El hardware de una computadora incluye componentes eléctricos y mecánicos como la unidad central de procesamiento, la memoria, los dispositivos de entrada y salida que permiten procesar y almacenar información. Estos componentes se han ido miniaturizando y mejorando a lo largo de las generaciones desde los primeros computadores basados en tubos de vacío hasta los actuales circuitos integrados de silicio.

2. Es la parte física, tangible o material que componen las computadoras y
hacen posible su funcionamiento, esto abarca a todos los componentes
eléctricos y mecánicos que permite llevar, a cabo, un una computadora, el
almacenamiento y procesamiento de información.
Es importante aclarar que el hardware por si mismo es incapaz de llevar
adelante procesos informáticos sin la acción conjunta de programas creados
por el hombre.

3. La clasificación evolutiva del hardware del computador electrónico está
dividida en generaciones, donde cada una supone un cambio tecnológico muy
notable. El origen de las primeras es sencillo de establecer, ya que en ellas el
hardware fue sufriendo cambios radicales. Los componentes esenciales que
constituyen la electrónica del computador fueron totalmente reemplazados en
las primeras tres generaciones, originando cambios que resultaron
trascendentales. En las últimas décadas es más difícil distinguir las nuevas
generaciones, ya que los cambios han sido graduales y existe cierta
continuidad en las tecnologías usadas.

4. Se divide en cuatro generaciones:
 1.ª Generación (1945-1956): electrónica implementada con tubos de
vacíos. Fueron las primeras máquinas que desplazaron los componentes
electromecánicos (relés).
 2.ª Generación (1957-1963): electrónica desarrollada con transistores. La
lógica discreta era muy parecida a la anterior, pero la implementación
resultó mucho más pequeña, reduciendo, entre otros factores, el tamaño
de un computador en notable escala.
 3.ª Generación (1964-hoy): electrónica basada en circuitos integrados.
Esta tecnología permitió integrar cientos de transistores y otros
componentes electrónicos en un único circuito integrado impreso en una
pastilla de silicio. Las computadoras redujeron así considerablemente su
costo, consumo y tamaño, incrementándose su capacidad, velocidad y
fiabilidad, hasta producir máquinas como las que existen en la actualidad.
 4.ª Generación (futuro): probablemente se originará cuando los circuitos de
silicio, integrados a alta escala, sean reemplazados por un nuevo tipo de
material o tecnología.

5. El hardware gráfico lo constituyen básicamente las tarjetas gráficas. Dichos
componentes disponen de su propia memoria y unidad de procesamiento,
esta última llamada unidad de procesamiento gráfico (o GPU, siglas en inglés
de Graphics Processing Unit). El objetivo básico de la GPU es realizar los
cálculos asociados a operaciones gráficas, fundamentalmente en coma
flotante, liberando así al procesador principal (CPU) de esa costosa tarea (en
tiempo) para que éste pueda efectuar otras funciones en forma más eficiente.
Antes de esas tarjetas de vídeo con aceleradores por hardware, era el
procesador principal el encargado de construir la imagen mientras la sección
de vídeo (sea tarjeta o de la placa base) era simplemente un traductor de las
señales binarias a las señales requeridas por el monitor; y buena parte de la
memoria principal (RAM) de la computadora también era utilizada para estos
fines.

6. Una de las formas de clasificar el hardware es en dos categorías: por un
lado, el básico, que abarca el conjunto de componentes indispensables
necesarios para otorgar la funcionalidad mínima a una computadora; y por
otro lado, el hardware complementario, que, como su nombre indica, es el
utilizado para realizar funciones específicas (más allá de las básicas), no
estrictamente necesarias para el funcionamiento de la computadora.
Los medios de entrada y salida de datos estrictamente indispensables
dependen de la aplicación: desde el punto de vista de un usuario común, se
debería disponer, al menos, de un teclado y un monitor para entrada y salida
de información, respectivamente; pero ello no implica que no pueda haber
una computadora (por ejemplo controlando un proceso) en la que no sea
necesario teclado ni monitor; bien puede ingresar información y sacar sus
datos procesados, por ejemplo, a través de una placa de adquisición/salida
de datos.

