Este documento presenta breves biografías de 10 físicos notables: Galileo Galilei, Cristian Huygens, Sir Isaac Newton, André Marie Ampére, James Prescott Joule, Tomas Alva Edison, Heinrich Rudolf Hertz, Robert Andrews Millikan, Albert Einstein y George Simon Ohm. Se destacan las contribuciones científicas de cada uno, incluyendo los descubrimientos de Galileo con el telescopio, el trabajo de Huygens en óptica y relojería, y las leyes del movimiento y de la gravedad descubiertas por Newton.

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Físicos notables
1. Galileo Galilei.
2. Cristian Huygens
3. Sir Isaac Newton.
4. André Marie Ampére.
5. James Prescott Joule.
6. Tomas Alva Edison.
7. Heinrich Rudolf Hertz.
8. Robert Andrews Millikan.
9. Albert Einstein.
10. George Simon Ohm.
Galileo Galilei
Astrónomo y Físico
1564 -1642
“No me siento obligado a creer que iguales
dios que nos ha dotado con el sentido, razón y
la intelecto nos ha pensado para renunciar su uso”.
-- Galileo
Galileo Galilei nació el 15 de febrero de 1564 en Pisa, Italia. Galileo inició el "método
científico experimental", y era el primero en utilizar un telescopio que refractaba para hacer
descubrimientos astronómicos importantes.
En 1604 Galileo aprendió de la invención del telescopio en Holanda. De la
descripción más pelada él construyó un modelo sumamente superior. Con él hizo una serie
de descubrimientos profundos incluyendo las lunas del planeta Júpiter y las fases del planeta
Venus (similar a los de la luna de la tierra).
Como profesor de astronomía en la Universidad de Pisa, requirieron a Galileo
enseñar la teoría aceptada de su tiempo que el sol y todos los planetas giran alrededor de la
tierra. Más adelante en la Universidad de Padua lo expusieron a una nueva teoría, propuesta
por Nicolaus Copernicus, de que la tierra y el resto de planetas giran alrededor del Sol. Las
observaciones de Galileo con su telescopio nuevo lo convencieron de la verdad de la teoría
sol-centrada o heliocéntrica de Copernicus.
La ayuda de Galileo para la teoría heliocéntrica lo puso en apuro con la iglesia
católica. En 1633 la inquisición le condenaba como hereje y fue forzado al “recant” (retírese
público) su ayuda de Copernicus. Lo condenaron al encarcelamiento de por vida, pero
debido a su edad avanzada le permitió que terminara su detención en su chalet fuera de
Florencia, Italia.

2. Galileo como científico pone la originalidad en su método de investigación. Primero
él redujo problemas a un sistema simple de términos en base de experiencia diaria y común
de lógica. Después él los analizaba y resolvió según descripciones matemáticas simples. El
éxito con el cual él aplicó esta técnica al análisis del movimiento abrió la manera para la
física matemática y experimental moderna. Isaac Newton utilizó una de las descripciones
matemáticas de Galileo, "la ley de la inercia," como la fundación para su "primera ley del
movimiento." Galileo murió en 1642, el año del nacimiento del neutonio.
Cristian Huygens
Matemático
Nacido el año 1629, en Hofwijck,
Holanda,
Fallecido el año 1695, en París,
Francia.
Cristian Huygens, vivió desde el año 1629 al año 1695. Muchos historiadores lo
consideran como el más célebre matemático geómetra de Europa tras la muerte de
Descartes. Dentro de las actividades científicas a las cuales orientó su vocación como
investigador también se encuentra la biología, al margen de ciencias relacionadas con la
matemática como son la física y la astronomía.
Nació en Hofwijck, Holanda, su padre Constantijin Huygens, era un académico y
diplomático de renombre que cuenta a su haber el hecho de haber descubierto a Rembrandt.
Se puede afirmar que Huygens creció y educó en el seno de un ambiente familiar
acomodado económicamente, en el cual tuvo la suerte de relacionarse con importantes
científicos y pensadores de la época. Pasó los años más fecundos de su vida en París,
invitado por Luis XIV.
Trabajó con Leeuwenhoek en los diseños de los primeros microscopios y realizó
algunas de las primeras observaciones de las células reproductoras humanas y propugnó la
primera tesis sobre el germen como causa de las enfermedades, doscientos años antes de
que ello se hiciera popular. En 1658, Huygens logró, donde Galileo había fracasado, la
construcción del reloj de péndulo, dotando así a la ciencia de un verdadero cronómetro.
