La radio es un medio de comunicación que permite la transmisión de sonidos sin cables mediante ondas de radio. Se compone de un emisor que genera la señal de radio y un receptor que la capta. Existen dos tipos principales de modulación: la modulación en amplitud (AM) donde la amplitud de la onda varía con la señal, y la modulación en frecuencia (FM) donde es la frecuencia la que varía.

1. La radiodifusión
La invención de la radio supuso un desarrollo enorme en el terreno de las
comunicaciones, y dio lugar al nacimiento de la radiodifusión, es decir, la transmisión de
mensajes desde un emisor a múltiples receptores. Las primeras emisoras comerciales
aparecieron a partir de 1920, y hoy en día la radio constituye, junto con la televisión y la
red Internet, la principal fuente de información de los ciudadanos de todo el mundo.
Un sistema de comunicación por radio consta de dos elementos básicos: el emisor, que
genera la información, y el receptor, que la recibe.
La radio.
La radio es un medio de comunicación que permite la emisión y recepción de sonidos
(voz, música) sin necesidad de cable. Para la transmisión utiliza ondas de radio, de las
cuales toma su nombre. El primer aparato de radio fue construido por el italiano
Guglielmo Marconi, quien llevó a cabo la primera transmisión de radio en 1894.
• El aparato emisor dispone de un micrófono que convierte el mensaje sonoro en
una señal eléctrica. Esta señal, que contiene el mensaje, se amplifica y modula
antes de ser enviada por medio de una antena emisora. La antena transforma la
señal en ondas de radio que son emitidas a la atmósfera.
• El aparato receptor dispone de una antena receptora que capta las ondas de
radio y las convierte a su vez en una señal eléctrica. A continuación, la señal
recibida se demodula, operación que consiste en separar la onda portadora de la
onda modulada para quedarnos solo con la señal moduladora que contiene el
mensaje, y después se amplifica.
• Por último, la señal eléctrica es convertida de nuevo en sonido mediante un
altavoz.
Modulación en frecuencia
Esta modulación es conocida con las siglas FM. En este caso es la frecuencia de la onda
portadora el parámetro que varía en función de las variaciones de la onda moduladora.

2. Modulación en frecuencia
Modulación en amplitud La modulación FM es menos sensible a ruidos e interferencias,
por lo que la calidad de la transmisión es mejor. Por ello, las emisoras de música utilizan
preferentemente señales moduladas FM. Sin embargo, tienen el inconveniente de que
solo puede transmitirse a distancias relativamente cortas (no superiores a 40 km). Las
ondas moduladas AM tienen mayor alcance, por lo que son utilizadas por muchas
emisoras, en particular por las de ámbito nacional.
Emisión de información con modulación AM
Es conocida con las siglas AM. En este tipo de modulación, la amplitud de la onda
portadora varía en función de las variaciones de la onda moduladora.
Onda modulada en amplitud
La frecuencia de la onda modulada AM se mantiene constante mientras varía la
amplitud. En consecuencia, la información está contenida en la amplitud de la onda AM.