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Programa de información para el ciudadano europeo
Preguntas y respuestas sobre el euro
y la Unión Económica y Monetaria europea
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QUEST Transición al euro 10/05/2000
1 El euro - la nueva moneda para Europa
1.1 General
1.2 Billetes y monedas metálicas
2 Transición al euro
2.1 General
2.2 Moneda de curso legal
2.2.1 Monedas nacionales
2.2.2 Ecu
2.3 Conversiones monetarias
2.4 Fijación de precios
2.5 Preparativos
3 El euro y sus finanzas
3.1 Transferencias y pagos
3.2 Cambio monetario y tipos de cambio
3.3 Contratos
3.4 Ingresos y ahorros
3.5 Créditos y préstamos
3.6 Contabilidad
3.7 ¿Es conveniente ?
4 El euro en nuestra sociedad
4.1 El euro y los consumidores
4.2 El euro y la mujer
4.3 El euro y la tercera edad
4.4 El euro y los niños
4.5 El euro y las personas discapacitadas
5 UEM - Unión Económica y Monetaria
5.1 General
5.2 La decisión sobre la UEM
5.3 Historia y desarrollo de la UEM
5.4 Participación en la UEM
5.4.1 Condiciones para la participación
5.4.2 Casos específicos de Estados miembros de la UE
5.5 Estados miembros de la UE que aún no participan (pre-ins)
5.6 Alternativas y obstáculos
6 UEM - instituciones, procedimientos, políticas
6.1 Instituciones
6.2 Procedimientos
6.2.1 Retirada
6.2.2 Sanciones
6.3 Política monetaria y económica en la UEM
6.3.1 Preceptos para la política monetaria
6.3.2 Instrumentos
7 UEM - Efectos
7.1 Efectos generales
7.2 Efectos sobre la política general
7.3 Efectos sobre las instituciones públicas
7.4 Efectos sobre la política económica y financiera
7.4.1 Política monetaria en general
7.4.2 Estabilidad monetaria y de precios en la UE
7.4.3 Empleo
7.4.4 Competitividad
7.4.5 Economía mundial
7.4.6 Zonas monetarias

7.5 Efectos sobre las empresas
7.5.1 Pequeñas y medianas empresas (PYME)
7.5.2 Empresas grandes
7.6 Efectos sobre los bancos
7.7 Efectos sobre los trabajadores autónomos
7.8 Efectos sobre los empleados y los sindicatos
7.9 Efectos sobre los consumidores
7.10 Efectos sobre la cultura y la identidad
7.11 Efectos sobre los ciudadanos y grupos sociales
7.12 Efectos sobre la UEM en sí misma
8 El euro y la UEM - nuevos avances

2 Transición al euro
2.1 General
¿Cuál es el calendario para el paso al euro ?
3 de mayo de 1998 : el Consejo eligió a 11 Estados miembros participantes de acuerdo con la
recomendación de la Comisión Europea. Estos países son : Austria, Bélgica, Finlandia, Francia,
Alemania, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal y España.
1 de enero de 1999 : el euro se convierte en moneda de curso legal y las monedas nacionales de
los países participantes en subdivisiones del euro. Para cada moneda participante se establecerá
una paridad fija. Es posible empezar a realizar operaciones de cambio de divisas a euros. Todas
las nuevas emisiones de deuda pública se harán en euros y se redenominarán muchas deudas
pendientes. Todavía no se sustituirán los billetes y las monedas nacionales, pero las transacciones
bancarias podrán hacerse en euros y en la moneda nacional. Se inicia la acuñación de monedas y
billetes del euro.
1 de enero del 2002 : los billetes y las monedas del euro sustituyen gradualmente a las divisas
nacionales, que deberán retirarse, como más tarde, el 1 de julio del 2002. La moneda local dejará
de tener validez en la vida diaria, pero se dispondrá todavía de un plazo razonable para cambiar
los antiguos billetes nacionales por billetes en euros en los bancos centrales nacionales.
¿Por qué tenemos que esperar tres años para la introducción de billetes y monedas
del euro ?
Principalmente porque se tardará ese tiempo como mínimo en imprimirlos y acuñarlas. Después
de todo, se trata de 12 miles de millones de billetes y cerca de 80 miles de millones de monedas.
¿Cómo pueden hacerse los pagos en euros durante el período de transición (1 de
enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001) ?
Debería ser posible efectuar pagos en euros por todos los medios que no supongan dinero en
efectivo, es decir, transferencias bancarias, cheques, tarjetas de crédito y tarjetas de pago
electrónico.
¿Tendré que llevar dos monederos a partir del 1 de enero de 2002 : uno para los euros
y otro para la moneda nacional ?
Probablemente no será necesario, aunque cabe la posibilidad de que de vez en cuando tenga que
llevar los dos. Los Estados miembros todavía están estudiando de qué modo se retirarán los
billetes y las monedas, pero es bastante probable que muchos establecimientos comerciales y
supermercados le devuelvan solamente euros a cambio de los billetes y las monedas nacionales.