Desde ese momento quedan en completa obsolescencia y desuso las clepsidras y relojes de
arena de herencia babilónica que no habían sido posible remplazar por instrumento alguno
antes del acierto del gran genio holandés.
En astronomía, perfecciona el telescopio y es el primero en medir el tamaño de otro
planeta, en este caso Marte, y calcular su tiempo de rotación (24 horas); descubre los anillos
de Saturno y a Titán, satélite de éste; propugna la gruesa capa de nubes que cubre a Venus,
y encontró la nebulosa de Orión. También realizó estimaciones razonables sobre la distancia
de algunas estrellas. Pero, además Huygens, era un firme creyente de la existencia de
planetas en otras estrellas semejantes al Sol y de vida en éstos, dejando constancia de ello
en un libro que escribió en 1690.
En 1678 desarrolla la teoría ondulatoria de la luz en la cual explica las
características de reflexión y refracción en su célebre «Tratado de la luz» 1690. La

3. propuesta de Huygens que describe en este trabajo, cayó en el olvido, aplastada por la
imagen y prestigio de Newton.
Sir Isaac Newton
Físico
Nació : 4 de Enero 1643 en Woolsthorpe,
Lincolnshire, Inglaterra
Falleció : 31 de Marzo 1727 en Londres,
Inglaterra
Difícilmente podría decirse que el camino de Newton a la fama estaba
predeterminado. Su nacimiento fue prematuro, y durante algún tiempo pareció que no
sobreviviría debido a su debilidad física. Su padre murió tres meses antes de que naciera .
Cuando Newton tenía dos años de edad, su madre volvió a casarse, y el niño se fue a vivir
con su anciana abuela a una granja de Woolsthorpe. Fue probablemente aquí, en un distrito
de Inglaterra, donde adquirió facultades de meditación y concentración que más tarde le
permitieron analizar y encontrar la solución de problemas que desconcertaban a otros
científicos.
Cuando Newton tenía doce años, ingresó en la Escuela del Rey, donde vivió con un
boticario llamado Clark, cuya esposa era amiga de la madre de Newton. Pasó cuatro años
en ese hogar, en el que se divertía construyendo toda clase de molinos de viento, carros
mecánicos, relojes de agua y cometas. Encontró un desván lleno de libros científicos que le
encantaba leer, y toda suerte de sustancias químicas.
Cuando tenía dieciséis años, murió su padrastro, y el muchacho volvió a casa a fin
de ayudar a su madre en la administración de su pequeña propiedad, pero Newton no sentía
inclinación a la vida del campo. Por fin, se decidió que continuará su carrera académica e
ingresó en el Colegio de la Trinidad, de Cambridge.
Newton no se distinguió en el primer año de estudios en Cambridge. Pero por
fortuna, tuvo la ayuda valiosa de Barrow, distinguido profesor de matemáticas. Barrow quedó
impresionado con las aptitudes de Newton y en 1664, lo recomendó para una beca de
matemáticas. Gracias a la instrucción de Barrow, tenía un excelente fundamento en la
geometría y la óptica. Se familiarizó con la geometría algebraica de Descartes; conocía la
óptica de Kepler, y estudió la refracción de la luz, la construcción de los telescopios y el
pulimento de las lentes.
En 1664 se cerró provisionalmente la Universidad de Cambridge debido a la gran
peste (bubónica), y Newton volvió a Woolsthorpe, donde paso un año y medio, durante ese
tiempo hizo tres de sus grandes descubrimientos científicos. El primero fue el binomio de
Newton y los elementos del cálculo diferencial, que llamaba fluxiones. Poco después dijo
que “había encontrado el método inverso de las fluxiones”, es decir, el cálculo integral y e
método para calcular las superficies encerradas en curvas como la hipérbole, y los
volúmenes y de los sólidos. Años más tarde, cuando se publicaron sus hallazgos, hubo
cierta duda acerca de si el matemático alemán Leibnitz era considerado el creador del

4. cálculo diferencial. Al parecer ambos, independiente y casi simultáneamente, hicieron este
notable descubrimiento.
Su segundo gran descubrimiento se relacionó con la Teoría de la Gravitación.
El tercer gran esfuerzo, correspondió a la esfera de la óptica y la refracción de la luz.
A la edad de treinta años fue elegido miembro de la Sociedad Real de Londres, que
era el más alto honor para un científico. Para corresponder a este honor, obsequió a la
Sociedad el primer telescopio reflector que manufacturó.
Newton decidió consagrarse a la ciencia y volvió a Cambridge en 1667 para aceptar
una plaza pensionada que no tardaría en convertirse en la de profesor de matemáticas.
