Este documento resume las cinco generaciones de computadoras, desde las primeras computadoras basadas en tubos de vacío hasta las computadoras modernas basadas en chips de estado sólido. La primera generación incluyó computadoras grandes y poco fiables, mientras que generaciones posteriores vieron computadoras más pequeñas, rápidas y confiables gracias a la invención del transistor y el microprocesador. La quinta generación trajo computadoras personales conectadas a Internet capaces de procesar miles de millones de operaciones por segundo.

1. GENERACIONES DE LA COMPUTADORA
● ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA COMPUTADORA
● PRIMERA GENERACIÓN
● SEGUNDA GENERACIÓN
● TERCERA GENERACIÓN
● CUARTA GENERACIÓN
● QUINTA GENERACIÓN
Jose Pablo Jaraba Porras y Diego Lara Carretero

2. ANTECEDENTES HISTÓRICOS
El Ábaco.- Los dispositivos para ayudarnos a contar y calcular aparecieron a medida
que se desarrollaban los sistemas numéricos en distintas partes del mundo.
Alrededor del año 3000 a.c., mercaderes y traficantes en el Medio Oriente y a lo largo
de la ruta de tráfico del Mediterráneo comenzaron a utilizar el ábaco, este simple
marco de madera con bolas ensartadas por alambres es aun hoy utilizado en muchas
partes del mundo para realizar cálculos contables y comerciales.

3. PRIMERA GENERACIÓN
Las computadoras de este periodo comparten las siguientes
características: Sus funciones se basaban en el uso de tubos al vacío,
el uso de tarjetas perforadas (tarjeta de cartulina perforada según un
código binario), su tamaño era grande y el mantenimiento muy
complicado. La programación se hacia en un lenguaje muy básico. El
procesador inmediato de calculo pesaba 30 toneladas y eran tan
difíciles de mantener que parecían no estar operativos. La fiabilidad
era escasa y consumían demasiada energía, además de la gran
cantidad de calor que generaba. Su precio era de millones de dólares.

4. SEGUNDA GENERACIÓN
Esta generación constituye al 1959-1964, en esta generación las
computadoras seguían evolucionando, se reducía su tamaño y crecía su
capacidad de procesamiento. También en esta época se empezó a definir la
forma de comunicarse con las computadoras, que recibía el nombre de
programación de sistemas.
El invento del transistor hizo posible una nueva generación de computadoras,
más rápidas, más pequeñas y con menores necesidades de ventilación.
Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastantes avanzadas
para su época como la serie 5000 de Burroughs y la Atlas de la Universidad de
Manchester. Algunas de estas computadoras se programaban con cintas
perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.
Aparecen los programas procesadores de palabras como el celebre Word Star,
la impresionante hoja de cálculo ( spreadsheet ) Visicalc y otros más que de la
noche a la mañana cambian la imagen del PC. El software empieza a tratar de
alcanzar el paso del hardware. Pero aquí aparece un nuevo elemento: el
usuario.

5. TERCERA GENERACIÓN
Los transistores se agrupan en los
denominados circuitos integrados o chips que
se montan sobre placas de circuito impreso.
Aumenta grandemente la velocidad de
procesamiento y aparecen los primeros
sistemas operativos. En esta generación
destaca el IBM 360 como ordenador creado
íntegramente con circuitos integrados.
El sistema operativo de la seria 360 se llamó
OS , que contaba con varias configuraciones,
incluía un conjunto de técnicas de manejo de
memoria y del procesador que pronto se
convirtieron en estándares.

6. CUARTA GENERACIÓN
En esta generación se llega a tal grado de integración de
los componentes electrónicos que todos los circuitos de la
Unidad Central de Proceso se agrupan en un solo chip
denominado microprocesador. Los microprocesadores
fueron un gran adelanto de la microelectrónica, son
circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad
impresionante.
Durante estos años se produce un importante aumento de
la capacidad de cálculo y una gran reducción del tamaño
de las máquinas. Aparecen nuevos lenguajes de
programación de alto nivel como son Basic y Pascal. El
hito más importante de esta generación es el lanzamiento
en 1981 del IBM PC (primer ordenador PC de la historia).
Llevaba un microprocesador Intel 8086 y funcionaba con el
sistema operativo MS-DOS. Dicho modelo se convirtió en
un estándar que marcó el posterior desarrollo de la
informática de consumo.

7. QUINTA GENERACIÓN
Es la generación del multimedia y los intercambio
de recursos, mensajes e información entre los
ordenadores conectados a internet. Los
ordenadores personales siguen aumentando en
potencia, bajando de precio. Y su utilización se
generaliza en los hogares. Gracias a los avances
de la electrónica surgen los microprocesadores
de nueva generación que integran millones de
transistores en un solo chip y son capaces de
trabajar a velocidades de varios giga-hercios
(1GHz equivale a mil millones de operaciones por
segundo). Por otro lado, debemos destacar
también durante esta generación el uso casi
universal de los sistemas operativos de interfaz
gráfica como Windows, y la proliferación de redes
informáticas.