Un wiki es un sitio web cuyas páginas pueden ser editadas por múltiples usuarios. Los wikis permiten que artículos sean escritos colectivamente a través de un lenguaje de edición de páginas. El primer wiki fue creado por Ward Cunningham en 1995 y desde entonces su uso se ha expandido a empresas y otras organizaciones.

1. La Wiki
Es un sitio web cuyas paginas pueden ser editadas por múltiples voluntarios a
través del navegador web. Los usuarios pueden crear, modificar o borrar un
mismo texto que comparten. Los textos o páginas wiki tienen títulos únicos.
Si se escribe el título de una página wiki en algún lugar del wiki entre dobles
corchetes, esta palabra se convierte en un enlace web a la página wiki.
En una página sobre alpinismo, por ejemplo, puede haber una palabra como
piolet o brújula que esté marcada como palabra perteneciente a un título de
página wiki.

2. Su historia
El origen de los wikis está en la comunidad de patrones de diseño, cuyos integrantes
los utilizaron para escribir patrones de programación. El primer WikiWikiWeb fue
creado por Ward Cunningham, quien inventó y dio nombre al concepto wiki, y
produjo la primera implementación de un servidor WikiWiki para el repositorio de
patrones del Portland (Portland Pattern Repository) en 1995. En palabras del propio
Cunningham, un wiki es «la base de datos en línea más simple que pueda funcionar»
(the simplest online database that could possibly work). El wiki de Ward aún es uno
de los sitios wiki más populares.

3. Caracteristicas
Un wiki permite que se escriban artículos colectivamente (co-autoría) por medio de un
lenguaje de wikitexto editado mediante un navegador. Una página wiki singular es
llamada página wiki, mientras que el conjunto de páginas (normalmente interconectadas
mediante hipervínculos) es el wiki. Es mucho más sencillo y fácil de usar que una base de
datos.
Una característica que define la tecnología wiki es la facilidad con que las páginas pueden
ser creadas y actualizadas. En general no hace falta revisión para que los cambios sean
aceptados. La mayoría de wikis están abiertos al público sin la necesidad de registrar una
cuenta de usuario. A veces se requiere hacer login para obtener una cookie de wiki-firma,
para autofirmar las ediciones propias. Otros wikis más privados requieren autenticación
de usuario.

4. Utilidades
Pueden realizarse búsquedas en varios wikis a la vez, incluso en esta web y en la de Ward,
utilizando un MetaWiki.
El wiki es una práctica innovadora que ha expandido su uso, por ejemplo, a las empresas, las
cuales utilizan este medio para que el conocimiento adquirido por los trabajadores pueda
ser compartido y complementado por todos, se utiliza como una herramienta que favorece
la innovación.

5. Ventajas
Cualquiera puede editar
Fácil de usar y aprender
Los wikis son instantáneos por lo que no hay necesidad de esperar a un editor para crear
una nueva edición o actualización de la información
Personas situadas en diferentes partes del mundo pueden trabajar en el mismo documento
El software wiki hace un seguimiento de cada nueva edición y es un proceso simple el de
volver a una versión anterior de un artículo
Amplía el acceso al poder de publicación web para usuarios no técnicos
El wiki no tiene una estructura determinada, por lo tanto es una herramienta flexible que
puede utilizarse para una amplia gama de aplicaciones
Hay una amplia gama de software de código abierto wiki para elegir, de modo que los
costos para la obtención de una licencia no debe ser un obstáculo para la instalación de un
wiki institucional

6. Desventajas
Cualquier persona puede editar lo que esto puede ser demasiado abierto para algunas
aplicaciones, por ejemplo, la documentación confidencial. Sin embargo, es posible
regular el acceso de los usuarios.
Abierto a SPAM y vandalismo si no se gestionan adecuadamente. Sin embargo hay
maneras fáciles de restaurar una página, y en WikiEducator tienes que estar registrado
para poder editar páginas, por lo que esto reduce el vandalismo de los robots de spam
automatizados.
Requiere una conexión a Internet para colaborar, pero las tecnologías para producir
versiones impresas de los artículos están mejorando
La flexibilidad de la estructura de un wiki puede significar que la información se vuelve
desorganizada. Así como un wiki va creciendo, la comunidad planea y administra la
estructura en colaboración.