El documento describe la evolución humana desde los primeros homínidos como Sahelanthropus tchadiensis hace 6-7 millones de años hasta la especie actual, Homo sapiens. Explica que los primeros bípedos completos fueron los australopitecinos como Australopithecus afarensis hace 4-2.5 millones de años. Luego surgió el género Homo, incluyendo especies como H. habilis y H. erectus, que fueron los primeros en usar herramientas de piedra. El documento también analiza la apar

1. La evolución humana (u hominización) explica el proceso de evolución biológica de laespecie humana desde sus ancestros hasta el
estado actual. El estudio de dicho proceso requiere un análisis interdisciplinar en el que se aúnen conocimientos procedentes de
ciencias como la genética, la antropología física, la paleontología, la estratigrafía, la geocronología, laarqueología y la lingüística.
El término humano, en el contexto de su evolución, se refiere a los individuos del género Homo. Sin embargo, los estudios de la
evolución humana incluyen otros homininos, como Ardipithecus,Australopithecus, etc. Los científicos han estimado que las líneas
evolutivas de los seres humanos y de los chimpancés se separaron hace entre 5 y 7 millones de años. A partir de esta separación la
estirpe humana siguió ramificándose originando nuevas especies, todas extintas actualmente a excepción del Homo sapiens
Los pre-australopitecinos
Los primeros posibles homínidos bípedos (homininos) son Sahelanthropus tchadiensis (con una antigüedad de 6 ó 7 millones de
años),Orrorin tugenensis (unos 6 millones de años) y Ardipithecus (entre 5,5 y 4,5 millones de años). Los fósiles de estos homínidos son
escasos y fragmentarios y no hay acuerdo general sobre si eran totalmente bípedos. No obstante, tras el descubrimiento del esqueleto
casi completo apodado Ardi, se han podido resolver algunas dudas al respecto; así, la forma de la parte superior de la pelvis indica que
era bípedo y que caminaba con la espalda recta, pero la forma del pie, con el dedo gordo dirigido hacia adentro (como en las manos) en
vez de ser paralelo a los demás, indica que debía caminar apoyándose sobre la parte externa de los pies y que no podía recorrer grandes
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distancias.
Los australopitecinos
Reconstrucción deAustralopithecus afarensis.
Los primeros homininos de los que se tiene la seguridad de que fueron completamente bípedos son los miembros del
género Australopithecus, de los que se han conservado esqueletos muy completos (como el de la famosa Lucy).
Este tipo de hominino prosperó en las sabanas arboladas del este de África entre 4 y 2,5 millones de años atrás con notable éxito
ecológico, como lo demuestra la radiación que experimentó, con al menos cinco especies diferentes esparcidas desde Etiopía y
el Chad hasta Sudáfrica.
Los primeros Homo
Reconstrucción de Homo habilis
No se sabe con certeza qué especie originó los primeros miembros del género Homo; se han propuesto a A. africanus, A. afarensis y A.
garhi, pero no hay un acuerdo general. También se ha sugerido que Kenyanthropus platyops pudo ser el antepasado de los
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primeros Homo.
Clásicamente se consideran como perteneciente al género Homo los homínidos capaces de elaborar herramientas de piedra. No
obstante, esta visión ha sido puesta en duda en los últimos años; por ejemplo, se ha sugerido que Australopithecus ghari, hace 2,5
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millones de años fue capaz de fabricar herramientas. Las primeras herramientas eran muy simples y se encuadran en laindustria
lítica conocida como Olduvayense o Modo 1. Las más antiguas proceden de la región deAfar (Etiopía) y su antigüedad se estima en unos
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2,6 millones de años, pero no existen fósiles de homínidos asociados a ellos (ver El artesano olduvayense).
De esta fase se ha descrito dos especies, Homo rudolfensis y Homo habilis,
Homo sapiens
Artículo principal: Origen de los humanos modernos.
Los parientes vivos más cercanos a nuestra especie son los grandes simios: el gorila, el chimpancé, el bonobo y el orangután.
Demostración palmaria de este parentesco es que un mapeo del genoma humano actual indica que Homo sapiens comparte casi el 99%
de los genes con el chimpancé y con el bonobo. Para mayor precisión, el genoma de cualquier individuo de nuestra especie tiene una
diferencia de sólo el 0,27% respecto al genoma de Pan troglodytes (chimpancés) y de 0,65% respecto al genoma de los gorilas.
