El suelo se forma en la superficie de las rocas como resultado de la meteorización química y física de las rocas, así como de la actividad biológica de microorganismos, líquenes, musgos y otros seres vivos que viven en el suelo y continúan descomponiendo los minerales, enriqueciendo el suelo con restos vegetales y animales a través de procesos como la fermentación y la putrefacción.

1. Suelo
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Para otros usos de este término, véase Suelo (desambiguación).
Técnico analizando un perfil de suelo.
Se denomina Suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biológicamente activa, que
tiende a desarrollarse en la superficie de las rocas emergidas por la influencia de la intemperie
y de los seres vivos (meteorización).
De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en su formación son las
siguientes:
● Disgregación mecánica de las rocas.
● Meteorización química de los materiales regolíticos, liberados.
● Instalación de los seres vivos (microorganismos, líquenes, musgos, etc.) sobre ese
sustrato inorgánico. Esta es la fase más significativa, ya que con sus procesos vitales
y metabólicos, continúan la meteorización de los minerales, iniciada por mecanismos
inorgánicos. Además, los restos vegetales y animales a través de la fermentación y la
putrefacción enriquecen ese sustrato.
● Mezcla de todos estos elementos entre sí, y con agua y aire intersticiales.