Durante los siguientes veinte años, Newton llevó la vida de profesor en Cambridge.
En 1664 Halley un joven astrónomo visitó a Newton, el cual instó a Newton a
publicar sus descubrimientos, esto hizo que Newton en los siguientes dos años, escribiera lo
que resultó ser “Principios matemáticos de la filosofía natural”, escritos en Latín, ricos en
detalles, con pruebas basadas con exactitud en la geometría clásica, y sorprendentemente
raros en sus conclusiones filosóficas, matemáticas y científicas, los Principia contenían tres
libros :
El primero reunía las tres leyes del movimiento de Newton.
El segundo trataba del movimiento de los cuerpos en medios resistentes, como los
gases y los líquidos.
El tercer libro se ocupaba de la fuerza de la gravitación en la Naturaleza y el
Universo.
Poco después de la publicación de esta gran obra en 1689, Newton fue elegido
miembro del parlamento por Cambridge. Cuando se le nombró director de la casa de
moneda de Inglaterra en 1701, renunció a su cátedra en Cambridge. En 1703 fue nombrado
presidente de la Sociedad Real de Londres, cargo que ocupó durante el resto de su vida. En
1705 le concedió nobleza la Reina Ana, y fue el primer científico que recibió este honor por
sus obras.
El famoso poeta Alejandro Pope dijo refiriéndose a Newton :
“La Naturaleza y las leyes naturales se ocultaban en la noche; Dios dijo “Que
nazca Newton” y se hizo la luz”.
André Marie Ampère
Físico y Matemático
Nacido el 20 de enero de 1775, en Lyon,
Francia,
Fallecido el 10 de junio de 1836, en Marsella,
Francia.
André Marie Ampère puede ser considerado como un ejemplar prodigio de la
humanidad. Ya a los doce años, había alcanzado a dominar toda la matemática que se
había logrado desarrollar hasta esa época en que tenía esa edad. En el año 1801, o sea, a
la edad de 26 años, fue nombrado profesor de física y química en el Instituto de Bourg, y en
1809, profesor de matemáticas en la Escuela Politécnica de París.

5. En sus trabajos experimentales Ampère no era precisamente metódico, pero
intuitivamente lograba destellos de gran brillantez. Uno de los más renombrado de sus
deslumbrones por la historia de las ciencias, es aquel que se encuentra relacionado con el
descubrimiento que realizó el docto físico danés Hans Christian Oersted en el año 1820,
cuando éste hizo el hallazgo de que la aguja magnética se desvía cuando se encuentra en
una posición cercana a un cable conductor de corriente, fenómeno que establece la relación
que existe entre la electricidad y el magnetismo. Ampère, al tomar conocimiento del
descubrimiento de Oersted, elaboró en unas pocas semanas un completo trabajo
matemático donde expone una completa teoría sobre el fenómeno que hemos mencionado.
En él, formula una ley sobre el electromagnetismo (comúnmente llamada ley de Ampère) en
la cual se describe matemáticamente la fuerza magnética interactuando entre dos corrientes
eléctricas.
Ampère, también es reconocido por sus dotes de matemático, filósofo y poeta; sin
embargo, su vida íntima personal ofrece el ejemplo de un singular contraste entre una
carrera jalonada por éxitos científicos y un destino poco grato. Su padre Jean-Jacques,
notario público y juez de paz, murió ejecutado bajo la guillotina de la Revolución Francesa;
su esposa falleció en la flor de su juventud debido a una implacable enfermedad, su segundo
matrimonio resultó casi un infierno y una constante fuente de amargura. Tandem felix (por
fin feliz) dice la lápida de este atormentado genio espíritu universal.
André Marie Ampère, fue el fundador de la rama de la física que reconocemos como
electrodinámica y el primero en usar el vocablo corriente para identificar a la electricidad y
nos lega los medios para medirla: el ampere y el ammeter. Su muerte, acontece en la ciudad
francesa de Marsella en 1836, dejando inconcluso su último libro "Ensayo sobre la
Filosofía de las Ciencias".
Albert Einstein
Físico
1879 – 1955
El físico alemán-americano Albert Einstein, nacido en Ulm, Alemania, Marzo 14,
1879, muerto en Princeton, N.J., Abril 18, 1955, contribuyó más que cualquier otro científico a
la visión de la realidad física del siglo 20. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, las
teorías de Einstein --sobre todo su teoría de la Relatividad-- le pareció a muchas personas,
apuntaban a una calidad pura de pensamiento para el ser humano. Raramente un científico
recibe tal atención del público pero Einstein la recibió por haber cultivado la fruta de
aprendizaje puro.