Esto contribuirá a agilizar la retirada de billetes de la circulación y a que no sea necesario llevar
dos monederos.
¿Será posible abrir una cuenta bancaria en euros durante el período de transición (1
de enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001) ?
Sí. La mayoría de bancos ofrecen un servicio de conversión en euros a partir del 1 de enero de
1999. Pero no es necesario abrir una cuenta en euros para recibir y hacer pagos en euros : hasta
el 1 de enero del 2002, su banco convertirá automáticamente los pagos efectuados y recibidos en
euros de acuerdo con el tipo de conversión, y se cobrarán o ingresarán sin recargo alguno a su
cuenta expresada en moneda nacional.

¿Será obligatorio abrir una cuenta bancaria en euros durante el período de transición
(1 de enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001) ?
No. Puede usted conservar su cuenta bancaria en cualquier moneda nacional hasta el 1 de enero
del 2002, cuando se convertirá automáticamente a euros. Del 1 de enero de 1999 al 1 de enero del
2002, podrá usted recibir y efectuar pagos en euros incluso si su cuenta bancaria está expresada
en moneda nacional. Su banco convertirá las sumas en euros de acuerdo con el tipo de
conversión, y las cobrará o ingresará sin coste alguno a su cuenta en moneda nacional.
¿Cobrarán los bancos a los clientes por abrir una cuenta bancaria en euros en el
período de transición (1 de enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001) ?
Es posible que los bancos que actualmente cobran por abrir una cuenta en moneda nacional lo
hagan también si es en euros. Los que prestan el servicio sin cobrar probablemente seguirán
haciéndolo así también si se trata de cuentas en euros.
¿Durante cuánto tiempo seguirán utilizándose los sellos de correos "pre-euro" una
vez empiecen a circular los billetes y monedas del euro ?
Los sellos de correos, bien se consideren el recibo de un servicio pagado por adelantado, bien
tengan un valor fiduciario, como los billetes y las monedas, deberán adaptarse al euro. Si los sellos
tienen actualmente un valor monetario expresado en una moneda nacional, es evidente la
necesidad de sustituirlos por sellos denominados en euros, como muy tarde para finales del
período de transición (es decir, para finales del 2001). Por otra parte, no será preciso reemplazar
los sellos que no expresen un valor monetario (por ejemplo, los etiquetados de primera o segunda
clase).
La redenominación de los sellos de correos comportará una serie de implicaciones. Por ejemplo,
no es probable que los precios de conversión de la moneda nacional al euro -definidos en los
reglamentos jurídicos y que utilizan el tipo de conversión oficial- sean precios "razonables" o
redondos. Los agentes postales deberán estudiar cuidadosamente la estructura de sus políticas de
fijación de precios en euros para tener en cuenta estos nuevos precios "raros". Además, el euro
supondrá un alto grado de transparencia para las estructuras de fijación de precios de diferentes
sistemas postales nacionales y transfronterizos, y expondrá los servicios entre los Estados
miembros a un análisis público más directo. Todo esto puede derivar en una mayor eficacia de las
reclamaciones.
No se ha planteado la necesidad de que los diferentes agentes postales nacionales armonicen el
diseño o la presentación de los sellos, o que intenten emitir un único sello "europeo". El euro, por
sí mismo, no afectará a los acuerdos actuales, en virtud de los cuales los agentes nacionales
comercializan sellos y prestan servicios postales.
2.2 Moneda de curso legal
2.2.1 Monedas nacionales
¿Tendrán el mismo valor las monedas en euros que llevan el símbolo nacional de un
país en otro país ?
Las monedas tendrán el mismo valor en toda la zona euro porque serán de curso legal en toda esa
zona.
¿Durante cuánto tiempo los billetes y las monedas nacionales seguirán utilízándose
en la zona euro a partir del 1 de enero del 2002 ?
De acuerdo con el reglamento adoptado por el Consejo en mayo de 1998, los billetes y las
monedas nacionales se habrán retirado, como más tarde, el 1 julio del 2002. Sin embargo, los
Estados miembros debaten actualmente la retirada en un período más corto, debido a las

dificultades logísticas y prácticas de mantener una doble circulación durante seis meses
completos.
¿No constituirá una fuente de problemas la circulación paralela del euro y de los
billetes y las monedas nacionales a partir del 1 de enero del 2002 ?
