La primera computadora completamente electrónica fue el ENIAC, desarrollada en 1947 para realizar cálculos balísticos. Utilizaba contadores de anillos para almacenar datos y realizar operaciones de suma de forma electrónica. En los años 1950 y 1951, UNIVAC I y la IBM 701 fueron las primeras computadoras comerciales de la primera generación, que usaban tubos de vacío y tarjetas perforadas. La IBM 650, introducida en 1954, fue la computadora más exitosa de esta generación y estableció a IBM como líder del mercado.

1. =1947= Primera Computadora=
A partir de la época de Babbage, las calculadoras mecánicas se tornaron cada vez más
complicadas, especialmente en la época en que las fabricaba International Business
Machines, compañía creada en 1911 y más conocida como IBM. Sin embargo, la primera
computadora completamente electrónica apareció recién durante la Segunda Guerra
Mundial. ¡Realizaba 5000 adiciones por segundo! Se llamó ENIAC. Fue desarrollada y
fabricada por el Laboratorio de Investigación de Balística del ejército de los Estados
Unidos. Se encendió por primera vez en 1947 y funcionó en forma continua hasta el 2 de
octubre de 1955 a las 11:45 p.m. Para almacenar los dígitos utilizaba contadores de
anillos de diez posiciones. Para realizar los cálculos "contaba" los pulsos con los
contadores de anillos y si el contador reiniciaba el conteo, generaba "pulsos de acarreo".
La idea era simular con la electrónica la operación de las ruedas de dígitos de una
máquina de sumar mecánica.
=1951-1958=Primera Generación de
Computadoras=
Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de computadoras de la 1era Generación
formando una compañía privada y construyendo UNIVAC I, que el Comité del censo
utilizó para evaluar el censo de 1950. La IBM tenía el monopolio de los equipos de
procesamiento de datos a base de tarjetas perforadas y estaba teniendo un gran auge en
productos como rebanadores de carne, básculas para comestibles, relojes y otros
artículos; sin embargo no había logrado el contrato para el Censo de 1950.Comenzó
entonces a construir computadoras electrónicas y su primera entrada fue con la IBM 701
en 1953. Después de un lento pero exitante comienzo la IBM 701 se conviertió en un
producto comercialmente viable. Sin embargo en 1954 fue introducido el modelo IBM 650,
el cual es la razón por la que IBM disfruta hoy de una gran parte del mercado de las
computadoras. La administración de la IBM asumió un gran riesgo y estimó una venta de
50 computadoras. Este número era mayor que la cantidad de computadoras instaladas en
esa época en E.U. De hecho la IBM instaló 1000 computadoras. El resto es historia.
Aunque caras y de uso limitado las computadoras fueron aceptadas rápidamente por las
Compañias privadas y de Gobierno. A la mitad de los años 50 IBM y Remington Rand se
consolidaban como líderes en la fabricación de computadoras.
Como se dijo anteriormente se utilizaban tubos al vacío para procesar información.Eran
sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de
calor y eran sumamente lentas.
Usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas. Usaban cilindros
magnéticos para almacenar información e instrucciones internas.
En esta generación las máquinas son grandes y costosas (de un costo aproximado de
10,000 dólares).
La computadora más exitosa de la primera generación fue la IBM 650, de la cual se
produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un esquema de memoria
secundaria llamado tambor magnético, que es el antecesor de los discos actuales

2. En 1979, el microprocesador o circuito integrado INTEL 8088 podía realizar 300.000
operaciones por segundo. En el año 2000 la Pentium 4, también fabricada por INTEL,
podía realizar aproximadamente 1.700.000.000 operaciones por segundo, ¡unas 6000
veces más! Este crecimiento exponencial de la cantidad de transistores por circuito
integrado funciona de acuerdo con la Ley de Moore.