Este documento resume varios elementos y tradiciones navideñas. Explica que la Navidad conmemora el nacimiento de Jesucristo el 25 de diciembre y se celebra en diferentes fechas en iglesias ortodoxas. También describe las tradiciones de Papá Noel, los Reyes Magos, el árbol de Navidad y los belenes, que son representaciones del nacimiento de Jesús que se exhiben durante la época navideña.

1. LA NAVIDAD

2. Navidad
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La Navidad (latín: nativitas, ‘nacimiento’) es una de las festividades más importantes del
cristianismo, junto con la Pascua de resurrección y Pentecostés. Esta solemnidad, que
conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén, se celebra el 25 de diciembre en la Iglesia
católica, en la Iglesia anglicana, en algunas comunidades protestantes y en la Iglesia ortodoxa
rumana. En cambio, se festeja el 7 de enero en otras iglesias ortodoxas, que no aceptaron la
reforma hecha al calendario juliano para pasar al calendario conocido como gregoriano,
nombre derivado de su reformador, el papa Gregorio XIII.

3. Papa Noel
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Papá Noel, Santa Claus, San Nicolás, Viejito (o Viejo) pascuero son algunos nombres con los
cuales se conoce universalmente al personaje legendario que según la cultura occidental trae
regalos a los niños por Navidad (la noche del 24 al 25 de diciembre).
En la cabalgata de Navidad. Es un personaje que formaba parte del antiguo mito solar del
solsticio de Invierno al que el cristianismo tuvo que maquillarle con la figura del obispo
cristiano de origen griego llamado Nicolás, que vivió en el siglo IV en Anatolia, en los valles de
Licia (en la actual Turquía). Era una de las personas más veneradas por los cristianos de la
Edad Media, del que aún hoy se conservan sus reliquias en la basílica de San Nicolás, Bari,
Italia.

4. Los reyes magos
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Los Reyes Magos de Oriente (o simplemente Reyes Magos) es el nombre por el que la
tradición denomina a los visitantes que, tras el nacimiento de Jesús de Nazaret, acudieron
desde países extranjeros para rendirle homenaje y entregarle regalos de gran riqueza
simbólica: oro, incienso y mirra.
Los Evangelios solo hablan de «magos», en ninguna parte se indican sus nombres, ni que
fuesen reyes, ni que fueran tres (número que posiblemente se deba a la cantidad de
obsequios ofrecidos). Estas creencias fueron agregadas varios siglos después y se han
mantenido en la tradición popular.
Según la creencia católica, estos magos eran representantes de religiones «paganas» de
pueblos vecinos, que los Evangelios ven como las primicias de las naciones que aceptarán

5. El árbol
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El árbol de Navidad es un elemento decorativo, típico de la fiesta de Navidad.
Tradicionalmente suele emplearse una conífera de hoja perenne, destacando entre ellas
las especies de abeto (abies nordmanniana) y pino (picea excelsa)1 2 . En la actualidad
también está muy popularizado el uso de árboles artificiales, de plástico y otros
materiales sintéticos. Se decora con adornos como bolitas de colores de cristal u otro
material menos frágil, luces, estrellas, lazos, espumillones, guirnaldas u otras
decoraciones.

6. El belén.
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Belenismo o construcción de belenes (también llamados nacimientos, misterios, pesebres,
portales o pasitos en los diferentes países y regiones de habla hispana),1 es la representación
plástica del nacimiento de Jesucristo, que se suele exponer durante las fiestas de Navidad en
hogares, iglesias, comercios, etc. La construcción y exhibición de belenes forma parte de la
liturgia navideña en muchas partes del mundo, especialmente en la tradición católica.