Los problemas más graves serán logísticos. ¿Cómo y dónde almacenar la divisa del euro antes de
que entre en circulación ? ¿Cómo y dónde distribuirla ? ¿Cómo, dónde y durante cuánto tiempo se
llevará a cabo la retirada de la moneda nacional ? Los gobiernos participantes y sus bancos
centrales siguen reflexionando sobre estas cuestiones. Las decisiones que adopten modelarán el
papel que los bancos y minoristas desempeñarán en la distribución del euro y la retirada de la
moneda antigua. Ambos pueden tener problemas de almacenaje del efectivo. La Comisión anima
a los Estados miembros participantes a que lleguen a un acuerdo común acerca de la duración del
período de doble circulación y la fecha final en que las monedas nacionales dejen de ser moneda
de curso legal. De acuerdo con el enfoque vigente, adoptado por los Jefes de Estado o de
Gobierno en el Consejo Europeo de Madrid de 1995, "las monedas nacionales deberían retirarse,
como más tarde, el 1 de julio del 2002". La mayoría de los Estados miembros ya han declarado su
intención de acortar la duración de este período.
¿Durante cuánto tiempo se podrán canjear billetes y monedas antiguos de divisa
nacional por euros una vez hayan dejado de circular ?
La duración exacta de este período será una decisión de ámbito nacional. Tradicionalmente, el
efectivo antiguo es canjeable por billetes y monedas nuevos durante varios años después de que
haya dejado de ser moneda de curso legal, y no hay motivos para pensar que sea diferente con el
cambio de monedas nacionales por euros.
¿Cuándo podré pagar con billetes y monedas en euros ?
La gran mayoría de la gente dispondrá de billetes y monedas en euros por primera vez el 1 de
enero de 2002 o a partir de esa fecha. Todavía se están estudiando los detalles de su distribución,
pero los cajeros automáticos deberían de tener billetes a partir del 1 de enero de 2002. Las
estafetas de correos y muchos establecimientos comerciales utilizarán euros en torno a la misma
fecha, y es bastante probable que muchos comerciantes devuelvan solamente euros como cambio
cuando pague algo en su moneda nacional.
¿Es buena idea conservar algunos billetes y monedas antiguos de divisa nacional
después de que ésta haya sido sustituida por el euro ?
A menos que se desee conservarlos por causas sentimentales, no tiene sentido, porque después
del 1 de julio del 2002, como más tarde, no tendrán valor si no se han canjeado por euros.
¿Qué harán los Estados miembros participantes con los billetes y las monedas de
divisa nacional una vez retirados de la circulación ?
Probablemente seguirán sus prácticas tradicionales que, en lo referente a las monedas,
normalmente consiste en reciclar el metal para acuñar nuevas monedas o para otros fines.
2.2.2 Ecu
¿Qué diferencia hay entre el euro y el ecu ?
El ecu nunca ha sido moneda de curso legal ni ha estado representada por billetes y monedas
oficiales. Como una cesta de casi todas las divisas de la Unión Europea, el ecu ha servido de
unidad de contabilidad cuyo valor dependía de un valor subyacente de sus divisas constitutivas.
Se convirtió en un almacén de valor en el sentido de que se denominaban en ecus grandes
volúmenes de deuda pública y privada y se utilizaba el ecu como medio de pago entre empresas,

en el comercio exterior y, a escala muy pequeña, en transacciones de cheques y cuentas de
ahorros de personas físicas. Pero nunca ha sido una moneda con todas las de la ley.
El euro es una moneda verdadera por derecho propio, emitida por el Banco Central Europeo, y
cuyo valor, a diferencia del ecu, no depende de otras divisas "constitutivas". El 1 de enero de 1999
se convierte en la moneda de los 11 Estados miembros participantes. Su introducción se
completará con la entrada en circulación de billetes y monedas de euro el 1 de enero del 2002.
¿Cómo será el paso del ecu al euro ?
El ecu se convertirá en euro sobre una base de uno por uno entre la medianoche del 31 de
diciembre de 1998 y el 1 de enero de 1999. Toda referencia al ecu en documentos legales y
contratos deberá sustituirse por el euro.
¿Cómo puede ser el tipo de conversión de ecu a euro de uno por uno si ambos están
formados por diferentes monedas ?
El euro no está formado por monedas : es una moneda por derecho propio que reemplaza a las
monedas de los Estados miembros participantes a partir del 1 de enero de 1999. El Tratado -en el
artículo 109 I (4)- también establece que, en la misma fecha, sustituirá al ecu-cesta de acuerdo
con la paridad de uno por uno. Esta continuidad de uno por uno entre el euro y el ecu se ha
confirmado en el reglamento 1103/97 adoptado por el Consejo el 17 de junio de 1997 (artículo 2).
¿Qué ocurre con las inversiones en ecus fuera de la zona euro ?
Independientemente de donde se realicen, las inversiones en ecus se convertirán
automáticamente a euros el 1 de enero de 1999, según un tipo de cambio de ecu a euro de uno
por uno. Los términos y condiciones de la inversión no se verán afectados.
2.3 Conversiones monetarias
¿Cómo se determinará el tipo de conversión entre el euro y la moneda de un Estado
miembro participante ?
