La electricidad estática se refiere a la acumulación de carga eléctrica en objetos aislantes, lo que causa chispas cuando se descarga. Se ha conocido desde la antigüedad pero se investigó científicamente a partir del siglo XVII. La relación con las nubes de tormenta no se demostró hasta 1750. La electricidad estática, inducida, fotovoltaica y de las pilas son en realidad el mismo fenómeno eléctrico.

1. ELECTRICIDAD ESTATICA
El término electricidad estática
se refiere a la acumulación de
un exceso de carga eléctrica en
una zona con poca
conductividad eléctrica, un
aislante, de manera que la
acumulación de carga persiste.
Los efectos de la electricidad
estática son familiares para la
mayoría de las personas
porque pueden ver, notar e
incluso llegar a sentir las
chispas de las descargas que se
producen cuando el exceso de
carga del objeto cargado se
pone cerca de un buen
conductor eléctrico (como un
conductor conectado a una
toma de tierra) u otro objeto
con un exceso de carga pero
con la polaridad opuesta.

2. HISTORIA
• El fenómeno de la electricidad estática es
conocido desde la antigüedad,
aproximadamente desde el siglo VI a. C.
según la información aportada por Tales de
Mileto. La investigación científica sobre este
fenómeno comenzó cuando se pudieron
construir máquinas capaces de generar
electricidad estática, como el generador
electrostático construido por Otto von
Guericke en el siglo XVII. La relación entre la
electricidad estática y las nubes de tormenta
no fue demostrada hasta el 1750 por
Benjamin Franklin.
• Michael Faraday publicó en 1832 los
resultados de sus experimentos sobre la
naturaleza de lo que hasta entonces se
pensaba que eran diferentes tipos de
electricidad, demostrando que la electricidad
inducida con un imán, la electricidad
fotovoltaica producida por una pila voltaica y
la electricidad estática eran el mismo tipo. A
partir de este momento el estudio de la
electricidad estática quedó dentro del de la
electricidad en general.

3. Descarga Electroestática
• La chispa asociada a la electricidad estática está
causada por la descarga electrostática que se
produce cuando el exceso de carga es neutralizado
por un flujo de cargas desde el entorno al objeto
cargado o desde éste hacia su entorno. En general,
una acumulación significativa de cargas sólo puede
ser persistente en zonas de baja conductividad
eléctrica, en un entorno donde muy pocas cargas se
pueden mover libremente. El flujo de las cargas
neutralizadoras se genera a menudo a partir de
átomos y moléculas neutras del aire que son
separados para formar cargas positivas y negativas,
entonces se mueven en direcciones opuestas como
una corriente eléctrica, neutralizando la acumulación
original de cargas. El aire se rompe de esta manera
alrededor de unos 30.000 voltios por centímetro,
este valor depende de la humedad. La descarga
calienta el aire de alrededor y produce una chispa
brillante, también provoca una onda de choque que
es la causante del sonido que se puede llegar a
escuchar.