La memoria virtual es una técnica que permite ejecutar procesos que exceden la capacidad de la memoria RAM combinando hardware y sistema operativo para simular una memoria principal más grande. Se utilizan métodos como paginación y segmentación para gestionar la memoria, donde los programas se dividen en unidades lógicas que son asociadas a marcos físicos, resolviendo problemas como la fragmentación. Aunque tiene ventajas como el control de páginas y la eliminación de la fragmentación externa, presenta desventajas como el aumento de costos en hardware y la complejidad en la gestión de memoria.