La informática estudia métodos para almacenar, procesar y transmitir datos digitales. El término proviene de la contracción de "información" y "automatización" en alemán en 1957, refiriéndose a la aplicación de computadoras para procesar información. Los datos son números, letras o símbolos que describen objetos y situaciones, y pueden ser alfabéticos, numéricos o simbólicos. Un programa indica a la computadora cómo obtener datos de salida a partir de datos de entrada.