VIDA TEMPRANA.
Los padres de Einstein, quienes eran Judíos no vigilados, se mudaron de Ulm a
Munich cuando Einstein era un infante. El negocio familiar era una fábrica de aparatos
eléctricos; cuando el negocio quebró (1894), la familia se mudó a Milán, Italia. A este tiempo
Einstein decidió oficialmente abandonar su ciudadanía alemana. Dentro de un año todavía
sin haber completado la escuela secundaria, Einstein falló un examen que lo habría dejado
seguir un curso de estudios y recibir un diploma como un ingeniero eléctrico en el Instituto
suizo Federal de Tecnología (el Politécnico de Zurich). El se pasó el año próximo en Aarau

6. cercana a la escuela secundaria de cantonal, donde disfrutó de maestros excelentes y
adelantos de primera índole en física. Einstein volvió en 1896 al Politécnico de Zurich , donde
se graduó (1900) como maestro escolar de secundaria en matemáticas y física.
Después de dos cortos años obtuvo un puesto en la oficina suiza de patentes en
Bern. La oficina de patentes requirió la atención cuidadosa de Einstein, pero mientras allí
estaba empleado (1902-09), completó un rango asombroso de publicaciones en física
teórica. La mayor parte de estos textos fueron escritos en su tiempo libre y sin el beneficio de
cierto contacto con la literatura científica. Einstein sometió uno de sus trabajos científicos a la
Universidad de Zurich para obtener un Ph.D en 1905. En 1908 le envió un segundo trabajo a
la Universidad de Bern y llegó a ser docente exclusivo, o conferencista. El año próximo
Einstein recibió un nombramiento como profesor asociado de física en la Universidad de
Zurich.
Por 1909 Einstein fue reconocido por la Europa de habla alemana como el principal
pensador científico. Rápidamente obtuvo propuestas como profesor en la Universidad
alemana de Prague y en el Politécnico de Zurich. En 1914 adelantó al puesto más prestigioso
y de mejor paga que un físico teórico podría tener en la Europa céntrica: profesor en el
Kaiser-Wilhelm Gesellschaft en Berlín. Aunque Einstein asistió a una entrevista en la
Universidad de Berlín, en este tiempo él nunca enseñó cursos regulares universitarios.
Einstein quedó en el cuerpo de profesor de Berlín hasta 1933, de este tiempo hasta su
muerte (1955) tuvo una posición de investigación en el Instituto para Estudios Avanzados en
Princeton, N.J.
TRABAJOS CIENTIFICOS.
Los Papeles de 1905.
En los primeros de tres papeles seminales publicados en 1905, Einstein
examinó el fenómeno descubierto por Max Planck, de que la energía electromagnética
parecía ser emitida por objetos radiantes en cantidades que fueron decisivamente discretas.
Las energía de estas cantidades --la llamada luz-quanta-- estaba directamente proporcional a
la frecuencia de la radiación. Esta circunstancia estaba perpleja porque la teoría clásica del
electromagnetismo, basada en las ecuaciones de Maxwell y las leyes de la termodinámica,
había asumido en forma hipotética que la energía electromagnética consistía de ondas
propagadas, todo-compenetrar medianamente llamada la luminiferous ether, y que las ondas
podrían contener cualquier cantidad de energía sin importar cuan pequeñas. Einstein uso la
hipótesis del quántum de Planck para describir la radiación visible electromagnética, o luz.
Según el punto de vista heurístico de Einstein, se puede imaginar que la luz consta de bultos
discretos de radiación. Einstein usó esta interpretación para explicar el efecto fotoeléctrico,
por que ciertamente los metales emiten electrones cuando son iluminados por la luz con una
frecuencia dada. La teoría de Einstein, y su elaboración subsecuente, formó mucho de base
para lo que hoy es la Mecánica Cuántica.
El segundo de los papeles de 1905 de Einstein propuso lo qué hoy se llama la
teoría especial de la relatividad. Al tiempo que Einstein supo que de acuerdo con la teoría de
los electrones de Hendrik Antoon Lorentz, la masa de un electrón se incrementa cuando la
velocidad del electrón se acerca a la velocidad de la luz. Einstein se dio cuenta de que las
ecuaciones que describen el movimiento de un electrón de hecho podrían describir el
movimiento no acelerado de cualquier partícula o cualquier cuerpo rígido definido. Basó su
nueva kinemática a una nueva reinterpretación del principio clásico de la relatividad --que las
leyes de la física tenían que tener la misma forma en cualquier marco de referencia. Como
una segunda hipótesis fundamental, Einstein asumió que la rapidez de la luz queda
constante en todos los marcos de referencia, como lo formula la teoría clásica Maxweliana.