7. Las computadoras son aparatos electrónicos capaces de interpretar y ejecutar
instrucciones programadas y almacenadas en su memoria; consisten
básicamente en operaciones aritmético-lógicas y de entrada/salida. Se reciben
las entradas (datos), se las procesa y almacena (procesamiento), y finalmente se
producen las salidas (resultados del procesamiento). Por ende todo sistema
informático tiene, al menos, componentes y dispositivos hardware dedicados a
alguna de las funciones antedichas; a saber:
• Procesamiento: unidad central de procesamiento
• Almacenamiento: Memorias
• Entrada: Periféricos de entrada (E)
• Salida: Periféricos de salida (S)
• Entrada/Salida: Periféricos mixtos (E/S)

8. Un sistema computacional consiste en un conjunto de componentes electrónicos y
electromecánicos interconectados que almacenan y transforman símbolos en base a las
instrucciones especificadas en los componentes software del mismo sistema.
Conceptualmente, es posible distinguir 5 tipos de componentes hardware:
 Procesadores
 Memoria principal
 Dispositivos de entrada
 Dispositivos de salida
 Dispositivo de almacenamiento secundario

9. El término "procesador" puede referirse a los siguientes artículos:
 CPU, el elemento que interpreta las instrucciones y procesa los datos de los
programas de computadora.
 Microprocesador informático o simplemente procesador, un circuito
integrado que contiene todos los elementos de la CPU.
 Graphics Processing Unit o Unidad de Procesamiento Gráfico, es un
procesador dedicado a procesamiento de gráficos o coma flotante. Es el
elemento principal de toda tarjeta gráfica.
 Physics processing unit o Unidad de Procesamiento Físico es un
microprocesador dedicado, diseñado para manejar cálculos físicos.
 Procesador digital de señal (DSP), un sistema digital generalmente
dedicado a interpretar señales analógicas a muy alta velocidad.
 Front en processor es un pequeño computador que sirve de a un
computador host como interfaz para un número de redes.
 Data Processor es un sistema que procesa datos.
 Procesador de textos, un software informático destinado a la creación y
edición de documentos de texto.
 Procesador de audio analógico, un aparato frecuentemente utilizado en los
estudios de grabación y estaciones de radio.
 Procesador de alimentos, un electrodoméstico de cocina también llamado
multiprocesador

10. es la memoria de la computadora donde se almacenan temporalmente tanto
los datos como los programas que la unidad central de procesamiento (CPU)
está procesando o va a procesar en un determinado momento. Por su
función, la MP debe ser inseparable del microprocesador o CPU, con quien se
comunica a través del bus de datos y el bus de direcciones. El ancho del bus
determina la capacidad que posea el microprocesador para el
direccionamiento de direcciones en memoria.

11. En informática, un periférico de entrada, es un dispositivo utilizado para
proporcionar datos y señales de control a la unidad central de procesamiento
de un computador. Por ejemplo: teclado, ratón óptico, escáner, joystick, que
están conectados al computador y son controlados por su microprocesador.
A pesar de que el término periférico implica a menudo el concepto de
“adicional pero no esencial”, muchos de ellos son elementos fundamentales
para un sistema informático.

12. Los dispositivos de salida son aquellos que reciben información de la
computadora, su función es eminentemente receptora y por ende están
imposibilitados para enviar información. Entre los dispositivos de salida más
conocidos están: la impresora (matriz, cadena, margarita, láser o de chorro de
tinta), el delineador (plotter), la grabadora de cinta magnética o de discos
magnéticos y la pantalla o monitor.

13. El almacenamiento secundario es un medio de almacenamiento definitivo (no
volátil como el de la memoria RAM). Básicamente, los dispositivos de
almacenamiento secundario utilizan dos técnicas para almacenar los datos.
Los dispositivos de almacenamiento secundario son: Discos Flexibles, Discos
Duros, CD ROM.- CD Read Only Memory, WORM.- Write Once, Read Many.