Este documento describe las impresoras 3D, incluyendo su historia, tipos y usos. Una impresora 3D crea objetos tridimensionales a través de la adición de material en capas, a diferencia de los métodos tradicionales que eliminan material. Existen varios tipos como las de tinta, láser e inyección de polímeros. Las impresoras 3D tienen aplicaciones en medicina, arquitectura, educación y uso doméstico.

2. ¿Qué es una impresora 3D?
 Una impresora 3D es un dispositivo capaz de generar un objeto sólido
tridimensional mediante (y ahí radica la principal diferencia con los sistemas
de producción tradicionales) la adición de material. Los métodos de
producción tradicionales son sustractivos, es decir, generan formas a partir de
la eliminación de exceso de material. Las impresoras 3D se basan en modelos
3D para definir qué se va a imprimir. Un modelo no es si no la representación
digital de lo que vamos a imprimir mediante algún software de modelado. Por
dar un ejemplo de lo anterior, con una impresora 3D podríamos generar una
cuchara.

3. HISTORIA DE LAS IMPRESORAS 3D
 Año 1983
 Chuck Hull, un inventor destacado en el campo de la óptica iónica, idea el
primer método de impresión 3D: la estereolitografía.
 Año 1988
 La compañía 3D Systems, fundada por Chuck Hull, comercializa las primeras
máquinas de impresión estereolitográficas.
 Años 1988 – 1990
 Se desarrollan nuevos métodos de impresión:
 la impresión por deposición de material fundido (fused deposition modelling o
FDM).
 la impresión por láser (selective laser sintering o SLS).

4.  Año 1990
 Scott Crum, que había concebido el método de impresión FDM, establece la
empresaStratasys para la comercialización de su invento.
 Año1993
 Un grupo de estudiantes del MIT concibe la impresión 3D por inyección.
 Dos años más tarde, en 1995, inician la venta de los primeros equipos basados en esta
tecnología a través de la compañía 3D Systems, creada en 1988 por Chuck Hull.
 Año 2005
 El Dr Bowyer, de la Universidad de Bath, Reino Unido, desarrolla la primera máquina 3D
autorreplicante: la RepRap, que supone un salto adelante en la normalización y acceso a
las impresoras tridimensionales.
 Año 2009
 La empresa Organovo ingenia la impresora 3D MMX Bioprinter, la primera capaz de
fabricar tejidos orgánicos.

5. ¿Qué usos puede tener una impresora 3D
y en que campos?
 La lista es larga y es difícil
describirlos todos: desde piezas de
instrumental médico o incluso
implantes, pasando por sus
aplicaciones en la arquitectura,
donde puede pensarse en imprimir
objetos e incluso estructuras,
aplicaciones aeroespaciales,
educación, y por supuesto el uso
doméstico y semi profesional que
abre múltiples opciones y se
presenta como el futuro de la
tecnología.

6.  Los modelos comerciales de las impresoras 3D son actualmente de dos tipos:
 de compactación, con una masa de polvo que se compacta por estratos.
 de adición, o de inyección de polímeros, en las que el propio material se
añade por capas.
 Según el método empleado para la compactación del polvo, se pueden
clasificar en:
 Impresoras 3D de tinta: utilizan una tinta aglomerante para compactar el
polvo. El uso de una tinta permite la impresión en diferentes colores.
 Impresoras 3D láser: un láser transfiere energía al polvo haciendo que se
polimerice. Después se sumerge en un líquido que hace que las zonas
polimerizadas se solidifiquen.

7. IMPRESORAS 3D DE TINTA
 En el caso de las impresoras de tinta, el polvo utilizado puede ser a base
de escayola o celulosa (el más común es el de escayola). El resultado es
bastante frágil, por lo que conviene someter la pieza a una infiltración a base
de cianocrilato o epoxis para darle la dureza necesaria. Las piezas hechas con
polvo de celulosa pueden infiltrarse con un elastómero para conseguir piezas
flexibles.
 La ventaja es que es un método más rápido y económico, aunque las
piezas son más frágiles.

8. IMPRESORAS 3D DE LASER
 En el caso de las impresoras de láser, al acabar el proceso de impresión, debe
esperarse un tiempo para que el material acabe de polimerizarse. Después ya
se puede manipular la pieza.
 La ventaja es que las piezas son más resistentes, aunque el proceso es más
lento y más costoso.

9. IMPRESORA QUE INYECTAN
POLIMEROS
 Otra tecnología de impresión 3D
funciona inyectando resinas en
estado líquido y curándolas con luz
ultravioleta. Se trata
de fotopolímeros de base acrílica
con diferentes propiedades físico-
mecánicas: variedad de
flexibilidades, elongación a rotura,
resistencia, colores, etc. Se
caracteriza por su precisión y
acabado de superficie, lo que hace
que su aplicación en matricería
resulte muy adecuada

10. Stratasys Idea Series
 Libere su creatividad. Acelere su proceso de diseño. Una impresora Stratasys
Mojo, uPrint SE o uPrint SE Plus 3D lleva la impresión 3D profesional a su
escritorio o el espacio de trabajo de un equipo pequeño.

11. Stratasys Design Series
 Las impresoras 3D Stratasys Design Series disminuyen de forma considerable
los ciclos de diseño y desarrollo, mejoran la comunicación y la colaboración,
resuelven problemas entre el diseño y la ingeniería. Aceleran la salida de
productos al mercado

12. Stratasys Production Series
 Imagine la producción sin los requisitos opresivos de costos y el tiempo del
mecanizado. Realice cambios de forma rápida y económica, en cualquier
etapa del ciclo de producción. Cree fijaciones de ensamblaje y guías
mecánicas de poco volumen directamente desde los datos del CAD.