El documento resume la evolución del fútbol desde sus orígenes en la antigüedad hasta su codificación moderna en el siglo XIX. Se mencionan juegos de pelota practicados en el antiguo Egipto, China, India y Persia, así como en las civilizaciones prehispánicas. En la Edad Media se practicaban diversos juegos de pelota en Europa, especialmente en las Islas Británicas, aunque eran prohibidos por su violencia. En el siglo XIX se establecieron las primeras reglas formales y se

1. Evolución del fútbol
Así, según algunas teorías, la historia del
fútbol podría comenzar en el antiguo Egipto,
ya que durante el siglo III a.C. se realizaba un
juego de pelota como parte del rito de la
fertilidad, en el que se practicaba algo
parecido al balonmano. Sin embargo en
China ya se había inventado la pelota de
cuero un siglo antes, cuando Fu-Hi, inventor
y uno de los cinco grandes gobernantes de la
China de la antigüedad, creó una masa
esférica juntando varias raíces duras en
forma de cerdas a las que recubrió de cuero
crudo; con esto nacía la pelota de cuero, con
la que se jugaba simplemente a pasarla de
mano en mano. Esta pelota fue adoptada
posteriormente en los juegos populares de

2. sus vecinos India y Persia. Por otra parte, en
las antiguas civilizaciones prehispánicas
también se conocen juegos de pelota más
similares a lo que se conoce hoy como
fútbol. Así por ejemplo los aztecas
practicaban el tlachtli, una mezcla entre
tenis, fútbol y baloncesto en el que se
prohibía el uso de las manos y los pies y el
capitán del equipo derrotado era sacrificado.
La historia del fútbol continuaría en la Grecia
clásica, donde incluso Homero llegó a hacer
alusión también a un juego de pelota, al que
llamaban 'esfaira' o 'esferomagia' debido a la
esfera hecha de vejiga de buey que se
utilizaba en el mismo.
Los romanos llevaron hasta Britania su juego
de pelota. Durante la Edad Media la historia
del fútbol tuvo grandes altibajos y fue

3. prohibido por su carácter violento para más
tarde ser adaptado y utilizado como deporte
nacional en las islas británicas. A comienzos
del Siglo XIX comenzó a practicarse el
'dribbling-game' en las escuelas públicas y de
ahí pasó a las universidades más importantes
(Oxford, Cambridge) donde se escribieron las
primeras reglas (el Primer Reglamento de
Cambridge apareció en 1848) y en 1863 se
funda la Football Association, naciendo el
denominado 'juego moderno' o 'fútbol
asociado' y separando este juego del actual
rugby. La separación entre el rugby y el
fútbol o soccer británico surgió en la
Universidad de Rugby, donde comenzó a
jugarse un deporte que permitía coger el
balón con las manos y correr con él.

4. Se conoce como fútbol medieval a los
diferentes códigos practicados en la Europa
de la Edad Media, particularmente en las
Islas Británicas y zonas aledañas. El registro
más antiguo de una actividad similar al
fútbol moderno en la época surgió en los
años 1170 de la mano de un texto de William
FitzStephen, donde explicaba la realización
de un juego de pelota (no se usaba la palabra
fútbol) practicado por los jóvenes
londinenses. La violencia de estos juegos y la
necesidad de que los soldados practicaran la
arquería en lugar de lo primero llevaron a
que Eduardo II de Inglaterra prohibiera el
juego en 1314. Desde entonces los juegos
continuaron en forma ilegal.13

5. El soule era un juego de pelota francés que
se practicaba en prados, bosques, landas y
hasta las villas o estanques. El fin era
devolver el balón en un lugar indicado, el
fogón de una casa por ejemplo. En ciertos
casos, hasta había que mojar el soule en una
fuente antes de alojarlo en la ceniza. El juego
era pues sólo una galopada inmensa
entrecortada de peleas (scroumages o
mêlées) más o menos encarnizadas. El
instrumento de juego podía ser una pelota
de cuero, una vejiga de cerdo llena de heno,
una pelota de tela o una bola de madera.
Uno de los documentos más antiguos que
conciernen a la soule es una ordenanza del
rey Carlos V de Francia de 3 de abril de 1365,
en la que precisa "que no puede figurar
entre los juegos que sirven el ejercicio del
cuerpo". En 1440, otra interdicción hecha

6. por el obispo de Tréguier precisa que este
juego ya se practica desde hace muchísimo
tiempo y amenaza a los jugadores con la
excomunión y 100 sueldos de multa, lo que
prueba que la soule fue muy apreciada en
aquella época: había que inspirar el miedo
para terminar con el juego.14
El fútbol de carnaval era practicado en las
Islas Británicas y estaba carente de
regulación. El número de participantes por
equipo era por lo general ilimitado, llegando
incluso participar pueblos enteros.
Prácticamente cualquier forma de trasladar
el balón a la meta contraria, a veces ubicada
en el pueblo rival, era válida, aunque no se
permitía asesinar a otra persona. Los
orígenes del fútbol de carnaval son inciertos,

7. aunque existe una hipótesis que afirma que
provenía del norte de Francia.2 Algunas de
estas variantes se continúan practicando la
época previa a la cuaresma (shrovetide en
inglés), siendo una de las más conocida el
Ashbourne Shrovetide Football, deporte
practicado en el pueblo inglés de Ashbourne.
Los equipos están conformados por personas
nacidas a uno y otro lado del río Henmore, y
el objetivo del juego es llevar una pelota
hasta la meta contraria, un monumento de
piedra ubicado en el agua, y golpear el balón
3 veces contra el mismo.15
En Italia se practicaba una variante del fútbol
medieval llamada calcio florentino, deporte
más organizado y menos violento que sus
pares británicos. El deporte tuvo sus

8. orígenes en Florencia en el siglo XVI, siendo
1580 el año en que Giovanni Bardi presentó
el primer juego de reglas. Se jugaba con dos
equipos de 27 jugadores cada uno, y el
objetivo era sumar más puntos que el equipo
rival. Para esto se colocaba un agujero a cada
lado del campo de juego, el cual era de
dimensiones similares a un campo de fútbol
actual, pero cubierto de arena. Utilizando
cualquier parte del cuerpo se debía
introducir la pelota en dichos agujeros, con
lo cual se obtenían 2 puntos, pero si se
fallaba el tiro se sumaba medio punto al
equipo rival. El encuentro duraba 50 minutos
y era controlado por 8 árbitros. Los torneos
que se han disputado hasta la actualidad
constan de 4 equipos, representados por
ciertos colores, uno para cada zona de la
ciudad. Un tratado de 1561 asegura que el

9. deporte tuvo incidencia en una variante del
fútbol de carnaval británico. En 1930 el juego
se volvió a practicar tras 200 años de
ausencia, esta vez como autopromoción de
la cultura italiana a cargo de Benito
Mussolini.16 17