El documento trata sobre varios temas relacionados con el impacto ambiental y social de la tecnología y la industria electrónica. Incluye secciones sobre el coltán extraído en el Congo y su relación con conflictos armados, sobre el comercio electrónico y su importancia económica, sobre los residuos electrónicos y su toxicidad, y sobre las ciudades más contaminadas del planeta.

1. EL COLTAN Y LOS
MÓVILES DE
SANGRE
RÓBOTICA AL
SERVICIO DE LA
FAUNA
COMERCIO
ELECTRÓNICO
LA AMENAZA
DE UN NUEVO
«TERMINATOR"
BIOPIRATERIA:
UN NUEVO
SAQUEO?
LAS 10
CIUDADES MAS
TOXICAS EN EL
PLANETA
BASURA
ELECTRÓNICA:
TOXICIDAD E
INJUSTUCIA
PLANETARIA

2. EL COLTAN Y LOS
MÓVILES DE SANGRE
¿Qué es el
coltan y de
dónde viene?
La palabra coltan es la contracción
del columbita y tantalita. El coltan es un
material negro metálico que se utiliza en la
fabricación de todo tipo de aparatos móviles
(computadores, teléfonos, etc.). Se conocen
yacimientos de este mineral en Colombia,
Venezuela, Brasil, Afganistán, Finlandia,
Estados Unidos, Australia, Canadá,
Mozambique, Etiopía y China; sin embargo el
80% del coltan que se utiliza en apartos
móviles proviene del Congo.
Congo es un país azotado por la pobreza, la
violencia y la guerra civil. Así las cosas, las
consecuencias de la alta demanda internacional del
coltan son las esperables: olas de violencia y
masacres perpetradas por grupos que toman el
control de la producción, y que para ello esclavizan
a prisioneros de guerra o incluso a niños, para la
dura faena de extracción del mineral. Por más de 15
años los habitantes del Congo han sido presa
de estos grupos armados que buscan el control del
comercio del mineral, comprando el beneficio de
los gobernantes y favoreciendo a corporaciones
transnacionales.
¿Quiénes compran el
coltan?
Las refinerías venden el coltan congoleño a empresas que
fabrican productos electrónicos. Esta industria es la única y
mayor consumidora de los minerales del Congo. Los nuevos
metales recién procesados van tanto a pequeños
fabricantes de chips para computadores, como a fabricantes
de teléfonos móviles y otras grandes compañías de
electrónicos, como Intel, Apple, Nokia, Hewlett Packard,
Nintendo, etc.
Con este coltan, las compañías fabrican todos esos
productos que conocemos y compramos (teléfonos
móviles, aparatos portátiles de música, juegos de video o
portátiles). Como las compañías tampoco tienen un sistema
para rastrear, monitorear ni certificar la proveniencia de sus
materiales, todos los teléfonos móviles y computadores
portátiles pueden tener minerales de zonas en conflicto
como el Congo.

3. RÓBOTICA AL SERVICIO DE LA FAUNA
• Una
interesante medida cont
ra la caza furtiva están
tomando autoridades
policiales y medio
ambientales del estado
de Nueva Inglaterra, en
EE.UU: animales
salvajes-robots que, a
modo de cebo, atraen a
los cazadores furtivos
que, una vez
disparándoles, son
detenidos por la policía
o guardaparques.
• Los cazadores en Nueva
Inglaterra deben tener
un permiso especial
para la actividad,
además de seguir las
reglas de cota y especies
autorizadas para su caza.
Aquellos que no siguen
las reglas (cazadores
fuera de estación, gente
que dispara desde sus
coches con luces altas en
las noches; o que
traspasan predios
privados) pueden
terminar su travesía tras
las rejas.
• Sabemos que el
reglamentar la caza no
es la solución, sin
embargo es importante
considerar el daño que
produce la caza furtiva
a todas las especies
naturales; por ello
considero a ésta una
medida inteligente y
muy efectiva para luchar
contra los daños que la
caza furtiva puede hacer
en los ecosistemas
locales.

