Los homínidos y la evolución

LOS HOMÍNIDOS Y LA
EVOLUCIÓN

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Índice:
1. ¿Qué es la evolución?

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2. Pruebas y teorías
3. Hominidos y homos
3.1 La aparición del ser humano
➔ Evolución cultural
3.2 El orden primates
➔ Los Prosimios y los Antropoideos
3.3 El origen de la especie humana
3.4 Los primates más parecidos a la especie humana
➔ Los antropoideos
➔ Familias de los antropoideos
1) La familia póngidos
2) La familia hominidae
➔ El Australopithecus: el pre-homo
3.5 Proceso de hominización (hace menos de 6,5 millones de años)
➔ Australopithecus ramidus
➔ Australopithecus anamensis
➔ Australopithecus afarensis
➔ Australopithecus africanus
➔ Australopithecus aethiopicus
3.6 El género “Homo”
➔ Homo Habilis
➔ Homo Ergaster
➔ Homo Erectus
➔ Homo Antecessor
➔ Homo Sapiens Neardenthalensis
➔ Homo Sapiens Sapiens (Cro-Magno)
4. Conclusión

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1.¿Qué es la evolución?
El término evolución significa desarrollo o desenvolvimiento, la
transformación gradual de un estado a otro. El principio de la evolución
biológica, que no es otra cosa que la aplicación de este concepto a los
seres vivos, establece que los múltiples animales y vegetales que existen
en la actualidad, descienden de organismos más simples, merced a
modificaciones graduales que se han acumulado en el transcurso de las
sucesivas generaciones. Las especies surgen de otras preexistentes.
2.Pruebas y Teorias
2.1. Pruebas
Las teorías evolucionistas necesitaban pruebas que las respaldan. Esas
pruebas se dividen en:
➔ Pruebas Biogeográficas
➔ Pruebas Paleontológicas
➔ Pruebas Embriológicas
➔ Pruebas Anatómicas
➔ Pruebas Bioquímicas
2.2. Teorías
A lo largo de la historia, los científicos han
buscado teorías evolucionistas que corroboren
lo que planteaban sobre la evolución y la
forma en la que entendían el mundo. Se
dividen:
➔ Teoria fijista
➔ Teoría lamarckista
➔ Teoría darwinista
➔ Teoría neodarwinista
➔ Teoría del equilibrio puntuado
Quizás la teoría de la evolución más
aceptada actualmente es la teoría de la
selección natural neodarwinista y la del equilibrio puntuado.

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3.Hominidos y Homos
3.1 La aparición del ser humano
El ser humano, como organismo vivo, está sujeto a los mismos
mecanismos evolutivos que el resto de los seres vivos.
La hominización es el proceso evolutivo que se inició hace unos 4 millones
de años y que ha llevado a la aparición de la especie
humana. Este proceso se caracteriza por un conjunto de cambios
anatómicos, psíquicos y culturales.
Los principales cambios anatómicos fueron:
➔ Adquisición de la marcha bípeda. Lo que produjo la liberación de las
extremidades anteriores
➔ Mayor volumen craneal y por ello mayor volumen del encéfalo.
➔ Disminución del prognatismo (mandíbula saliente) y de los arcos
ciliares.
Los principales cambios psíquicos fueron:
➔ La racionalidad
➔ La inteligencia
➔ La capacidad de abstracción
➔ El lenguaje
➔ El control de las conductas instintivas.
Evolución cultural:
Además de todos estos cambios la especie humana, en estos últimos
35.000, años ha sufrido un complejo proceso de evolución cultural, que se
ha manifestado en la construcción de útiles y en sus manifestaciones
artísticas y míticas.
Se podría concluir que:
a) El ser humano desciende del mono.
b) Los monos y el ser humano descienden de un antepasado común.
c) Los monos son grupos marginales en la evolución humana.
d) Algunos monos evolucionaron para originar el ser humano.
3.2. El orden primates

