Merce Cunningham fue un coreógrafo y bailarín estadounidense que revolucionó la danza contemporánea al romper con la herencia de Martha Graham y elementos tradicionales como la frontalidad y coordinación con la música. Formado en la compañía de Graham, fundó la suya propia en 1945 colaborando con el compositor John Cage, desarrollando un estilo abstracto basado en el movimiento puro.