Las computadoras de la primera generación utilizaban válvulas de vacío para procesar información mediante tarjetas perforadas. Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de estas computadoras al construir UNIVAC I para el Censo de 1950. IBM comenzó a construir computadoras electrónicas como la IBM 701 en 1953 y el modelo IBM 650 de 1954, que se convirtió en un éxito comercial que llevó a IBM a dominar el mercado de las computadoras.