El gorila de montaña se encuentra en peligro crítico de extinción, con solo 720 individuos en libertad. Sus principales amenazas son la caza furtiva, la pérdida de hábitat y las enfermedades. Un estudio reciente mostró que la población en las Montañas Virunga ha crecido un 26.3% entre 2003-2010, pero sigue siendo críticamente baja. Los grupos habituados al turismo han crecido más rápido que los no habituados, lo que sugiere que las medidas de conservación actuales están funcionando

1. Gorilla beringei beringei

2. • El gorila de montaña, es uno de los
primates más grandes del mundo y
también una de las dos subespecies
existentes de gorila oriental, de la que
actualmente solo hay en libertad dos
poblaciones, una en la selva de Bwindi, en
Uganda y la otra en las Montañas de
Virunga en el Africa Central, y dentro de
tres Parques Nacionales, uno en Ruanda,
otro en la República del Congo y un
tercero, “El Parque Nacional de Mgahinga”
en Uganda. Está en la lista Roja de la UICN
de especies en peligro de extinción, (en el
nivel CR, Críticio) en estado salvaje
motivado por la pérdida progresiva de su
habitat natural, la caza furtiva, las
enfermedades y la guerra en los territorios
en los que habita. Según WWF sólo
quedan 720 individuos en su hábitat
natural, 200 de ellos en Virunga en el
Congo.
Sus amenazas: la caza furtiva, la pérdida
de hábitat y el contagio de enfermedades

3. • Caza furtiva: Se han cazado por sus manos, sus cabezas o sus pies, que se venden a
coleccionistas. El furtivismo amenaza su supervivencia en regiones de inestabilidad política.
La matanza de gorilas de montaña en Bikenge en el Parque Nacional de Virunga en enero de
2007 es un caso bien documentado.
• Pérdida de hábitat: El asentamiento humano en las zonas cercanas al hábitat de los gorilas
de montaña hace mermar las selvas que habitan. La necesidad de estas zonas por parte de los
humanos para hacer carreteras, para sus cultivos y demás, relega a los gorilas a zonas muy
aisladas. Algunos gorilas llegan a robar frutos de los cultivos, generando una gran
animadversión entre los granjeros.
• Enfermedades: Seres humanos y gorilas son lo bastante parecidos genéticamente para que
los gorilas sean vulnerables a
muchas patologías humanas,
especialmente aquéllos que normalmente
son visitados por turistas.
Estas enfermedades pueden ser
devastadoras para poblaciones tan
aisladas con un sistema inmunitario tan
deficiente.
• Guerras e inestabilidad política
La conservación requiere de un trabajo a
diferentes niveles e implica protección
y asistencia legal así como educación e
investigación.

4. Maryke y su grupo querían estimar el tamaño de población en el macizo de Virunga
y evaluar los cambios en el tamaño de lapoblación y la estructura, con especial
atención a las porciones de habituados y no habituados a la presencia
humana.
Para estimar esto llevaron a cabo un análisis genético de muestras fecales recogida
durante un barrido sistemático en el macizo de Virunga. En este estudio se
vió que la población de gorilas del
macizo se había incrementado en un
26,3 % de 2003 a 2010, lo que equivale
a una tasa de crecimiento anual del 3,7 %.
Esto sin duda es esperanzador ya que
el tamaño de la población casi se ha
duplicado en las últimas tres décadas.
Sin embargo, la población permanece
en peligro crítico. Además en este
estudio se vió que entre 2003 y 2010,
los grupos habituados crecieron a un
ritmo muchísimo mayor que los
grupos no habituados
(4,7 % vs 0,9 % anual).

5. La conclusión es que las medidas de
preservación de la especie actuales son efectivas y
están en el camino correcto, pero que deben mejorar
má ya que es importante que la población de gorilas
no habituados crezca más y que salgan de la
categoría de peligro crítico en la que todavía se
encuentran.
Por Gemma Lago Ramón. 2ºA