El 1 de enero de 1999, el euro se convertirá en la moneda única de los Estados miembros
participantes y sustituirá al ecu, que es una cesta de las monedas de los Estados miembros y no
una moneda por derecho propio. El 2 de mayo de 1998, los Estados miembros participantes
anunciaron que los tipos centrales de sus monedas respecto del ecu serían la base para
determinar las paridades irrevocables respecto del euro. Estos tipos se adoptarán el 1 de enero de
1999 y aunque los tipos definitivos no serán exactamente los mismos que los tipos centrales
actuales respecto del ecu, serán muy parecidos.
Respuesta técnica
De acuerdo con el apartado 4 del artículo 109 I del Tratado, el 1 de enero de 1999 el Consejo
adoptará, por unanimidad de los Estados miembros participantes, a propuesta de la Comisión y
previa consulta con el Banco Central Europeo (BCE), los tipos de conversión a los que se
ajustarán las monedas participantes.
El 2 de mayo de 1998, los ministros de Hacienda de los Estados miembros participantes, los
gobernadores de los Bancos Centrales de estos Estados miembros, la Comisión Europea y el
Instituto Monetario Europeo acordaron y anunciaron el método para determinar las paridades
irrevocables que se adoptarán el 1 de enero de 1999. Estos tipos de conversión se basarán en los
tipos centrales bilaterales del MTC (Mecanismo de Tipos de Cambio) actuales de las monedas de
los Estados miembros participantes. Los bancos centrales de los Estados miembros garantizarán,
mediante técnicas de mercado adecuadas, que el 31 de diciembre los tipos de cambio del
mercado serán iguales a los tipos centrales bilaterales del MTC. Este procedimiento respetará el
requisito del Tratado, por el cual el valor externo del ecu, que será sustituido por el euro sobre la
base de de uno por uno, no debería modificarse una vez determinadas las paridades irrevocables.
Sin embargo, del 2 de mayo al 31 de diciembre de 1998, los tipos de cambio bilaterales de los

Estados miembros participantes fluctuarán libremente entre las restricciones y los márgenes del
mecanismo de tipos de cambio del SME.
¿Se mantendrá estable el tipo de cambio entre las monedas nacionales y el euro
durante el período de transición ?
Para los Estados miembros que adopten el euro, el tipo de conversión entre las monedas
nacionales y el euro quedará fijado irrevocablemente y, por tanto, será, por definición, estable. En
estos Estados miembros el euro sustituirá a las monedas nacionales en julio del 2002 como más
tarde, cuando los billetes y las monedas en euros hayan sustituido a los billetes y las monedas
nacionales, y las unidades de divisa nacional de los Estados miembros participantes dejarán
definitivamente de existir en todos los aspectos.
¿Nos perjudicará el redondeo de cifras derivado de la introducción del euro ?
El Consejo ha adoptado normas precisas para garantizar la equidad en el redondeo. Estas normas
establecen para cualquier conversión de moneda nacional al euro el redondeo al alza hasta el
céntimo más cercano, si el resultado se encuentra justo en el centro o por encima, y hasta el
céntimo inferior más cercano si está por debajo del centro. Por ejemplo :
- si, después de la conversión, la cantidad es 1,455 EUR, se redondeará a 1,46 EUR ;
- si la cantidad es 1,457 EUR, la suma redondeada será 1,46 EUR ;
- si la cantidad es 1,454, la suma redondeada será 1,45 EUR.
Para las conversiones de euro a moneda nacional se aplicará el mismo redondeo a la subunidad
más pequeña de dicha moneda, por ejemplo, el penique para el marco alemán o el céntimo para el
franco francés.
Respuesta técnica
El 17 de junio de 1997, el Consejo adoptó el reglamento CE/1103/97 sobre determinadas
disposiciones relativas a la introducción del euro que establece las siguientes normas de redondeo
y conversión entre el euro y las monedas nacionales. Este grupo de normas, jurídicamente
vinculantes, garantiza la transparencia y equidad en las conversiones y redondeos :
- los tipos de conversión se adoptarán como un euro expresado en cada una de las monedas
nacionales de los Estados miembros participantes, con seis cifras significativas ; al hacer las
conversiones siempre se utilizarán estas seis cifras ; los tipos de conversión no se redondearán o
truncarán ;
- estos tipos de conversión se emplearán en conversiones de cualquier dirección entre el euro y
las monedas nacionales. Los tipos inversos derivados de los tipos de conversión, es decir, el valor
de una moneda nacional en euros, no se utilizarán, pues supondría el redondeo de los tipos de
conversión y podría dar lugar a imprecisiones significativas ;
- las conversiones de una moneda nacional a otra se harán convirtiendo, primero, la cantidad
monetaria de la moneda nacional al euro, después se redondeará a una cifra con tres decimales
como mínimo y, por último, se convertirá a la otra moneda nacional ;
- en las conversiones de un moneda nacional al euro para efectuar pagos y operaciones contables,
se redondearán las cantidades monetarias al alza hasta el céntimo más próximo si el resultado
está justo en el centro o por encima, y a la baja si está por debajo del centro (es decir, 1,455 EUR
se redondean a 1,46 EUR ; 1,457 EUR se redondean a 1,46 EUR, y 1,454 EUR se redondean a
1,45 EUR) ; para las conversiones del euro a una moneda nacional se aplican las mismas normas
de redondeo a la subunidad más pequeña de dicha moneda, por ejemplo, el penique para el
marco alemán o el céntimo para el franco francés.