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Se entiende por Primate, cualquier miembro perteneciente a un orden
particular de la clase de los Mamíferos. El orden de los Primates incluye a
los seres humanos, los simios, los monos y otros mamíferos menos
conocidos como los lémures, los loris y los tarseros.
Los seres humanos comparten un antepasado común con el resto de los
primates. Por ese motivo, los primates han fascinado siempre a los
científicos, ya que el estudio de sus características físicas, su organización
social y su comportamiento, así como los fósiles encontrados, les
proporcionan pistas sobre los antepasados de los seres humanos.
Los primates derivan de mamíferos arborícolas. Aunque algunas especies,
como los seres humanos, se han adaptado a vivir en el suelo, todos los
primates comparten ciertas características que están relacionadas con los
hábitos arborícolas que poseían sus antecesores. Esas características
incluyen brazos y piernas que pueden mover con mayor facilidad que la
mayoría de los mamíferos, dedos de las manos y de los pies flexibles,
ojos desplazados hacia la parte anterior del rostro — lo que hace posible
una visión binocular— y cerebros desarrollados.
El orden de los primates es bastante antiguo, probablemente existían ya
hace 60 millones de años, esto es, poco después de la extinción de los
grandes reptiles. En esta época eran pequeños insectívoros arborícolas de
hábitos nocturnos.
Hay más de 200 especies de primates. Los científicos clasifican los
primates de diversas maneras, pero
uno de los sistemas más aceptados divide el orden de los Primates en dos
grupos o subórdenes:
Los Prosimios y los
Antropoideos:
➢ El suborden
Prosimios constituye el grupo más pequeño, con unas 60 especies.
Los prosimios típicos son mamíferos de tamaño pequeño o medio

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con un pelaje largo, hocicos muy salientes y sentidos del olfato y
oído muy desarrollados. Muchos prosimios son nocturnos, aunque
algunos lémures de mayor tamaño, que viven en Madagascar, son
activos durante el día.
➢ Los demás representantes del orden de los Primates están incluidos
en el suborden Antropoideos, que contiene unas 175 especies. Este
grupo está formado por los seres humanos, los simios y los monos.
La mayoría de los primates antropoideos, exceptuando los
babuinos, tienen caras aplanadas y un sentido del olfato bastante
pobre. Con pocas excepciones, los primates antropoides son activos
durante el día y utilizan el sentido de la vista para encontrar el
alimento.
3.3 El origen de la especie humana
Hoy sabemos que los primates se originaron hace 60 millones de años y
que los antropomorfos tuvieron un gran desarrollo y fueron muy
abundantes hace 20 millones de años. No obstante, las alteraciones
sufridas por el clima mermaron sus efectivos y en la actualidad el gibón,
el siamang (ambos de pequeño tamaño) el gorila, el chimpancé, el
orangután y, naturalmente, la especie humana, son los únicos
representantes de un grupo en otros tiempos muy difundido.
Estudios paleontológicos y bioquímicos concuerdan al señalar que la
especie humana se separó del tronco común del que después surgirían
también el chimpancé y el gorila hace entre 5 y 10 millones de años, muy
probablemente la fecha real se encuentre más próxima al primero de los
datos, lo que es un tiempo relativamente reciente. Entre ambas fechas los
antecesores de la especie humana adquirieron la marcha bípeda. El
registro fósil es bastante pobre en restos prehumanos de esta época. Los
indicios más antiguos de bipedismo lo constituyen unos huesos de la
pelvis y de los miembros anteriores descubiertos en Hadar, Etiopía, que
tienen una edad de entre 3'6 y 3 millones de años. También en Laetoli,
Tanzania, se han descubierto en unas cenizas volcánicas huellas
correspondientes a dos individuos, uno mayor y otro más joven, con una
marcha claramente bípeda y que tienen una antigüedad de 3'75 millones
de años. Hoy se piensa que los cambios en el clima empujaron a los
antecesores humanos hacia las sabanas. En este ambiente encontraban el
alimento muy disperso viéndose obligados a recorrer grandes distancias.

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Ciertos estudios indican que la marcha bípeda consume un 50% menos de
energía que la marcha cuadrúpeda del chimpancé. Tal vez fuera ésta la
razón por la que los antecesores del hombre y de la mujer se hicieron
bípedos
3.4 Los primates más parecidos a la especie humana
Los antropoideos
Son los animales más próximos al hombre y entre los que nos
encontramos. Su nombre proviene del aspecto humano
de estos primates. Presentan las siguientes características:
1) Su hábitat se encuentran en climas cálidos.
2) Tienen una gran capacidad craneana con un gran desarrollo del
encéfalo.
3) Su sentido del olfato está poco desarrollado. Por el contrario, el de la
vista está muy desarrollado pues tienen visión estereoscópica (3D) y en
color.
4) Tienen una alimentación basada en semillas, frutos y pequeños
animales (frugívoros).
5) Las puntas de los dedos tienen una gran sensibilidad; se trata de una
adaptación al tipo de alimentación basada en
los frutos, ya que así se puede apreciar mejor su grado de madurez.
6) La mayoría son de gran tamaño.
Familias de los antropoideos
1) La familia póngidos:
Son monos antropomorfos de grandes dimensiones con extremidades
anteriores más largas que las posteriores, sin callosidades en las nalgas y
sin cola. Esta familia comprende las siguientes especies actuales:

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➔ El orangután (Pongo satyrus) de Borneo y Sumatra.
➔ El chimpancé (Pan troglodytes) del África central y occidental.
➔ El gorila (Gorilla gorilla) de los bosques del África central y
occidental.
2) La familia homínidos:
Se caracterizan por su posición erguida, por ser bípedo (andar sobre dos
extremidades), su gran desarrollo craneal y cerebral y por sus complejas
relaciones psíquicas.
El bipedismo pudo haber surgido en algunos grupos de primates obligados
a abandonar su vida arbórea a causa de un
cambio climático ocurrido hace 15 millones de años, que eliminó muchos
árboles.
La posición erguida le permitía advertir la presencia de presas y
depredadores, mejorar la visión y liberar la mano,
que podían utilizar para cosas diferentes a la locomoción.
El bipedismo fue una adquisición evolutiva muy importante pues provocó
modificaciones en el cráneo, necesarias para
adaptarse a la posición erguida. La pelvis, la columna vertebral y las
extremidades variaron su morfología y su
desarrollo, y el cerebro fue adquiriendo mayor complejidad
El Australopithecus: el pre-homo.
Los verdaderos homínidos aparecieron al final del período plioceno (hace
menos de 6,5 millones de años) y son

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conocidos con el nombre de Australopithecus. Aunque su aspecto general
fuera simiesco, eran bípedos y tanto sus
características morfológicas craneales como su dentición se asemejan en
gran medida a los del género Homo.
Es considerado el primer homínido ya que se trata del homínido más
antiguo conocido.
Vivieron hace más de 6 millones de años y se extinguieron hace 1,1
millones de años. Su cráneo casi no tenía frente. Los
arcos ciliares eran muy prominentes, tenía un marcado prognatismo y su
capacidad craneal era muy reducida: 450
cm3. Su marcha era bípeda. De pequeña estatura, entre 1,10 y 1,5 m.
Omnívoros, no conocían las técnicas de caza y se
desplazaban por las sabanas del África oriental donde habitaban.
Se pueden distinguir varios tipos:
➔ Australopithecus ramidus
➔ Australopithecus anamensis
➔ Australopithecus afarensis
➔ Australopithecus africanus
➔ Australopithecus aethiopicus
3.6 Proceso de hominización (hace menos de 6,5 millones
de años)
➢ Australopithecus ramidus :

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Es una especie de homínido y un
primitivo ancestro del hombre.
Se distingue por sus caninos
superiores en forma de
diamante, que son más parecidos a
los del humano, que los caninos en
“V” de los chimpancés.
Sin embargo, la criatura
probablemente se parecería más a
un simio que a un humano.
➢ Australopithecus anamensis :
Es una especie de homínido de 4,2 - 3,9
millones de años de antigüedad
encontrada en Kenia .
Sus muelas poseían gruesos esmaltes, por lo
que se deduce que no comía
solo hojas y frutos sino alimentos más duros.
Vivió en un ambiente forestal, más abierto que
el de sus supuestos antepasados los
Australopithecus ramidus, y se sabe que sí
caminaba erguido.
Es posible que formaran comunidades de varios
machos emparentados, en las que cada uno
agruparía un pequeño harén de hembras.
➢ Australopithecus afarensis :
Fue un homínido que vivió entre los 3,9 y 3
m.a.
Era de contextura delgada y grácil, y se
cree que habitó sólo en África del este
(Etiopía, Tanzania y Kenia).