4. COMERCIO ELECTRÓNICO
consiste en realizar electrónicamente transacciones comerciales. Está basado en el
tratamiento y transmisión electrónica de datos, incluidos texto, imágenes y vídeo. El comercio
electrónico comprende actividades muy diversas, como comercio electrónico de bienes y
servicios, suministro en línea de contenidos digitales, transferencia electrónica de fondos,
compraventa electrónica de acciones, conocimientos de embarque electrónicos, subastas,
diseños y proyectos conjuntos, prestación de servicios en línea (online sourcing), contratación
pública, comercialización directa al consumidor y servicios posventa
ha adquirido rápidamente una gran importancia económica y política al proseguir la notable
expansión mundial de Internet. Los derechos de propiedad intelectual son de importancia
fundamental para el mantenimiento de un entorno estable y favorable al desarrollo continuo
del comercio electrónico.

5. LA AMENAZA DE UN
NUEVO ´´TERMINATOR´´ • LA AMENAZA DE UN NUEVO «TERMINATOR"
El sueño de la ingeniería genética y de la industria alimentaria es producir
semillas y plantas que puedan controlar las plagas de las que son víctimas,
y diseñar organismos inteligentes que permitan su desarrollo de manera
rápida, eficaz y al menor costo posible. Dentro de sus alcances,
la tecnología terminador es una técnica que produce semillas de segunda
generación que son estériles. Esto significa que los granjeros que siembran
estas semillas tienen que comprar semillas nuevas cada temporada
porque las anteriores no darán frutos. Esto ha traído una serie de
consecuencias sociales y económicas que hoy en día, están en pleno
debate. De este modo, el 31 de Marzo del 2006 en Curitiba, Brasil, los
asistentes a la reunión del Convenio de Biodiversidad de la ONU
resolvieron por unanimidad el mantener una moratoria general que
prohíbe la venta y sembrado de estas semillas. Pese a la insistencia de los
representantes de Canadá, Australia, nueva Zelanda y Estados Unidos, que
apoyaban la postura de varias industrias biotecnológicas de cambiar la
moratoria por una evaluación caso-a-caso (en que se confirmara la
seguridad y confiabilidad de estos cultivos); el movimiento de campesinos
organizados por RAFI (Rural advacentement fundation international) y
otras organizaciones campesinas han logrado movilizar la consecución de la
moratoria a la venta de terminator. Curiosamente, el hecho tuvo eco
solamente en la prensa latinoamericana y asiática. En defensa de las
semillas Terminator, sus proponentes consideran que pueden ser usadas
para controlar las cosechas genéticamente modificadas, de manera de
evitar que se extiendan y crezcan en el medio natural. Sin embargo, las
ONG's y los campesinos insisten en la posible contaminación que puedan
sufrir las semillas normales al entrar en contacto con sembradíos o semillas
terminator.

6. BIOPIRATERIA: UN NUEVO
SAQUEO?
han situado a la naturaleza como fuente inagotable de conocimiento y de
soluciones prácticas a los grandes problemas de la humanidad. La protegida
biodiversidad lo está en virtud de esta enorme diversidad genética y biológica que
esta ahí esperando a ser descubierta y prometiendo panaceas y soluciones a todos
los males del hombre: enfermedades, vejez, pobreza, etc. Las grandes compañías
farmacéuticas, agroindustriales, las universidades y los laboratorios de
investigación científica son los principales interesados en hacerse con este tipo de
información y conocimiento, y lo hacen a través de la bioprospección, en que
recopilan datos y muestras de interés científico-comercial. Éstas compañías utilizan
estos conocimientos o insumos naturales para desarrollar productos y
comercializarlos en el mercado, tomando su responsabilidad legal a través de las
patentes.

