La era industrial ha causado un cambio en el ecosistema que afecta al ser humano. Las industrias explotan los recursos naturales y generan residuos que contaminan ríos, tierras y la atmósfera. Las zonas densamente pobladas alrededor de los polos industriales también generan grandes cantidades de basura. Un reto importante es la eliminación de los residuos sólidos urbanos e industriales, especialmente los residuos sólidos urbanos debido a su gran volumen.