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Los fósiles más antiguos de Homo sapiens tienen una antigüedad de casi 200.000 años y proceden del sur
de Etiopía (formaciónKibish del río Omo), considerada como la cuna de la humanidad (véase Hombres de Kibish). A estos restos fósiles
siguen en antigüedad los de Homo sapiens idaltu, con unos 160.000 años.
La noción de homínido está vinculada a la evolución del ser humano. El término se utiliza para nombrar al individuo que pertenece al
orden de los primates superiores, cuya única especie superviviente es el ser humano (Homo sapiens).
El concepto, de todas formas, puede entenderse de distintas maneras. Es posible considerar que los homínidos u homininosconstituyen
la subtribu de primates que se caracteriza por la postura erguida y por la locomoción bípeda. En este caso, la única especie que
sobrevive es el Homo sapiens. Los homínidos como subtribu de primates surgieron hasta unos 6 millones de años; un millón de años
más atrás, es decir, hasta 7 millones de años, habría existido un ancestro común entre el chimpancé y el ser humano.
Se puede considerar, por otra parte, a los homínidos como la familia de losprimates hominoideos que incluye tanto al ser humano
como a sus parientes más cercanos: los chimpancés, losorangutanes, los gorilas y los bonobos. La familia Hominidae, por lo tanto, está
compuesta por los integrantes de géneroscomo Homo, Australopithecus yParanthropus, entre otros. Esto quiere decir que muchos
homínidos ya se han extinguido.

2. En definitiva, el concepto de homínido se presta a confusiones ya que puede hacer referencia a diferentes cuestiones. Por un lado nos
encontramos con una subtribu de primates que incluye sólo a los Hominidae bípedos (con el ser humano como una única especie
superviviente), mientras que por otro podemos hallar a los Hominidae en general (con los primates bípedos y los grandes simios).
homo
Escrito con mayúscula inicial (Homo), se trata del género deprimates homínidos que pertenece a la tribu de los homininis. El ser
humano y sus antepasados más cercanos pertenecen al género Homo.
Se cree que el género Homo surgió hace unos 2,4 millones de años. El Homo rudolfensis y el Homo habilis habrían sido los primeros
exponentes de este género. Cabe destacar que, con la excepción delHomo sapiens (el ser humano actual), todas las especies
de Homo se han extinguido.
ustrolopithecus
Apareció hace 6,5 millones de años y desapareció hace un millón de años
Era de pequeña estatura y tenía una capacidad craneal de 500 cm cúbicos
Sus aportaciones más importantes fueron la posición erguida y el bipedismo. Estas características le permitieron el paso del
habitat forestal a los espacios abiertos como las estepas o las sabanas. Se dedicaron a la caza, cambiando las costumbres
alimenticias y estableciendo nuevas formas de relación social.
Homo habilis
Apareció hace 3 millones de años y desapareció hace un millón de años.
Tenía una capacidad craneal de 700 cm cúbicos.
La mayoría de los fósiles hallados de homo habilis aparecenrodeados de instrumentos, lo que demuestra su alto grado de
inteligencia y de homnización.
Homo erectus
Apareció hace 1,5 millones de años y esapareció hace unos 300 mil años.
Era más alto que el habilis y su capacidad craneal estaba entre los 900 y los 1200 cm cúbicos.
Parece ser que fue el primero en utilizar el fuego. Construía instrumentos de piedra y armas para la caza como hachas bifaces.
Fue el primero en extenderse por amplias zonas del planeta. Con ellos surgen distintas culturas y civilizaciones. Es probable
que realizaran rituales asociados al enterramiento.
Homo sapiens neandertal
Apareció en Europa y algunos lugares de Asia hace 100 mil años y desapareció hace 35 mil años.
Tenía una capacidad craneal de 1500 cm cúbicos (igual o superior a la del hombre actual). Era de pequeña estatura y de
complexión muy robusta.
Desarrolló una amplia industria lítica. Vivía en cuevas con habitaciones y zonas para el fuego. Profesaban el culto a los
muertos y poseían preocupaciones espirituales.
Homo sapiens sapiens (el cromagnon es el más significativo)
Apareció hace 100 mil años en África y Oriente Medio y hace 40 mil años en Europa.
Posee una capacidad craneal de 1500 cm cúbicos.
Era nómada y vivía de la caza, pero empezó a desarrollar laagricultura y la ganadería. Construye instrumentos
compuestos y adorna su cuerpo. Posee múltiples manifestaciones artísticas (pinturas rupestres), culturales y religiosas. Entierra
y trata con reverencia a los muertos.