El documento habla sobre los blanquizales, que son fondos marinos despoblados de algas y animales debido a la presencia del erizo Diadema Africanum. Esta especie no es introducida y ha habitado los fondos marinos canarios por miles de años. Su capacidad para reducir las poblaciones de algas y adaptarse a diferentes ambientes causa una expansión de los blanquizales que desequilibra el ecosistema. El Cabildo de Tenerife ha desarrollado un plan para reducir las poblaciones de erizos y buscar usos alternativos

1. PROBLEMÁTICA
Los blanquizales son fondos rocosos habitados por el Diadema
Africanum, un erizo de púas largas. Estas zonas están
despobladas de algas y animales, debido a las acciones de esta
especie. El nombre blanquizal se debe a que los fondos al estar
despoblados, quedan cubiertos de una capa de algas que les da
el color blanquecino.
Diadema Africanum no es una especie introducida, este
invertebrado lleva miles de años habitando los fondos marinos
canarios.
Sus púas formadas por sustancias irritantes, su capacidad para
disminuir la población de algas y la facilidad de adaptarse a
diferentes circunstancias ambientales son algunas características
típicas de esta especie. Además, sobrevivir en densidades
elevadas con escasos nutrientes no les supone ningún problema.
BLANQUIZALES
DESIERTOSSUBMARINOSCANARIOS
Los fondos rocosos, dónde se encuentran los
blanquizales, presentan una mayor productividad que
los fondos arenosos, debido a su heterogeneidad
ambiental. En Canarias las zonas de blanquizales han
sufrido un incremento importante en las últimas
décadas, lo que llega a producir un desequilibrio
ecológico. Los expertos aseguran que la sobrepesca
provoca la desaparición o disminución de los
depredadores naturales del erizo, favoreciendo así a la
expansión del estos.
La expansión demográfica del erizo Diadema tiene
como consecuencia la pérdida de biodiversidad y
producción.
Las algas son el principal sustrato biológico de los
fondos rocosos, es por ello que su desaparición causada
por la abundancia de los erizos implica el colapso de la
cadena trófica de la zona.
En conclusión, a mayor densidad de erizos, menor
riqueza de especies de peces.
INICIATIVASDE
PROTECCIÓN DEL
MEDIO MARINO
El Cabildo Insular de Tenerife ha
desarrollado un plan de espacios
protegidos, el cuál consiste en un
programa de reducción de las
poblaciones de erizos, además de
la búsqueda de usos alternativos
de esta especie (alimentación y
usos farmacéuticos entre otros).
El programa de reducción se lleva
a cabo realizando un control
poblacional y seleccionando zonas
de acondicionamiento marino. En
ellas se realizan las limpiezas
semanales, eliminando así todos
los erizos de la parcela.