¿No es probable que se obtengan cantidades incómodas de la conversión a euros del
valor nominal de bonos y acciones, y de otros valores ?
En algunos casos las cantidades incómodas serán inevitables. No obstante, las autoridades
públicas y los agentes de mercado han acordado procedimientos para abordar los problemas que
surjan (para más detalles véase la respuesta técnica).

Respuesta técnica
En cuanto a los bonos se refiere, todos los Estados miembros han anunciado que redenominarán
su deuda pendiente a principios de 1999 o cuando entren en la tercera fase de la UEM. Una gran
mayoría ha declarado que el valor nominal de los bonos redenominados se ajustaría para evitar
las cantidades incómodas (es decir, "renominalización"). Los emisores no soberanos no estarán
obligados a redenominar, pero cuando decidan hacerlo, normalmente se les animará a emplear el
método de sus gobiernos nacionales. El valor nominal de los bonos redenominados se expresará
en céntimos en todos los Estados miembros, excepto en Francia y los Países Bajos, donde se
expresará en euros enteros. Se estudiarán ofertas de cambio para volver a presentar las
emisiones existentes como emisiones de euros más grandes y líquidas con valores redondos de
bonos nominales.
En cuanto a las acciones y patrimonios, las empresas serán libres para decidir redenominar su
capital antes del 2002. Esta decisión es independiente del hecho de que las bolsas
comercializarán en euros a partir del 1 de enero de 1999, y es más probable que se deba al
cambio de la unidad de contabilidad de la empresa al euro. Si así lo deciden, se recomienda a las
empresas que eviten cantidades incómodas en las acciones redenominadas cambiando a
acciones sin valor nominal, cuando las acciones sean simplemente una fracción del capital social :
esta fracción se conserva inalterada independientemente de que el capital se exprese en divisa
nacional o en euros.
¿Deberemos pagar para obtener billetes y monedas en euros a cambio de antiguos
billetes y monedas en la divisa nacional ?
No, a menos que se hayan acumulado cantidades extraordinarias de billetes y monedas
nacionales. La Federación Bancaria de la Unión Europea ha declarado que los bancos no
cobrarán a sus clientes el cambio de cantidades "domésticas" en moneda nacional al euro.
¿Cobrarán los bancos a los clientes por la conversión de cuentas a euros a partir del 1
de enero del 2002 ?
No. La Comisión Europea ha establecido el principio de que la conversión deberá ser gratuita,
porque la sustitución definitiva de las monedas participantes por el euro obliga a realizar el cambio
a partir del 1 de enero del 2002. Los bancos han respaldado este principio y la mayoría incluso se
ha comprometido a no cobrar a sus clientes una conversión temprana de las cuentas a euros entre
1999 y el 2002, siempre y cuando la conversión sea definitiva.
¿Cómo se convertirán al euro las multas, impuestos y tarifas estatales ?
Desde el punto de vista estrictamente mecánico, todas las cargas públicas de este tipo se
convertirán de acuerdo con la paridad establecida entre el euro y las monedas participantes. Sin
embargo, los gobiernos pueden decidir aplicar algunas modificaciones, si las normas de redondeo
adoptadas por el Consejo en junio de 1997 producen algunas sumas inconvenientes.
¿Porqué se anunciaron los tipos de cambio bilaterales entre las monedas
participantes en mayo de 1998 ?
Para ayudar a orientar a los mercados financieros en el período previo al lanzamiento del euro el 1
de enero de 1999, indicando que los tipos bilaterales constituían la base económica adecuada
para determinar los tipos de conversión irrevocables entre el euro y las monedas nacionales
participantes. El Tratado de la Unión Europea solicita que el Consejo adopte estos tipos el 1 de
enero de 1999, a propuesta de la Comisión y previa consulta con el Banco Central Europeo. Los
tipos bilaterales de las monedas participantes en la zona euro se utilizarán para calcular el tipo de
cambio del ecu oficial el 31 de diciembre de 1998. El Tratado también exige que el euro sustituya
al ecu sobre una base de uno por uno al día siguiente, lo que equivale a utilizar también los tipos
bilaterales para calcular los tipos de conversión irrevocables al euro de las monedas participantes.

¿Cómo se harán las conversiones entre una moneda participante y el dólar americano
en el período de transición (1 de enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001) ?
Estas conversiones deberían hacerse a través del euro. Por ejemplo, la conversión a dólares
americanos de una cantidad en marcos alemanes se haría convirtiendo primero los DM a euros
utilizando el tipo de conversión fijo. (No hay que redondear la cantidad en euros porque las normas
de derecho no exigen redondear las cantidades que "no se van a pagar o liquidar".) A
continuación, la suma en euros se convertirá a dólares de acuerdo con el tipo de conversión
vigente de euro/dólar americano.
