El documento explica que IMAP es un protocolo que permite acceder a mensajes de correo electrónico almacenados en un servidor de manera remota desde cualquier dispositivo con conexión a Internet. A diferencia de POP, IMAP no descarga los mensajes sino que permite leerlos y administrarlos directamente desde el servidor, y ofrece funcionalidades avanzadas como carpetas y marcadores.

1. IMAP
(PROTOCOLO DE RED DE ACCESO A MENSAJES ELECTRONICOS)
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2. ¿Qué es el IMAP?
 Es un protocolo de red de acceso a mensajes electrónicos
almacenados en un servidor. Mediante IMAP se puede
tener acceso al correo electrónico desde cualquier equipo
que tenga una conexión a Internet. IMAP tiene varias
ventajas sobre POP, que es el otro protocolo empleado
para obtener correo desde un servidor. Por ejemplo, es
posible especificar en IMAP carpetas del lado servidor.
Por otro lado, es más complejo que POP ya que permite
visualizar los mensajes de manera remota y no
descargando los mensajes como lo hace POP.
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3.  El IMAP es un protocolo ubicado en la capa
de aplicación (modelo OSI) que permite a los
clientes de e-mail acceder a los e-mails de un
servidor remoto.
 Un servidor IMAP escucha el puerto 143,
además soporta operaciones tanto online
como offline.
 IMAP tiene más funcionalidades que POP3,
pero la mayoría de los proveedores de email
ofrecen POP3.
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4. Características
 A diferencia del protocolo POP3, el correo no es descargado
inmediatamente sino que es leído o consultado directamente en
el servidor.
 Permite ver únicamente los encabezados del mensaje antes de
decidir si abrirlo o eliminarlo.
 El servidor retiene el correo hasta que se solicite su eliminación.
 Puede consultarse el mismo correo desde diferentes
computadoras ya que solo se lee lo que hay en el servidor.
 Permite operaciones avanzadas como creación de carpetas y
buzones en el servidor.
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5. Ventajas sobre POP3
1.- Cuando utilizamos POP3, hemos conectar al servidor
de correo electrónico en poco tiempo, mientras que
cuando usamos IMAP, nos mantenemos conectados al
mismo tiempo que el interfaz permanece activa y
descargamos los mensajes bajo nuestra petición. Así,
IMAP es mucho más rápido para aquellos de nosotros
que tengamos una gran cantidad de mensajes.
2.- POP3 entiende que el usuario conectado es el dueño
único de la cuenta de correo, mientras que IMAP4
permite acceder a distintos usuarios a la vez y nos
proporciona mecanismos para que detecten los cambios
que se han hecho en la bandeja de entrada del correo por
parte de otro usuario.
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6. 3 .- IMAP4 permite a los usuarios obtener
partes individuales de los mensajes o acceder
al mensaje completo.
4.- IMAP4 utiliza un sistema de banderas a
partir del cual podemos ver el estado de los
mensajes: enviado, eliminado, leído… Estas
banderas permiten observar, a varios usuarios
conectados a la misma cuenta en distintos
momentos, los cambios hechos por otros
usuarios.
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7. 5.- IMAP4 permite crear, renombrar o eliminar un mensaje
del servidor. Además, permite mover mensajes entre
distintas cuentas de correo electrónico.
6.- IMAP4 proporciona un mecanismo a partir del cual los
usuarios pueden solicitar al servidor que busque mensajes
de correo electrónico siguiendo diferentes criterios. Así, se
evita que los usuarios descarguen todos los mensajes de su
buzón para que las búsquedas sean más rápidas.
7.- IMAP ha creado un mecanismo a través del cual puede
ser extendido. Son muchas las extensiones que existen de
IMAP4 y todas ellas son de uso común.
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8. Diferencias con POP3
 La diferencia fundamental es que, cuando nos conectamos por POP, se
descargan todos los mensajes al ordenador cliente y con IMAP no se
descargan todos mensajes sino sólo los que el cliente solicite. Además,
lo normal cuando se accede a un correo con POP es que los mensajes se
borren del servidor según se descargan, mientras que por IMAP al
visualizar un mensaje no se borra del servidor, a no ser que se elimine
explícitamente.
 Otras diferencias es que con POP sólo se puede conectar un usuario
para descargar el correo electrónico y con IMAP se pueden conectar más
de un usuario a la misma cuenta.
 En cuanto a lo más recomendable, si POP o IMAP, eso depende del uso
que des a tu correo y el modo de conexión.
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9.  Con POP puedes descargar todos los mensajes en tu ordenador en un pequeño
espacio de tiempo y luego puedes verlos aunque no esté conectado a Internet.
Con POP puedes escribir todas las respuestas sin estar conectado y luego volver
a conectarte a Internet un momento para enviar las respuestas.
 Con IMAP tienes que estar conectado a Internet todo el tiempo que leas tu
correo y contestes los mensajes. Si pierdes la conexión a Internet no podrás
acceder a tu correo recibido, porque está almacenado en el servidor de correo y
no en tu ordenador.
 La parte buena de IMAP es que varias personas pueden estar conectadas a una
misma cuenta a la vez. Además, si cambias de ordenador en cualquier momento,
podrás acceder a tus mensajes igualmente, porque por IMAP todos los mensajes
están disponibles desde cualquier ordenador conectado a Internet.
 Por lo tanto, con POP si descargas los mensajes, se guardarán en tu ordenador y
tendrás que tener tu ordenador para leer el correo antiguo. Si los miras por IMAP
seguirán almacenándose en el servidor hasta que los borres. Por eso IMAP puede
ser una buena idea si cambias de ordenador habitualmente
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10. Referencias
 http://www.alegsa.com.ar/Dic/imap.php
 http://www.tecnocosas.es/que-es-imap/
 http://web.uservers.net/ayuda/soluciones/def
iniciones/imap_NTY.html
 http://www.desarrolloweb.com/faq/diferenci
as-pop-imap.html
 http://es.wikipedia.org/wiki/Internet_Messag
e_Access_Protocol
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