El documento define el maltrato infantil y discute tres criterios importantes para considerar una acción como maltrato: la edad del niño, su situación psico-física y el hecho de que el impacto del maltrato no siempre es inmediatamente visible. Identifica cinco tipos de maltrato y explica que el maltrato afecta el desarrollo normal del niño al interferir con el cumplimiento de sus tareas. Finalmente, señala que históricamente el buen trato de los niños no ha sido la norma en muchas culturas.

2. QUE ES?
La definición de «maltrato» debe, además, tomar en cuenta, al menos, tres
criterios: en primer lugar, la consideración de una acción u omisión
como «maltrato» depende, en muchos casos, de la edad del niño; en
segundo lugar, la situación psico-fisiológica del menor puede
condicionar las consecuencias de la acción u omisión ejercidas sobre
él, lo que puede conllevar una relativización de su consideración como
maltrato; y, en tercer lugar, hay que tener también en cuenta que no
necesariamente todos los actos de maltrato tienen por qué dejar
secuelas inmediatas y visibles en el menor; esto es especialmente
relevante por cuanto las consecuencias importantes de los casos de
maltrato infantil no suelen ser las físicas, sino las que afectan al
desarrollo del menor a medio y largo plazo.

3. TIPOS
•
el abuso físico,
•
el abuso sexual,
•
el maltrato emocional,
•
el abandono físico,
•
el abandono emocional.

4. IMPACTO PSICOLOGICO
Las situaciones de maltrato lo que revelan es una grave disfunción
relacional que por lo tanto afectará al normal desenvolvimiento del
cumplimiento de tareas del menor. Este fracaso en la ejecución de las
metas del menor sería, en sentido amplio, el impacto del maltrato y es
lo que se viene a significar cuando en las definiciones de maltrato se
señala que éste amenaza el desarrollo de la competencia del niño o el
desarrollo físico, psicológico y emocional considerado como normal
para el niño.

5. ASPECTOS HISTORICOS
A lo largo de la historia de la humanidad y en la actualidad, tomando a la
humanidad como un todo, puede decirse que lo normal, en el sentido
de frecuente, es que los niños no reciban lo que entendemos por «buen
trato». La mayoría de los datos históricos que poseemos sobre el
respeto de los derechos de los niños por parte de muchas culturas de
la antigüedad corroboran esta afirmación.