Una conversión en la dirección opuesta, es decir, de dólares americanos a una divisa nacional,
también se haría a través del euro, y la conversión de euro a divisa nacional estará sujeta a las
normas de redondeo.
2.4 Fijación de precios
¿Qué decisiones se han adoptado en relación con la doble indicación de precios ?
La Comisión Europea preparó consultas y debates exhaustivos de ámbito europeo sobre esta
cuestión en 1997 y 1998. Bancos, minoristas, consumidores, personas con déficit de visión y otros
usuarios de moneda participaron en la negociación de un enfoque voluntario y acordado del doble
etiquetaje del precio. Es probable que el resultado sea un amplio uso de una doble indicación
adecuada a las circunstancias del minorista o del proveedor de servicios. Puede que el pequeño
comerciante, por ejemplo, sólo presente una tarjeta con el precio en ambas monedas, mientras
que los grandes supermercados mostrarán el precio en euros junto con el precio en la divisa
nacional en una amplia gama de productos.
El uso del doble etiquetaje del precio se intensificará a partir del 1 de enero del 2002, fecha de
introducción de los billetes y monedas del euro. También es probable que se mantenga hasta la
retirada definitiva de los billetes y las monedas nacionales : el 1 de julio del 2002 como más tarde.
El acuerdo sobre un enfoque voluntario de ámbito europeo no ha evitado que algunos Estados
miembros legislen en materia de la doble indicación de precios. Por su parte, la Comisión declaró,
en 1998, que estudiará seriamente la posibilidad de proponer una legislación europea si es
evidente que el enfoque voluntario no funciona.
¿Será obligatoria la doble indicación de precios para los minoristas ?
En la mayoría de los Estados miembros no es probable que los minoristas estén obligados
jurídicamente a utilizar el doble etiquetaje. En 1998, la Comisión Europea promovió un acuerdo
negociado de un enfoque voluntario de esta cuestión entre bancos, minoristas, consumidores,
personas con déficit de visión y otros usuarios de moneda.
Este acuerdo de ámbito europeo no ha impedido que algunos Estados miembros legislen en
materia del doble etiquetaje. Por su parte, la Comisión declaró, en 1998, que estudiará seriamente
la posibilidad de proponer una legislación europea si es evidente que el enfoque voluntario no
funciona.
¿Qué ventajas tiene la doble indicación de precios y cuánto costará ?
El doble etiquetaje de precios es una medida muy importante para ayudar a las personas a
conocer el valor de productos y servicios, así como el de sus pensiones, ahorros y salarios, en
euros. Cuanto más rápida y completa sea su adaptación al euro, más cómoda será la transición
para la economía en general y para las personas físicas en particular.
Es imposible estimar el coste del doble etiquetaje.

2.5 Preparativos
Como consumidor, ¿cómo puedo prepararme para el paso al euro ?
Principal y especialmente, aprovechar las oportunidades para aprender los nuevos valores de los
productos y servicios en euros le permitirá realizar una transición sin problemas cuando se
introduzcan los billetes y las monedas el 1 de enero del 2002. Podrá acceder a ayudas para
aprender los valores en euros, durante el período de transición, en forma de precios dobles en
tiendas y con las publicaciones de totales en euros, junto con totales en monedas nacionales, en
nóminas, contratos de seguros, balances bancarios y facturas de servicios públicos.
Como trabajador por cuenta ajena, ¿qué cambios puedo esperar a raíz del paso al
euro ?
El cambio al euro se reflejará principalmente en la denominación de su salario y en las referencias
a las cantidades de dinero en los contratos laborales. Los acuerdos y contratos de trabajo vigentes
se mantendrán en su moneda nacional durante el período de transición, a menos que llegue a un
acuerdo con su empresa para utilizar el euro. En cuanto a los acuerdos y contratos nuevos, las
partes podrán escoger libremente entre el euro o la moneda nacional.
Durante el período de transición podrá usted efectuar y recibir pagos en euros, incluso si la
denominación de su cuenta corriente es en la moneda nacional. Su cuenta se pasará
automáticamente a euros el 1 de enero del 2002.
¿Cómo pueden prepararse los trabajadores autónomos para el paso al euro ?
Se prevé que muchos trabajadores autónomos retrasen el cambio al euro hasta el final del período
de transición (1 de enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001), ya que operan sobre todo en
mercados nacionales. La mayoría de sus clientes y contactos seguirán utilizando la moneda
nacional durante este período. No obstante, será necesario que se preparen para el cambio antes
de su finalización.
Deberán adaptar al euro su contabilidad, sus declaraciones de impuestos y la fijación de precios,
pero podrán beneficiarse de programas de transición normalizados sobre estas actividades,
desarrollados a la luz de la experiencia de terceros que hayan realizado la transición con
anterioridad. La Comisión emprenderá varias acciones y estudios para ayudarles con el cambio.
