Una máquina virtual es un software que emula una computadora completa, permitiendo ejecutar sistemas operativos de forma aislada sin necesidad de particionar el disco duro. Esto permite probar sistemas operativos de forma segura y fácil. La virtualización agrega complejidad que puede reducir el rendimiento, por lo que se requiere hardware potente para ejecutar varias máquinas virtuales simultáneamente.

1. Maquinas virtuales
Que es una maquina virtual
Una máquina virtual es un software que emula a una computadora y puede ejecutar
programas como si fuese una computadora real. Este software en un principio fue definido
como "un duplicado eficiente y aislado de una máquina física". La acepción del término
actualmente incluye a máquinas virtuales que no tienen ninguna equivalencia directa con
ningún hardware real.
Una característica esencial de las máquinas virtuales es que los procesos que ejecutan están
limitados por los recursos y abstracciones proporcionados por ellas. Estos procesos no
pueden escaparse de esta "computadora virtual".
Uno de los usos domésticos más extendidos de las máquinas virtuales es ejecutar sistemas
operativos para "probarlos". De esta forma podemos ejecutar un sistema operativo que
queramos probar (GNU/Linux, por ejemplo) desde nuestro sistema operativo habitual (Mac
OS X por ejemplo) sin necesidad de instalarlo directamente en nuestra computadora y sin
miedo a que se desconfigure el sistema operativo primario.
Como instalar una maquina virtual.
Para crear una maquina virtual primero debemos instalar el software de
virtualización. Una vez funcionando debemos crear la maquina virtual desde el
menú correspondiente. VmWare proporciona un asistente en el que indicamos que
sistema operativo queremos instalar, memoria que asignaremos, etc ...
Una vez creada la maquina virtual tendremos que instalar el sistema
operativo. Introducimos el CD del fabricante y arrancamos la maquina virtual
(botón "play" como en un cassette). Cuando la maquina virtual arranca por
primera vez detecta que no tiene sistema operativo e intenta arrancar desde el CD
iniciando la instalación. Una opción muy interesante de VmWare es que permite
instalar el sistema operativo directamente desde imagenes ISO.

2. Podemos instalar un buen número de sistemas operativos, dependiendo del
software empleado. En nuestro equipos hemos instalado correctamente con
WmWare los siguientes:
 Windows 9x, 2000, XP, Vista
 Linux. Red Hat, Fedora, Suse, Ubuntu
 BSD (no hemos conseguido iniciar el modo grafico X Window)
 PC BSD
 Solaris
La instalación es un proceso que "acojona", ya que se ejecuta el programa de
instalación del sistema operativo y durante la instalación se nos perdira que
creemos particiones, formatear el disco duro ... No os preocupeis, todo se realiza
en el disco duro "virtual", un archivo que el programa utiliza como unidad de
almacenamiento. La siguiente imagen muestra el proceso de instalación de una
distribucion Ubuntu de Linux sobre VmWare en Windows XP.
Una vez instalado el sistema operativo podremos utilizar nuestro nuevo sistema
operativo simultaneamente con el anterior. Al iniciar la maquina virtual, el nuevo
sistema operativo se cargará como si hubiesemos "encendido el ordenador". El
proceso de arranque del sistema operativo es algo más lento, pero es
completamente normal, realmente solo tenemos un ordenador ...
Una vez que el sistema operativo se ha cargado podemos usarlo normalmente.
Además es posible manejar la maquina virtual en modo "pantalla completa". La

3. siguientes pantallas muestran Ubuntu funcionando en una maquina virtual sobre
un sistema operativo anfitrión Windows XP.
Inicio de sesion de Linux Ubuntu sobre un
sistema operativo anfitrion Windows XP
Linux Ubuntu ejecutandose en
modo "pantalla completa"
Pero la ventajas de la virtualización no terminan aquí. Lo que realmente resulta
asombroso es que las máquinas virtuales y el sistema anfitrión se ven
perfectamente en red, lo que nos va a permitir crear nuestra propia red (para ello
durante la instalación del sofware se crean adaptadores virtuales de red.) y
nuestros propios servidores.
Panel de control mostrando los dispositivos de red virtuales.
Explorador de Windows mostrando la Red con maquinas virtuales.

4. Maquina virtual funcionando como servidor de ORACLE 9i.
Llegados ha este punto os estareis preguntando por el rendimiento que ofrecen
las maquinas virtuales. Depende de tres factores:
 El ordenador del que dispongamos, siendo la memoria el aspecto más crítico.
 Software de Virtualización. No todos los programas de virtualización son igual de
rápidos.
 Sistemas operativo que instalemos. La virtualización de Linux sobre Windows es
algo más lenta que la virtualización de Windows en Windows.
En el caso particular de VmWare, existen las llamadas "WmWare Tools", que no
son más que un programa que se instala en la maquina virtual y mejora el
rendimiento del sistema operativo que estemos emulando. Las VmWare Tools en
Ubuntu dan bastantes problemas de instalación por lo que si quereis
instalarlas seguid los pasos descritos en este enlace.
Por último comentare una opción que tenemos con la maquina virtual. Es la
toma de "instantaneas" o "snapshots". Una instantanea es una copia del estado de
la maquina virtual a la que podemos regresar en cualquier momento. Por ejemplo,
podríamos hacer una instantanea de la maquina virtual antes de instalar algún
programa, si este da algún tipo de problema podemos volver al estado anterior
pulsando un botón. Así de simple.
Ventaja de una maquina virtual
Con las máquinas virtuales, podemos tener varios sistemas operativos sin
necesidad de crear particiones o tener más discos duros, esto nos permitirá poder
tener sistemas operativos para pruebas.
Desventajade una máquinavirtual
Una de las razones por que las máquinas virtuales, no son la panacea de la
computación, es que agregan gran complejidad al sistema en tiempo de ejecución.
La principal desventaja de las máquina virtual, es que en la aplicación de algunos

5. proceso tendrá como efecto la lentitud del computador, es decir, la computadora
en la cual se esta ejecutando este proceso debe tener una capacidad bastante
notable “debe ser de gran capacidad o potente”.
Dibujos maquinas virtual