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Es aceptado entre la mayoría de la comunidad cómo género “HOMO”.
Tenía una capacidad craneal de: 375 a 550 cm3. Esto significa también
que tiene un cerebro de un tamaño cercano a la tercera parte del humano
actual promedio.
Era un homínido con frecuente actividad arbórea, ya sea recolectando
frutos, su pecho no era en forma de barril sino que se estrechaba
agudamente hacia arriba y el dimorfismo sexual era muy marcado.
➢ Australopithecus africanus :
Capacidad craneana de 430 a 520 cm 3,
con una media de 440 cm3, un 10% más
que en el Australopithecus afarensis.
En general la cara es más corta y menor
tamaño de las piezas dentarias. Los
caninos son cortos y no se ha detectado
dimorfismo sexual en el
tamaño de los manos.
En resumen, se ofrece una reducción de
los caninos e incisivos y hay un mayor
énfasis de la masticación en el resto de la
dentición.
➢ Australopithecus aethiopicus :
Habitó en África entre los 2,6 y 2,3 millones de años atrás. El tamaño de
su cerebro era muy
pequeño, algunas partes de su esqueleto se asemejan a los del
Australopithecus Afarensis.
3.6 El género “HOMO”

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La característica básica que define al género Homo es la capacidad de
manejar útiles e instrumentos. Para ello, era necesario poseer una mano
con un pulgar oponible que permite movimientos precisos de los dedos y
un cerebro suficientemente desarrollado que envíe las órdenes oportunas
a los músculos implicados.
Las especies dentro del género homo son:
➢ Homo Habilis:
(Apareció hace 2,5 m.a y se
extinguieron hace 1,6 m.a)
➔ Tenía un cráneo semejante al de
los australopithecus pero con
mayor capacidad craneal (650 a
750 cm cúbicos).
➔ Caminaba ya bípedo y erguido.
➔ Estatura comprendida entre 0,9
y 1,80 m.
➔ Aparecen los primeros útiles de
piedra tallada y viven en grupo.
El Homo Habilis es el primer representante del género HOMO (el nuestro).
En comparación con las piernas tenía unos brazos muy largos y
experimentó una expansión cerebral a la vez que una reducción del
aparato masticador. Sus utensilios eran simples: piezas rotas para
obtener un filo con el que poder cortar la poca carne que consumían, ya
que se ha comprobado que era vegetariano.
El Homo Habilis vivió en el mismo tiempo y lugares que
otras especies de Homínidos.

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➢ Homo Ergaster :
Es un homínido extinto ya plenamente
humano. Se estima que apareció hace
unos 2 millones de años y desapareció
hace 1 millón de años.
Homo ergaster procede del Homo Habilis
y es básicamente la versión africana del
Homo erectus, del que es antecesor.
Tiene un cráneo menos robusto. A
excepción del cráneo, tanto Homo
erectus como Homo ergaster tienen una
constitución física bastante parecida a la
del hombre actual, siendo similar en
estatura, aunque en general son de
complexión más robusta y fuerte, y tienden
a ser algo más anchos de caderas
➢ Homo erectus :
Es un homínido extinto, que vivió entre
1,8 millones de años y 300.000
años. Emigró desde África y habitó en
Europa, china y alcanzó indonesia. Era
muy robusto y tenía una talla elevada,
casi 1,80 m de media. El volumen
craneal era muy variable, entre 800 y
1200 cm cúbicos. Poseía una fuerte
mandíbula sin mentón, pero de dientes
pequeños. Presentaba un mayor
dimorfismo sexual que en el hombre

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moderno.
➢ Homo antecesor :
Es una especie fósil perteneciente también al
género Homo.
Considerada la especie homínida más antigua de
Europa con una antigüedad de más de un millón
de años (Pleistoceno Inferior). Eran individuos
altos, fuertes y con una cara de rasgos modernos
aunque su cerebro fuera más pequeño que el del
hombre actual.
La morfología facial es similar a la de Homo
sapiens, con orientación coronal y ligera
inclinación hacia atrás de la placa infraorbital que
determina la presencia de una fosa canina muy
conspicua. El borde inferior de esta placa es
horizontal y ligeramente arqueado. El arco superciliar es en doble arco y
la capacidad encefálica.
➢ Homo sapiens neanderthalensis(el hombre de Neanderthal) :
Vivieron en Europa, durante miles de años con el tercero y último de los
períodos interglaciares, que van de 35.000 a 70.000 años.
El hombre de Neanderthal medía 1,50 a 1,65 y pesaba 80 kg, era robusto
de tronco largo y piernas cortas, con las rodillas algo flexionadas.
Cazaban gran variedad de animales, entre ellos el mamut y el
rinoceronte.
Su cráneo era grande y fuerte con paredes gruesas, achatado y alargado,
poseía un encéfalo tan grande o algunos fósiles encontrados incluso
mayor que el del hombre moderno, con algunas piezas que tienen
capacidad craneal de hasta 1750 ml.

