Un terremoto o sismo es una sacudida del terreno causada por el choque de placas tectónicas que libera energía al reorganizarse materiales de la corteza terrestre. Los sismos más importantes y frecuentes ocurren cuando se libera energía elástica acumulada por la deformación gradual de rocas a lo largo de fallas activas, aunque también pueden ocurrir por procesos volcánicos o el hundimiento de cavidades kársticas.