Einstein abandonó la hipótesis del Eter, porque no jugó ningún papel en su kinemática o en
su reinterpretación de la teoría de electrones de Lorentz. Como una consecuencia de su
teoría Einstein recobró el fenómeno de la dilatación del tiempo, en que el tiempo, análogo a

7. la longitud y masa, es una función de la velocidad y de un marco de referencia . Más tarde en
1905, Einstein elaboró cómo, en una manera de hablar, masa y energía son equivalentes.
Einstein no fue el primero proponer a todo los elementos que están en la teoría especial de
relatividad; su contribución queda en haber unificado partes importantes de mecánica
clásicas y electrodinámica de Maxwell.
Los terceros de los papeles seminales de Einstein de 1905 concerniente a la
estadística mecánica, un campo de estudio elaborado, entre otros por, Ludwig Boltzmann y
Josiah Willard Gibbs. Sin premeditación de las contribuciones de Gibb, Einstein extendió el
trabajo de Boltzmann y calculó la trayectoria media de una partícula microscópica por
colisiones al azar con moléculas en un fluido o en un gas. Einstein observó que sus cálculos
podrían explicar el Movimiento Browniano, el aparente movimiento errático del polen en
fluidos, que habían notado el botánico británico Robert Brown. El papel de Einstein proveyó
evidencia convincente por la existencia física del tamaño-átomo moléculas, que ya habían
recibido discusión muy teórica. Sus resultados fueron independientemente descubiertos por
el físico polaco Marian von Smoluchowski y más tarde elaborados por el físico francés Jean
Perrin.
La Teoría General de la Relatividad.
Después de 1905, Einstein continuo trabajando en un total de tres de las áreas
precedentes. Hizo contribuciones importantes a la teoría del quántum, pero en aumento
buscó extender la teoría especial de la relatividad al fenómeno que envuelve la aceleración.
La clave a una elaboración emergió en 1907 con el principio de equivalencia, en la cual la
aceleración gravitacional fue priori indistinguible de la aceleración causada por las fuerzas
mecánicas; la masa gravitacional fue por tanto idéntica a la masa inercial. Einstein elevó esta
identidad, que está implícita en el trabajo de Isaac Newton, a un principio que intenta explicar
tanto electromagnetismo como aceleración gravitacional según un conjunto de leyes físicas.
En 1907 propuso que si la masa era equivalente a la energía, entonces el principio de
equivalencia requería que esa masa gravitacional actuara recíprocamente con la masa de la
radiación electromagnética, la cual incluye a la luz. Para 1911 Einstein podía hacer
predicciones preliminares acerca de cómo un rayo de luz de una estrella distante, pasando
cerca al Sol, parecía ser atraída, con inclinación ligera, en la dirección de la masa de la Sol.
Al mismo tiempo, luz radiada del Sol actuaría recíprocamente con la masa del mismo, da por
resultado un ligero cambio hacia el fin del infrarrojo del espectro óptico del Sol. A esta juntura
Einstein también supo que cualquier teoría nueva de gravitación tendría que considerarse por
un pequeño pero persistente anomalía en el movimiento del perihelio del Mercurio planetario.
Aproximadamente por 1912, Einstein empezó una nueva fase de su investigación
gravitacional, con la ayuda de su amigo matemático Marcel Grossmann, por adaptación de
su trabajo en cuanto al cálculo del tensor de Tullio Levi-Civita y Gregorio Ricci-Curbastro. El
cálculo del tensor grandemente facilitó cálculos en el cuatro-dimensión- espacio-tiempo, una
noción que Einstein había obtenido de la elaboración matemática de Hermann Minkowski en
1907 de la teoría propia especial de Einstein de relatividad. Einstein llamó a su nuevo trabajo
la teoría general de la relatividad. Después de varias salidas falsas publicó (tarde 1915) la
forma definitiva de la teoría general. En él las ecuaciones del campo de la gravitacional eran
covariantes; esto es, similar a las ecuaciones de Maxwell, el campo de ecuaciones tomo la
misma forma en todos los marcos de equivalencia. Por su ventaja del principio, el campo de
ecuaciones covariante le permitió observar el movimiento del perihelio del planeta Mercurio.
En esta forma original, la relatividad general de Einstein se ha verificado numerosas veces en
los pasados 60 años.
Su vida de los últimos años.