Estas iniciativas se traducirán en la elaboración de folletos y listas de control que se distribuirán
ampliamente.
¿Cómo pueden prepararse las pequeñas y medianas empresas (PYME) para el paso al
euro ?
Siempre que una PYME decida adoptar el euro, precisará una rigurosa preparación previa. En
primer lugar, hay que evaluar el posible efecto de la transición sobre varios aspectos de la
empresa, como pueden ser : los sistemas informáticos, la contabilidad, la fijación de precios y
estructuras de márketing. Después, es necesario elaborar un plan de transición basado en un
horario claro y, si fuera necesario, un presupuesto detallado. Entre otras cosas, el plan debería
comprender las necesidades de formación de personal e información destinada a clientes y
proveedores.
Con el fin de simplificar su transición, muchas pequeñas empresas deberán acceder a los
programas de "transición al euro" normalizados, proporcionados por consultorías y asociaciones
comerciales. La Comisión Europea prestará apoyo a las PYME en forma de asesoramiento,
documentación, estudios, folletos informativos, listas de comprobación, etc., que se distribuirán
ampliamente.
Se prevé que la mayoría de las PYME no pasarán al euro hasta finales del período de transición
(31 de diciembre del 2001), sobre todo las que operan principalmente en los mercados nacionales.
Es posible que algunas decidan cambiar antes por diferentes motivos, como por ejemplo :
- por un deseo de sacar provecho competitivo del euro ;
- porque así se lo han pedido clientes importantes ;

- para expandirse más fácilmente a nuevos mercados ;
- porque sus actividades se extienden por varios Estados miembros participantes.
¿Cómo pueden prepararse las grandes empresas para el paso al euro ?
El paso al euro exige una rigurosa preparación y en muchas empresas se inició entre 1995 y 1996.
En todas ellas, la alta dirección asume la responsabilidad de lo que constituye un reto importante.
En primer lugar, es preciso formar equipos para evaluar el posible efecto de la transición sobre
varios aspectos de la empresa, entre otros, sistemas informáticos, contabilidad, fijación de precios
y estructuras de márketing. Después, debería elaborarse un plan de transición, basado en un
horario claro y un presupuesto detallado, que deberá aprobar el consejo de administración. Entre
otras cosas, el plan comprenderá las necesidades de formación del personal e información
destinada a clientes y proveedores. La aplicación del plan precisa una seguimiento exhaustivo por
parte de la alta dirección.
Las grandes empresas podrán beneficiarse de la aplicación del paso al euro en una fase inicial del
período de transición (1 de enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001) para reducir las dificultades
logísticas y otros obstáculos. También tendrán acceso a servicios financieros en euros y las
actividades comerciales y las inversiones en toda la zona euro se simplificarán al reducirse el
número de divisas utilizadas en transacciones. El euro también facilitará la contabilidad interna y la
elaboración de informes al ofrecer a las multinacionales una denominación única para todas sus
actividades en la zona euro. Es posible que las empresas que pueden ofrecer bienes y servicios
en euros en una fase inicial disfruten de ventajas comerciales, y, obviamente, una preparación
temprana redundará en beneficio de la imagen de la empresa.
¿Cómo se han preparado los bancos para el paso al euro ?
Los bancos han debido quedar preparados para operar en euros desde el 1 de enero de 1999 con
el fin de poder gestionar pagos efectuados por personas físicas y jurídicas y para cooperar con el
Banco Central Europeo en la aplicación de la política monetaria. Esta preparación les ha supuesto
adaptar sus sistemas informáticos para manejar la nueva divisa, para reorganizar sus operaciones
en mercados financieros, para formar al personal y para desarrollar nuevos productos y servicios
destinados a personas físicas y jurídicas. Muchos desempeñan un papel esencial ayudando a
empresas a prepararse para el euro y a clientes para que se adapten a su valor. Aunque nadie
está obligado a utilizar el euro antes del 1 de enero del 2002, los bancos han tenido que
prepararse para el caso de que así lo desee un número cada vez mayor de clientes.
Los bancos pueden ofrecer cuentas en euros a los clientes que deseen recibir servicios en euros
antes del 2002. Pero durante el período de transición (1 de enero de 1999 - 31 de diciembre del
2001) los clientes podrán mantener sus cuentas en la moneda nacional y los bancos se
encargarán de recibir y efectuar los pagos en euros en estas cuentas de acuerdo con el tipo de
conversión establecido.
¿Cómo se preparan las administraciones públicas para la transición al euro ?
Las administraciones públicas ya han empezado a adaptar sus operaciones informáticas,
solicitudes y procedimientos, garantizando que toda la legislación nacional es compatible con el
euro, reorganizando sus procedimientos y cuentas públicas según convenga, y comunicando con
claridad todos los cambios a los ciudadanos. Los 11 Estados miembros que pertenecerán a la
zona euro a partir del 1 de enero de 1999 ya han empezado a aplicar el plan de transición.
