La historia describe cómo un rumor de que algo malo iba a suceder en un pequeño pueblo se propagó rápidamente entre los habitantes, creando un pánico colectivo que llevó a que abandonaran el pueblo de forma apresurada, a pesar de que no había señales reales de una amenaza. Esto ilustra el fenómeno psicológico conocido como "profecía autocumplida", donde las creencias colectivas pueden hacer que suceda lo que se teme.