7. LAS 10 CIUDADES MAS TOXICAS EN
EL PLANETA
ha publicado un listado con las diez ciudades
más contaminadas del planeta. Esta lista,
confeccionada de acuerdo a criterios técnicos
de expertos en medioambiente, química y
medicina, entre otros, pretende alertar a las
personas y a las administraciones sobre los
peligros de la polución de aguas, aire y tierra; y
da una voz de alerta sobre los cambios que
requiere con urgencia el desarrollo industrial.
Los lugares más contaminados del planeta son
generalmente, zonas deprimidas
económicamente donde no existen
regulaciones legales que controlen las
emisiones y residuos industriales. La
contaminación por metales pesados (los que
llegan a contaminar la tierra, el agua y el propio
cuerpo de las personas) provoca enfermedades,
muerte y contaminación medioambiental que
no es solucionable sino a largo plazo. Según el
reporte:
• Linfen, China. Contaminación de aire y agua por
partículas y gases derivados de la industria
minería y de procesado de alimentos.
• Ranipet, India. Contaminación de agua y suelo
por productos químicos para teñido industrial.
• Mailuu Suu, Kirguistán. Contaminación de
suelos y aguas por desechos radiactivos
derivados de la industria nuclear de uranio
(Rusia).
• Dzerzhinsky, Rusia. Contaminación de agua y
suelos por la producción de armas químicas
• Norilsk, Rusia. Contaminación de aire, suelo y
agua con dióxido de sulfuro, cesio y otros
elementos; derivados de la producción de
platino.
• Rudnaya Pristan, Rusia. Contaminación del
suelo por plomo, derivado de su minería.
• Chernobyl, Ucrania. Contaminación de agua y
suelo por residuos radioactivos emanados tras
el accidente de la planta nuclear.
• Kabwe, Zambia. Contaminación del suelo por
plomo, derivado de su minería.
• La Oroya, Perú. Contaminación de aire y suelos
por plomo, derivado de su minería.
• Haina, República Dominicana. Contaminación
del suelo por plomo, derivado del reciclado de
pilas y baterías.

8. BASURA ELECTRÓNICA: TOXICIDAD DE INJUSTUCIA PLANETARIA
Actualmente, los más grandes "cementerios electrónicos" se encuentran en las costas de China
e India. Allí, trabajadores (hombres, mujeres y niños) laboran a diario reciclando los metales que se
puedan reusar, extrayendo el cobre de las bobinas de los monitores CRT, el oro de algunos contactos
eléctricos y separando lo usable de lo no utilizable -sin ninguna medida de seguridad- por un sueldo
de $USD 1,50 al día. "24 millones de computadoras en Estados Unidos (sus habitantes compran más
computadoras que ninguna otra nación) se volvieron "obsoletas. Sólo 14% (3.3 millones) fueron
recicladas o donadas. El resto, más de 20 millones de estos aparatos, fueron desechadas,
incineradas, embarcadas como exportaciones de desechos o temporalmente almacenadas".

9. La raíz del problema
Sin embargo, y a mi modo de ver, queda pendiente
la tarea más grande y más difícil de todas: que las
personas consuman con moderación y
sobriedad. Porque lo que realmente importa (que
nos estamos llenando de basura chatarra por un
consumo indiscriminado y casi "adolescente")
genera situaciones tremendamente injustas social y
ecológicamente: desechamos y escondemos la
basura "en el patio trasero de el mundo" donde no
se vea, provocando tremendos problemas de
contaminación y perpetuando prácticas abusadoras
e injustas contra los trabajadores de zonas
económicamente deprimidas.
Esta es la verdadera razón de ser de la ecología: la
justicia social y la justicia inespecífica como
objetivos de la acción. El consumo desmedido de la
sociedad occidental, sumado a la ineficiencia de los
organismos competentes para reciclar y reutilizar
todo tipo de desechos, es una combinación letal
para nuestro planeta y para nosotros mismos