Cuando las observaciones británicas del eclipse de 1919 confirmaron sus
predicciones, Einstein fue agasajado por la prensa popular. Los éticos personales de Einstein
también despidieron imaginación pública. Einstein, quien después de volver a Alemania en

8. 1914 no volvió a solicitar ciudadanía alemana, estaba con sólo un manojo de profesores
alemanes quienes lo situaron como un pacifista por no apoyar la dirección de la guerra
Alemana. Después de la guerra cuando los aliados victoriosos buscaron excluir a científicos
alemanes de reuniones internacionales, Einstein--un Judío de viaje con un pasaporte suizo--
quedó como un enviado alemán aceptable. Las vistas políticas de Einstein como un pacifista
y un Sionista lo deshuesó contra conservadores en Alemania, quienes lo marcaron como un
traidor y una derrotista. El éxito público que otorgó sus teorías de relatividad evocaron
ataques salvajes en los 1920s por los físicos antisemitas Johannes Severo y Philipp Lenard,
hombres quienes después de 1932 trataron de crear un Ariano llamado físicos en Alemania.
Sólo como una polémica quedó la teoría de la relatividad de Einstein para los físicos menos
flexibles en el marco de la entrega del premio Novel para Einstein --se le otorgó no por la
relatividad sino por el trabajo de 1905 sobre el efecto fotoeléctrico.
Con el levantamiento de fascismo en Alemania, Einstein se mudó (1933) a los
Estados Unidos abandonando su pacifismo. El completamente estuvo de acuerdo que la
nueva amenaza tenía que ser reprimida por la fuerza armada. En este contexto Einstein
envió (1939) una carta al presidente Franklin D. Roosevelt que instó que los Estados Unidos
debían proceder a desarrollar una bomba atómica antes de que Alemania tomase la
delantera. La carta, escrita por un amigo de Einstein Leo Szikard, fue uno de los muchos
intermediarios entre la Casa Blanca y Einstein, y contribuyó con la decisión de Roosevelt de
consolidar lo qué llegó a ser el Proyecto Manhattan.
Para el público Einstein parecía un campeón de las clases no populares, tal como
su objeción (1950) en el Comité de la Casa en Actividades y sus esfuerzos hacia el desarme
nuclear, sus preocupaciones se centraban siempre alrededor de la física. A la edad de 59,
cuando otros físicos teóricos anhelarían el retiro, él seguía su original investigación científica,
Einstein y sus co-trabajadores Leopold Infeld y Banesh Hoffmann alcanzaron un mayor
resultado para la teoría general de la relatividad.
Pocos físicos siguieron el camino de Einstein después de 1920. Mecánica Cuántica,
en lugar de relatividad general, centró su atención. Por su parte Einstein nunca podría
aceptar la mecánica cuántica con su principio de indeterminancia, como lo formula Werner
Heisenberg y elaborado dentro de uno nuevo por Niels Bohr. Aunque los pensamientos
tardíos de Einstein fueron abandonados por décadas, los físicos hoy en día se refieren
seriamente al sueño de Einstein--una gran unificación de la teoría física.
George Simon Ohm
Físico
1787 - 1854
Nació el 16 de marzo de 1787 en Erlangen, Bavaria. Fue el mayor de los siete hijos
de una familia de clase media baja. Trabajó en la cerrajería junto a su padre. Cursó estudios
en la universidad de la ciudad. Dirigió el Instituto Politécnico de Nuremberg de 1833 a 1849 y
desde 1852 hasta su fallecimiento dio clases de física experimental en la Universidad de
Munich. Su formulación de la relación entre intensidad de corriente, diferencia de potencial y
resistencia constituye la ley de Ohm.

9. La unidad de resistencia eléctrica se denominó ohmio en su honor. Intuye que, así
como el flujo de calor depende de la diferencia de temperatura entre los dos puntos y de la
capacidad del conductor para transportar el calor, el flujo de electricidad debe depender de
una diferencia de potencial (voltaje, en términos actuales) y de la capacidad de conducir
energía eléctrica por parte del material. Poninedo a prueba su intuición en experimentos,
Ohm llega a cuantificar la resistencia eléctrica. Sufrió durante mucho tiempo la reticencia de
los medios científicos europeos. La Real Sociedad de Londres lo premió con la medalla
Copely en 1841 y la Universidad de Munich le otorgó la cátedra de Profesor de Física en
1849. En 1840 estudió las perturbaciones sonoras en el campo de la acústica fisiológica (ley
de Ohm-Helmholtz). A partir de 1852 centró su actividad en los estudios de carácter óptico
en especial en los fenómenos de interferencia. Ohm publicó varios libros de temas físicos.
Falleció el 6 de julio de 1854 en Munich.