¿Qué obligaciones tienen los gobiernos europeos en materia de información sobre el
euro para con los ciudadanos ?
Todos los gobiernos de los Estados miembros participantes reconocen inequívocamente la
necesidad de informar a sus ciudadanos sobre la Unión Económica y Monetaria (UEM). Se
emprendieron campañas de información en todos estos países entre 1997 y 1998 a través de la
radio, televisión, periódicos, folletos explicativos, líneas telefónicas de ayuda y otras medidas.
Estas iniciativas cuentan con el apoyo y la complementación de acuerdos de asociación entre la
Comisión Europea, el Parlamento Europeo y los Estados miembros participantes. El objetivo de
los acuerdos, que absorben cerca de dos tercios del presupuesto de información de la Comisión

para la UEM de 1998, es garantizar la coordinación y la coherencia necesarias entre campañas
informativas de ámbito nacional y europeo.
¿Deben las empresas anunciar oficialmente cuándo y cómo van a cambiar al euro ?
En caso afirmativo, ¿a quién tienen que informar ?
No existe un requisito global, aunque es posible que las administraciones públicas de algunos
Estados miembros participantes soliciten a las empresas detalles para ayudarles en su propio
proceso de transición. Algunas empresas que cotizan en bolsas creen que es su deber mantener a
los accionistas informados sobre su proceso de transición.
¿Será necesario sustituir todos los programas, o incluso los equipos informáticos,
debido al euro ?
En la mayoría de los casos, la introducción del euro no supondrá la sustitución de los programas y
los equipos informáticos, a menos que coincida un ciclo de sustitución normal de una empresa con
el período de transición. Pero sí implica un examen a veces meticuloso y modificaciones de los
programas informáticos para garantizar que las referencias monetarias incluyen el euro.
Cuando una empresa se pasa al euro, ¿deberá elaborar un balance de cierre/apertura
especial ? ¿Será necesaria una declaración de renta especial ?
Ambas respuestas son negativas. Si no lo hace antes, una empresa tiene que cambiar su
contabilidad al euro no más tarde de comienzos de su ejercicio contable en el año 2002. Sus
cuentas de ese ejercicio, sus declaraciones de renta y sus pagos se efectuarán en euros.
¿En qué moneda se expresarán las cuentas anuales de las empresas durante el
período de transición (1 de enero de 1999 - 31 de diciembre del 2001) ?
Las empresas deberían consultar con las administraciones públicas de sus países, pero la mayoría
de los Estados miembros participantes estarán dispuestos a aceptar las cuentas anuales, las
declaraciones de la renta y los pagos en euros a partir del 1 de enero de 1999. Las empresas que
van a adoptar el euro como su moneda básica en una fase inicial del período de transición
normalmente serán empresas que ya desempeñan importantes actividades comerciales
transfronterizas y que están establecidas en más de un Estado miembro. Sin embargo, las
empresas no estarán obligadas a presentar informes en euros hasta el 2002.
¿Deben las empresas nombrar un "director del euro" que se encargue de todos los
preparativos para la transición al euro en las actividades de la empresa ?
Lograr una transición satisfactoria es tan importante para la mayoría de las empresas de todas las
magnitudes que la responsabilidad global del proceso debe recaer en manos de un alto directivo.
En general, se trata de una persona con un amplio conocimiento de la empresa y un mandato
claro de otorgar una alta prioridad al proyecto. En muchas empresas, el "director del euro"
encabeza un equipo multidisciplinario que representa cada una de las áreas funcionales (tesorería,
contabilidad, finanzas, recursos humanos, etc.) afectadas por la transición. Este equipo informa a
la alta dirección, cuyo compromiso con el proceso de transición y cuyo apoyo al mismo son
esenciales para el éxito de este proceso.
¿La Unión Económica y Monetaria supone importantes cambios sólo para empresas
de exportación o hay sectores en todas las empresas que deben prepararse para la
transición al euro ?
A partir del 1 de enero de 1999, la Unión Europea contará con un mercado único en el que 11 de
sus países utilizan la misma moneda : el euro. Esto implica, como mínimo, que las empresas de
estos países que sólo operan dentro de las fronteras nacionales también deben prepararse para
llevar su contabilidad, pagar a sus empleados y proveedores y fijar los precios de sus productos y
servicios en euros. La fijación de precios podría ser una cuestión especialmente importante, sea o

no una empresa exportadora, porque los llamados precios "psicológicos" -por ejemplo, 199 BEF o
199 DEM- no se convertirán al euro en puntos de precio equivalentes -por ejemplo, 149 EUR-. Es
posible que precisen realizar cambios en la especificación del producto para lograr un precio
psicológico equivalente en euros. Una empresa también debe tener en cuenta la influencia de una
comparación fácil de los precios en euros entre diferentes países. Aunque quizá se enfrente a una
mayor competencia fuera de su mercado nacional, también puede identificar con más facilidad
oportunidades de competencia en otros mercados de la zona euro.

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