Una máquina virtual permite ejecutar un sistema operativo de forma virtual dentro de otro, lo que trae beneficios como probar software sin afectar el sistema anfitrión y tener varios sistemas en un solo equipo. Las desventajas son el gasto de recursos al dividirlos entre máquinas virtuales. VirtualPC 2007 de Microsoft es un programa gratuito para crear máquinas virtuales en Windows; su instalación y uso inicial implica descargar, instalar y configurar la memoria y disco duro virtual para luego montar una ISO y arrancar el sistema operativo virtual.

1. REPORTE DE LA MAQUINA VIRTUAL<br />QUE ES UNA MAQUINA VIRTUAL<br />Una máquina virtual en el mundo de la informática es un software que emula a un ordenador y puede ejecutar programas como si fuese un ordenador real. En otras palabras, estaríamos teniendo un ordenador (virtual) dentro de nuestro ordenador y, en consecuencia, poder realizar esta actividad en los ordenadores trae un montón de beneficios.<br />OBJETIVOS<br />No hay necesidad de tener otro ordenador (físico) para instalar o probar software.<br />Configuración de la máquina virtual a tu antojo, según con los recursos que cuente tu ordenador (memoria, disco duro, etc.).<br />La posibilidad de tener distintos sistemas operativos sin necesidad de crear particiones o tener más discos duros<br />La posibilidad de probar software que aún no es estable (versiones beta, alfa, etc.) y tener la certeza que no afectara a nuestro sistema operativo base.<br />DESVENTAJAS<br />Sin embargo, también existen algunas desventajas de utilizar este tipo de software, pero, al menos para mí, son muy pocas. La principal y más importante es el gasto de recursos. Al dividir el ordenador en dos ó más máquinas virtuales lógicamente el desempeño del ordenador (memoria, disco duro, procesador) va a disminuir notablemente, por esa razón es recomendable tener muy bien en cuenta los recursos que se utilizan al momento de crear una máquina virtual.<br />COMO INSTALAR E INICIAR UNA MAQUINA VIRTUAL<br />Existe una gran cantidad de programas que cubren esta necesidad, algunos son multiplataforma que se pueden usar en Windows, Linux, Mac etc.) Como es el caso de virtual box y otros que solo están disponibles ara equipos con Windows.<br />Virtual PC 2007 es la maquina virtual que nos habilita Microsoft es sencilla de utilizar y lo mejor de todo es gratuita las instrucciones ara su instalación son las siguientes:<br />Descargar virtual PC 2007.<br />Aceptar los términos y condiciones.<br />Ejecutar la aplicación reviamente descargada y presionar el botón next.<br />Especificar el nombre de usuario y para quien estará disponible la aplicación y después presionar el botón next.<br />Elegir la carpeta de instalación y dar clic en el botón install.<br />Finalizar la instancian dando clic en el botón finish<br />Ejecutar la maquina virtual yendo al menú de inicio.<br />Al momento de iniciar la primera vez la maquina virtual un asistente nos ayudara a la creación de una unidad virtual, daremos clic en el botón next para empezar la creación.<br /> De las opciones que nos brinda el asistente, seleccionamos la opción “créate a virtual machine “para después presionar el botón next.<br />Nombrar la maquina y presionar el botón next<br />El asistente nos mostrara una lista con los sistemas operativos mas comunes, en caso de seleccionar alguno, el asistente nos sugerirá la configuración idónea seleccionar el deseado y presionar el botón next.<br />ajustar la memoria RAM es el siguiente paso el asistente por defecto nos sugiere la cantidad de memoria que le debemos dar a la maquina virtual (conforme mas tengamos mejor será para el desempeño de esta), para Windows PC. se recomienda utilizar como mínimo 128 Mb, una vez seleccionada la memoria presionar el botón next<br />agregar un disco virtual a la maquina virtual es el siguiente paso, seleccionaremos la opción “A new virtual hard disk” seguido de un clic en el botón next<br />definiremos el tamaño dl disco duro virtual por defecto el asistente asignara un tamaño presionamos el botón next.<br />Finalmente el asistente nos mostrara la configuración que elegimos, finalizaremos el asistente presionando el botón finish.<br />Después de configurar la maquina, se iniciara haciendo clic en el botón start<br />Una vez ya iniciada la maquina virtual, aparecerá una pantalla negra de la misma que cuando arranca un ordenador tradicional.<br />Para montar bootear o arrancar algún sistema operativo, iremos al menú “CD” y seleccionaremos la opción “capture ISO image”<br />Se nos abrirá un cuadro de dialogo en el que nos pedirá buscar la imagen de CD/DVD del sistema operativo que deseamos instalar, lo buscaremos y una vez encontrado, seleccionaremos el botón “OPEN”<br />Por ultimo, reiniciamos la maquina virtual de la manera tradicional (Ctrl + Alt + Del) y esperamos a q arranque la imagen CD/DVD.<br />CONCLUSIONES<br />Como ya lo mencionamos, es de gran utilidad contar con una maquina virtual en nuestro equipo pues son un montón las ventajas que podemos obtener de estas, especialmente para probar software nuevo.<br />