James Prescott Joule
Físico
1818 - 1889
El hombre a quien debemos la expresión familiar i²R de la potencia disipada en un
conductor es el físico ingles James Prescott Joule, quien público el resultado como ley de
Joule en 1841. Participo también en el famoso descubrimiento de la conservación de la
energía.
Joule nació en Salford, Inglaterra, segundo entre cinco hijos de un prospero
cervecero. Aprendió por si mismo electricidad y magnetismo en su casa durante la
adolescencia y obtuvo educación forma en la cercana Universidad de Manchester.
Llevo a cabo sus experimentos sobre calor en su laboratorio domestico, y para
asegurar la exactitud de sus mediciones se vio forzado a desarrollar su propio sistema de
unidades. Su fama fue principalmente por haber hecho mas que cualquier otra persona para
establecer la idea de que el calor es una forma de energía. Durante la mayor parte de su
vida Joule fue un científico aficionado aislado, pero en sus últimos años se reconoció su
trabajo en doctorados honorarios de Dublín y Oxford. En su honor la unidad de energía se
llama Joule.
Tomas Alva Edison
Inventor
1847 - 1931

10. Pocas veces nos es dado presenciar el espectáculo de una vida consagrada por
entero al bienestar de sus semejantes, con una voluntad, pasión y capacidad de trabajo tan
sostenidas, que asombren y sirvan de ejemplo permanente a todos los niños y jóvenes del
mundo.
Tal es el caso de Tomás Alva Edison, otro obrero de la inteligencia, que patentó mil
noventa y nueve inventos en el término de su vida.
No fueron fáciles sus comienzos, ya que tuvo que luchar intensamente con la
pobreza y la incomprensión de los que le rodeaban.
Nacido en Milán, Estado de Ohio, el 11 de febrero de 1847, su espíritu curioso e
investigador se revela desde la infancia, a través de las múltiples preguntas que dirigía a sus
padres, maestros y amigos. Su vocación por los experimentos se manifiesta a los seis años
de manera muy original: observó cómo una gansa empollaba, e intentando hacer lo mismo,
fue sorprendido en el gallinero de su casa sentado sobre un montón de huevos.
Había organizado un humilde laboratorio químico y obtenía dinero para comprar el
material de ensayo, vendiendo hortalizas de la casa; pero, como las entradas eran muy
reducidas, obtuvo permiso de sus padres para vender diarios y caramelos en los trenes de
la línea Detroit-Port Huron. Así logró montar una pequeña imprenta en un vagón de
equipajes que nunca se utilizaba y fundó su propio periódico, el Weekly Herald, logrando una
tirada de ochocientos ejemplares.
Su labor periodística fue muy breve porque a raíz de un accidente causado por una
botella con materia fosfórica, se incendió el vagón y Edison fue arrojado junto con la
máquina de imprimir, tipos y elementos químicos.
No se desanimó por aquel amargo trance sino que se lanzó de lleno a su carrera
de grandes inventos, experimentando con la telegrafía y la electricidad, desde un puesto de
telegrafista que había obtenido.
Era lector incansable. Con sus pequeños ahorros compraba libros para saciar su
avidez de conocimientos y, encontrándose en Detroit, intentó leer una biblioteca completa,
comenzando por los libros del estante más alto, yendo de izquierda a derecha, leyéndolos
según el orden en que estaban situados.
Obtuvo la independencia económica mediante sus primeros inventos y abrió en
Newark una fábrica para producir receptores telegráficos. Descubrió el medio de trasmitir
simultáneamente dos mensajes por el mismo alambre, pero en direcciones opuestas, para
hacerlo luego en el mismo sentido.
Y llega el momento de la cristalización de su gran sueño: la luz eléctrica
incandescente. Después de múltiples experiencias inventó las lámparas eléctricas y en
vísperas del año 1879, demostró la distribución de la luz, el calor y la fuerza motriz, desde
una usina central.
Esa maravillosa carrera de inventos produjo dos notables frutos: el fonógrafo, "la
máquina que habla", y el cinematógrafo. Para lograr el primero, Edison creó máquina tras
máquina, destruyendo cincuenta, gastándose alrededor de dos millones de dólares, antes de
ver culminada la empresa. Para el segundo, Edison se preguntó "por qué con innumerables
fotografías no podían producirse largas series de imágenes movibles". La cuestión era cómo
obtener la cámara fotográfica apropiada y tomar esas imágenes, así como la clase especial
de película.
