como está previsto, continúan reduciéndose las placas de hielo del Ártico. La capa de hielo del
Océano Ártico se derrite en un promedio de un cada diez años.
De acuerdo con estos cálculos, la región ártica podría perder totalmente su masa de hielo en verano
a mediados de este siglo.
Los osos polares pertenecen a una especie que depende enteramente de la existencia del mar
congelado.
Los osos utilizan el hielo como plataforma flotante desde la cual pueden cazar focas y pescar. En la
actualidad sólo existen entre 20 000 y 25 000 ejemplares de esta especie.
2) El tigre de Bengala
El segundo animal más amenazado es el tigre de Bengala, que habita en manglares entre
Bangladesh e India. El tigre de Bengala o indio (Panthera tigris tigris) es, después del tigre siberiano,
la segunda especie de tigre más grande del planeta.
Debido al crecimiento anual de 4 milímetros del nivel del mar, un 70% del hábitat de este felino
podría perderse antes de 2060. Su situación actual es alarmante y es por eso que se han creado
nuevas reservas para su preservación en India.
3) Los corales
En el tercer puesto de la lista figuran los corales, de los que un 80% pueden desaparecer dentro de
unos decenios. Un informe que publica la revista Science pone de manifiesto que una tercera parte
de los arrecifes coralinos están en peligro de extinción.
El estudio identifica 231 especies en peligro de extinción, amenazado o más vulnerable al gradual
aumento de temperatura. “Es desalentador, puesto que cuando los corales mueren, le ocurre lo
mismo a un montón de plantas y animales que dependen de ellos para conseguir alimento o
protección, por lo que puede llevar al colapso de ecosistemas enteros”, ha comentado Kent
Carpenter, autor principal del informe.

2. 4) El canguro
Gracias al calentamiento global, la especie más emblemática de Australia, los canguros, podrían
desaparecer en unos años. Si las temperaturas aumentan en 2 ºC, se calcula que una especie se
extinguirá irremediablemente, y la población de canguros en general sufrirá un descenso apreciable.
5) Las ballenas
La cacería comercial y para su “investigación”, el tráfico marítimo, la contaminación de los mares, el
cambio climático y fenómenos como “El Niño” o “La Niña” amenazan la vida de las ballenas en el
mundo.
Sus especies más comprometidas son: la jorobada, la azul, la franca, la fin, el cachalote y la sei.
6) Los pingüinos
Las cuatro principales especies de pingüinos que viven en la Antártida están amenazadas de
extinción a causa del calentamiento del planeta.
Los efectos del calentamiento global son cinco veces más rápidos en la Antártida que en el resto del
planeta. Esto se traduce, paradójicamente, en avalanchas de nieve más abundantes que perturban
el modo de vida de algunos pingüinos.
7) Las tortugas marinas
La pesca comercial, la invasión y destrucción por el ser humano de las áreas de anidado en las
playas amenazan con acabar con una especie que lleva 150 millones de años habitando la Tierra.
El actual descenso del número de tortugas marinas del Pacífico es un ejemplo de la mayor extinción
de una población de animales vista desde hace muchos años. Su desaparición es casi tan rápida
como la extinción del bisonte en América del Norte en el siglo XIX.
8) El orangután
La octava posición la ocupa el orangután. En dos islas de Indonesia donde habita este simio, el
cambio climático provoca el aumento de las precipitaciones durante la temporada de lluvias y de los
incendios en la de sequía. Los orangutanes, por ser animales lentos, a menudo perecen
sorprendidos por incendios forestales.
9) El elefante
Aunque el cambio climático y la deforestación son culpables de que la especie se encuentre en esta
lista, el principal enemigo del elefante sigue siendo la ambición humana porque su marfil es un
elemento muy apreciado por los comerciantes y sus clientes que no tienen consideración hacia los
elefantes, esto tan sólo por ganar un buen dinero vendiendo el marfil en el mercado negro, por lo
que la extinción de la especie puede estar más cerca de lo que se piensa.

3. 10) El albatros
Diecinueve de las 21 especies de este animal están amenazadas en todo el mundo. Es la proporción
más alta de especies en peligro de extinción en la familia de las aves.
¿QUÉ OPINAS?
Responde las siguientes preguntas:
• 1.- ¿Conocías los efectos del cambio climático global en la actual virtual extinción masiva de
especies? ¿Cuáles son aquellas especies que están en extinción en tu localidad, región o país?
• 2.- ¿Cómo, pueden contribuir la biología, la química, la geografía y las matemáticas con la ecología
para que ésta permita explicar la relación entre el cambio climático global y la extinción de especies?