El documento describe los antecedentes históricos de la universidad moderna. Se mencionan instituciones culturales de la antigüedad clásica como precedentes lejanos. Los centros culturales árabes de Bagdad y Córdoba son antecedentes más cercanos. La primera universidad fue la Universidad de Bolonia en 1088, seguida por la Universidad de Salamanca en 1200. Los estudios generales en conventos franciscanos, dominicos y agustinos también fueron antecedentes de las universidades modernas.