Y dio nacimiento al séptimo arte, con el kinetoscopio, predecesor de la máquina
cinematográfica actual; y hasta llegó a augurar la producción de películas sonoras, que hoy
constituyen verdaderas demostraciones de técnica y belleza.
Esta es, a grandes rasgos, la dimensión de una vida convertida totalmente al
supremo apostolado de la ciencia universal, en actitud de profundo renunciamiento.

11. ¿Qué otra cosa fue la vida de Tomás Alva Edison sino un generoso renunciamiento
de sí mismo, en favor de la humanidad, ya que pudo interrumpir su trabajo para entregarse
al descanso y a la dorada luz de la celebridad?
Prefirió continuar sin tregua, llevado por su irresistible vocación, descansando a
veces, quebrantado por el esfuerzo, sobre un catre que tenía en su enorme laboratorio de
Orange, Nueva Jersey, para que tú y yo, querido niño, por obra de sus prodigiosos inventos,
viviéramos más cómodos y felices.
Edison murió en el año 1931.
Heinrich Rudolf Hertz
Físico
1857 - 1894
De origen alemán, nació en Hamburgo el 22 de febrero de 1857.
Hizo originalmente estudios de ingeniería pero al final prosiguió con la física. Tuvo
relación con dos grandes científicos: Herman Helmholtz, de quien fue gran amigo y Gustav
Kirchoff.
Colaboró para la Universidad de Kiel en 1883 y por entonces comenzó a estudiar las
ecuaciones de Maxwell respecto a la teoría electromagnética. En 1885 lo nombraron
catedrático de física en la Escuela Superior Técnica de Karlsruhe y más tarde, en 1889 se
ocupó de la cátedra de Clausius en Bonn.
Por 1883, la Academia de Ciencias de Berlín hizo una convocatoria orientada a que
se presentaran estudios sobre el campo magnético; a instancias de Helmholtz, Hertz
comenzó a hacer algunos experimentos al respecto.
Construyó un circuito eléctrico que, de acuerdo a las ecuaciones de Maxwell podía
producir ondas magnéticas. Cada oscilación produciría únicamente una onda, por lo que la
radiación generada constaría de una longitud de onda grande.
Para establecer la presencia de la mencionada radiación, Hertz fabricó un dispositivo
conformado de dos espiras entre las cuales existía un pequeño espacio de aire; Hertz se dio
cuenta de que al pasar corriente por la primera espira, se originaba corriente en la segunda.
La explicación que dio a este fenómeno fue que la transmisión de ondas
electromagnéticas se generaba a través del espacio existente entre las dos espiras. Por
medio de un detector, Hertz determinó la longitud de onda que era de 66 centímetros o 2.2
pies y su velocidad.
También el científico demostró que la naturaleza de estas ondas y la susceptibilidad
hacia la reflexión y la refracción era igual que la de las ondas de luz.
Cuando Hertz trabajaba como profesor de física en la Universidad de Bonn se
dedicó al estudio de los rayos catódicos y logró determinar su carácter ondulatorio; además
demostró que el calor proporciona una forma de radiación electromagnética.
Escribió una sola obra llamada "Gesammelte Werke" que consta de tres tomos, el
primero incluye algunos trabajos y la conferencia dictada en Heidelberg en la Asamblea de
los naturistas: "Sobre las ondas eléctricas"; el tomo dos es "Trabajos Varios" y el tomo tres
es "Principios de mecánica".

12. Siendo muy joven, de treinta y siete años, Hertz murió en Bonn el 1 de enero de
1894, dejando inconclusos varios de sus proyectos.
Su obra fue publicada en Leipzig en el mismo año de su muerte, posteriormente a
ella.
Robert Andrews Millikan
Físico
1868-1953
Físico estadounidense, conocido por su trabajo en física atómica. Millikan nació en
Morrison (Illinois) y estudió en las universidades de Columbia, Berlín y Gotinga. Se incorporó
al cuerpo docente de la Universidad de Chicago en 1896, y en 1910 fue profesor de física.
Abandonó la universidad en 1921 al convertirse en director del laboratorio Norman Bridge de
física en el Instituto de Tecnología de California. En 1923 le fue concedido el Premio Nobel
de Física por los experimentos que le permitieron medir la carga de un electrón,
comprobando que la carga eléctrica solamente existe como múltiplo de esa carga elemental.
Otras aportaciones de Millikan a la ciencia son una importante investigación de los rayos
cósmicos (como él los denominó) y los rayos X, y la determinación experimental de la
constante de Planck. Escribió estudios técnicos y diversos libros sobre la relación entre la
ciencia y la religión.
Realizado por:
Yorman Andrade.
yorman_andrade@hotmail.com