Este documento describe los sistemas de protección para los ojos en el lugar de trabajo, incluidas gafas de seguridad, monogafas, caretas y caretas de soldadura. Explica los riesgos comunes como partículas, sustancias químicas, golpes y chispas que pueden causar lesiones oculares. También enfatiza la importancia de usar este equipo de protección y tener acceso fácil a lavaojos de emergencia para prevenir accidentes y lesiones oculares graves.

1. La Vista
Sistemas de protección:
En el lugar de trabajo ocurren lesiones de ojos periódicamente. Esto representa un gran costo
social y económico para el país, además no es posible estimar lo que representa la pérdida de la
visión en uno o ambos ojos para un trabajador.
Por lo tanto, es necesario evitar los riesgos que se corren en el lugar de trabajo para prevenir
accidentes que posiblemente sean irreparables. Existen diversos tipos de protección para ojos
definidos como:
Gafas de seguridad: Las gafas de seguridad son de diferentes
tipos, materiales y colores. Éstas deben tener guardas laterales,
superior e inferior, de manera que protejan contra las partículas de
mediano impacto proyectadas en oficios tales como carpintería y
talla en madera, o al desplazarse por sitios en los cuales existe el
riesgo de partículas en proyección como el taller de
mantenimiento. En caso de usar lentes formulados, a las gafas de
seguridad se les puede colocar la formulación requerida.
Monogafas de seguridad: Existen diferentes tipos, marcas y
materiales de monogafas. Ellas se ajustan completamente a
la cara y proveen protección contra salpicaduras en la
manipulación de químicos o ante la presencia de gases y
vapores. Algunos lentes son resistentes al impacto y protegen
en actividades como pulir, sin embargo cuando estas se
realizan se prefiere el uso de las monogafas más la careta de
seguridad.
Careta: Es una pantalla transparente sostenida por un arnés de
cabeza, la cual se encuentra en varios tamaños y resistencias. Debe
ser utilizada en los trabajos que requieren la protección de la cara,
como por ejemplo, utilizar la pulidora o sierra circular, o cuando se
manejan químicos. En muchas ocasiones y según la labor, se
requiere del uso de gafas de seguridad y careta simultáneamente.
Caretas de soldadura: Son caretas especiales y protegen al trabajador no
sólo de las chispas y partículas en proyección, sino también los rayos
infrarrojos que provienen del proceso de la solda dura, para lo cual tienen
un filtro especial.
Cómo y cuando se utilizan:

2. Algunos de los factores de riesgos que afectan directamente a los ojos se refieren a:
Partículas que se encuentran en el aire: Algunos estudios muestran que aproximadamente el
70% de las lesiones en ojos producidas en el lugar de trabajo son originadas por proyección de
partículas o chispas. La mayoría de las cuales son proyectadas a gran velocidad y pueden
producir lesiones serias.
Sustancias químicas o fluidos orgánicos: Este tipo de accidente ocupa el segundo lugar y
generalmente ocurre cuando la persona manipula algún producto o cuando por accidente se
rompe una tubería, válvula o recipiente.
Golpes con equipo, herramientas o maquinaria: Estas lesiones se presentan, por ejemplo, al
manipular herramientas de manera incorrecta o al proyectarse alguna pieza de una máquina o
equipo, como ocurre con la piedra de esmeril.
Riesgos con herramientas afiladas u objetos introducidos: Este riesgo es bastante peligroso
para el ojo, ya que, si no se actúa a tiempo, el daño puede ser irreparable. Sin embargo, es
necesario tener algunas precauciones cuando ocurra un accidente de trabajo de este tipo: no se
debe lavar el ojo, es importante estabilizarlo sin presión y se debe recurrir inmediatamente al
médico.
Riesgos con chispas de soldaduras: Este riesgo produce quemaduras de alta gravedad en los
ojos. Es necesario protegerlos porque puede tener consecuencias delicadas e irreparables.
Al no utilizar estos sistemas de protección pueden ocurrir las siguientes lesiones:
Tipos de lesiones:
• Cuerpos extraños en córnea.
• Erosiones corneales.
• Traumas oculares del segmento anterior.
• Conjuntivitis.
• Quemaduras en párpados y córnea.
• Traumas oculares del segmento posterior.
En la construcción ocurren más de 10.600 lesiones en los ojos que obligan a los trabajadores a
faltar al trabajo. La construcción reporta un porcentaje mucho más alto de lesiones en los ojos
que cualquier otra industria.
Prevención de accidentes en los ojos
Para prevenir los accidentes de trabajo en los ojos, es importante tener algunas precauciones que
eviten una situación de alto riesgo. En primera instancia, es necesario seguir los reglamentos y
procedimientos de seguridad, respetar las barreras de protección y en caso de trabajar con
sustancias químicas, consultar las Hojas de Seguridad.
Cuando ocurre una emergencia en el lugar de trabajo, es de vital importancia tener todas las
herramientas necesarias para acudir a los primeros auxilios. En primer lugar, la empresa debe
contar con lavaojos y duchas de emergencia para la atención inmediata cuando ocurre un
accidente de trabajo con los ojos.

3. La ubicación de estas herramientas es esencial. Los lavaojos deben estar aproximadamente a 10
segundos del área de trabajo, pues el período crítico de un accidente de ojos son los primeros
segundos. Además estos, debe estar a la mano y no pueden tener ningún obstáculo, como
puertas o escaleras, para facilitar el fácil acceso cuando se necesiten los primeros auxilios.