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Los hombres de Neanderthal al principio vivían en cuevas, pero después
comenzaron a fabricar sus cabañas con madera y pieles.
Utilizaban herramientas elaboradas con piedras, y algunas llevaban
huesos de animales, también los usaban como raspadores de cuero, había
más instrumentos como las azuelas para tallar madera, la hoz en las
tareas de recolección, cuchillas, puntas de lanza y armas en formas de
sierra.
Fue una rama lateral de la evolución humana que se extinguió
probablemente por la competencia
con el hombre de Cro-Magnon.
➢ Homo sapiens sapiens (Cro-Magnon):
Sus características físicas son las
mismas que las del hombre actual.
Su capacidad cerebral es de
alrededor de 1400 cm3.
Se cree que apareció en Europa
hace alrededor de 40.000 años.
El homo sapiens es el que
protagonizó a partir del año 10.000
a.C, cambios muy importantes en la
organización económica y social,
como las

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primeras formas de agricultura y domesticación de animales, y la vida en
ciudades.
Coexistió con el hombre de Neanderthal.
4. Los últimos descubrimientos
➔ El hombre del milenio.
➔ Los ardipithecus
➔ Toumaï
➔ Kenyanthropus platyops: El aguafiestas.
➔ Homo georgicus. La sorpresa caucasiana.
➔ Homo sapiens idaltu.
➔ Los cráneos de Omo Kibish.
➔ El pequeño humano de la Isla de Flores.
Estos son los descubrimientos más recientes sobre la ciencia de la
evolución humana. De esos ciento cincuenta años, que se ha estado
investigando sobre la evolución humana, los últimos seis años han visto
tantos descubrimientos espectaculares e importantísimos como en los 144
años anteriores. Tanto en trascendencia para este campo de la ciencia
como en número.
En los próximos años, posiblemente se logren grandes hallazgos que
esclarezcan las preguntas que todos nos hacemos sobre la evolución
humana, o por lo menos la aclaren algo más.
Sobre todo, estas preguntas que siguen sin estar respondidas.
¿Cuál fue el primero de los homínidos que abría el linaje que conduciría
hasta nosotros? ¿Cómo se originó el ser humano? ¿Cuándo, dónde, y,
sobre todo a partir de que especie de homínido prehumano surgió el
género humano? ¿Quiénes fueron los primeros seres humanos? Por
increíble que les pueda parecer, tampoco esto está claro y es objeto de un
vivo debate. ¿Cómo se originó nuestra especie? ¿Dónde y cuándo surgió?
¿A partir de quién evolucionamos los humanos actuales? Y más
importante todavía: ¿Qué es ser humano? ¿Somos entes exclusivamente

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materiales? ¿O contamos con dimensiones espirituales? ¿Cuál es el
destino de cada persona en particular y de la humanidad en general?
Éstas y tantas otras preguntas como estas siguen esperando “la”
respuesta clara y definitiva.
Hay cuestiones científicas relacionadas con la evolución humana que un
día podremos resolver y conocer su verdad con un altísimo grado de
fiabilidad. Hay otros interrogantes que, aún siendo de naturaleza
científica, quizás nunca podamos conocer con absoluta claridad. Y,
finalmente, hay otras cuestiones relacionadas con el hombre, y
sumamente importantes para nuestras vidas, que por su propia
naturaleza están más allá de lo que la ciencia de la evolución humana
puede dar de sí.
WEBGRAFÍA:
http://perso.wanadoo.es/aldaketa/hominidos.htm
http://www.agenciasinc.es/Noticias/La-evolucion-hizo-al-cerebro-humano-mas-moldeable-
que-el-del-chimpance
https://sitibiterralevis.wordpress.com/2010/11/16/el-proceso-de-hominizacion-iii-homo-
erectusergaster/
http://elpais.com/elpais/2015/09/10/ciencia/1441905346_685486.html

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http://genomasur.com/lecturas/Guia14.htm
http://www.unav.es/cryf/evolucion2006.html#titulo1

Los homínidos y la evolución

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