El documento describe la historia y popularidad del fútbol. Comenzó como juegos brutales en Inglaterra donde pueblos enteros participaban, y fue prohibido debido a la violencia. Las reglas modernas se establecieron en 1863 con la formación de la Asociación de Fútbol, llevando al deporte a convertirse en el más popular a nivel mundial. Su éxito puede deberse a la simplicidad de las reglas, haciéndolo fácil de jugar para personas de todas las edades y lugares.

1. LOS DEPORTES MÁS POPULARES
(1): FÚTBOL
Por: Horacio Germán García

2. FÚTBOL
Ha sido llamado “el deporte rey” y su popularidad es innegable. Es,
probablemente, el deporte más popular de nuestra moderna era de deportes
populares. Como negocio, mueve millones y millones de dólares. ¿Cuál es la
clave de su éxito? ¿Cuál es su historia?

3. FÚTBOL
Curiosamente, este deporte de origen anglosajón (se escribe, en principio, foot-
ball) disfruta de muy poca popularidad en la mayor nación anglosajona del
mundo. Nación que, además, es una de las grandes consumidoras de
espectáculos deportivos.

4. FÚTBOL
Así es, en los Estados Unidos de América el fútbol (llamado ahí “soccer”)
tiene muy poco público, a pesar de los grandes esfuerzos que se han hecho
para revertir esta situación. Esfuerzos que incluyeron la contratación de Pelé
para un equipo (el famoso “Cosmos”) y la organización de nada menos que un
mundial.

5. FÚTBOL
Pero dejando de lado éste –y, tal vez, algún otro país- el fútbol ha conquistado
el mundo. Es el deporte rey.

6. FÚTBOL
Sistematizado en el siglo XIX en Inglaterra –como muchos otros deportes- las
raíces del fútbol son muy antiguas. Si los bailes suelen ser representaciones del
cortejo, los deportes y juegos suelen ser representaciones de la guerra. O
simplemente juegos de destreza.

7. FÚTBOL
Diversos juegos basados en esta simple idea se encuentran en diversos lugares
del mundo. Y algunos de ellos usaban ese antiquísimo invento de la pelota.
Dos primitivas formas de fútbol se practican aún, si bien verdad que en
ocasiones especiales: el calcio en Florencia (Italia) y el fútbol de carnaval en
Ashbourne, Inglaterra.

8. FÚTBOL
El soule y el fútbol de carnaval fueron los antecedentes del moderno fútbol,
así como del rugby y otros deportes emparentados como el fútbol americano,
australiano, canadiense y gaélico.

9. FÚTBOL
Se trataba de juegos brutales donde –esto es lo curioso- no había que llevar el
balón al arco contrario sino a una especie de arco único (en el soule) o al arco
propio, formado por una rueda de molino (en el fútbol de carnaval). Se trataba
de juegos en los que participaban pueblos enteros y que frecuentemente
fueron prohibidos por las autoridades debido a lo violentos que resultaban.

10. FÚTBOL
Prohibiciones inútiles. El juego siguió siendo popular y muy practicado en los
college. Pero, obviamente, ya habían pasado los “tiempos de bárbaras naciones”
y era imprescindible civilizar un poco esto.

11. FÚTBOL
Cada colegio o universidad elaboraba sus propias reglas. Las del Colegio de
Rugby dieron origen al Rugby. Las del fútbol no se originaron en ningún
inexistente Colegio de Fútbol sino en Cambridge, en 1848. Aunque no eran
exactamente iguales a las del fútbol actual, se parecían ya bastante.

12. FÚTBOL
En 1857 aparece otro código, el Código Sheffield. Aún no existía un acuerdo
definitivo. El 26 de octubre de 1863 es considerado como el nacimiento del
fútbol moderno. Aquel día se dio la primera de una serie de reuniones en la
Taberna Freemason’s de Londres entre los representantes de 12 clubes que no
se terminaban de decidir entre el Código Cambridge o el Sheffield.

13. FÚTBOL
El 8 de diciembre del mismo año quedaban establecidas las 14 reglas del
nuevo código y nacía, también, la Football Association (el nombre “soccer”
deriva de “association”). Había nacido el fútbol, aunque las reglas aún sufrirían
algunas modificaciones.

14. FÚTBOL
30 de noviembre de 1872: Primer partido de fútbol internacional entre las
selecciones de Escocia e Inglaterra.
Juegos Olímpicos de París en 1900: Exhibición del fútbol.
21 de mayo de 1904: Fundación de la FIFA.
Juegos Olímpicos de Londres en 1908: Por primera vez participa el fútbol a
nivel de selecciones.

15. FÚTBOL
1916: Se funda la Confederación Sudamericana de Fútbol. Primera Copa
América.
1930: Primera Copa Mundial de Fútbol en Uruguay, con el país anfitrión como
campeón.

16. FÚTBOL
¿Cuál es el origen de la inmensa popularidad del fútbol? Quizás sea la
simplicidad de su funcionamiento, que hace que un niño pueda entenderlo.
Quizás, también, se trate de que esa simplicidad hace fácil jugarlo sin
demasiados requisitos. Bastan 2 árboles, 2 ladrillos o 2 latas y una pelota de
trapo para empezar un partido.