Los menonitas son descendientes de los anabaptistas del siglo XVI. Han sido tradicionalmente emigrantes debido a leyes contrarias a sus creencias. Su vida gira en torno a la familia, el trabajo y la espiritualidad. Dedican la mayor parte del día al trabajo, creyendo que su misión es trabajar y honrar a Dios.

1. Menonitas Los Menonitas son descendientes directos del movimiento anabaptista del siglo XVI, contemporáneo de la Reforma Protestante. El pueblo menonita desde sus orígenes ha sido un pueblo tradicionalmente emigrante, algunas veces obligados por las leyes de los países donde estaban situados, por ser leyes contrarias a sus creencias religiosas, y otras veces por carecer de espacio adecuado y suficiente para la población en crecimiento. Para el menonita su vida transcurre dentro de un contexto fuertemente influenciado por tres temas, la familia, el trabajo, y la espiritualidad. El menonita dedica la mayor parte de las horas del día a trabajar, él siente y cree que su misión en la vida es ésa, trabajar y honrar a Dios y a sus semejantes. Clic

4. Las casas son amplias y sólidas, de forma rectangular y con techo a dos aguas. Algunas construcciones son de ladrillos, pero otras están hechas de adobe prensado en forma de grandes ladrillones crudos y asentadas en barro. Se las revoca y la estructura se completa con fuertes aberturas de caldén que ellos mismos fabrican. Se destacan los blancos cortinados de las ventanas que contrastan con un fondo verde, situación que se repite en todas y cada una de las viviendas dándoles definitivamente un aspecto agradable. La estructura del establecimiento es similar en todos los lotes. Una entrada con pinos o cipreses, la casa en el fondo, un molino de viento, una huerta familiar, un tambo, corrales para las vacas lecheras y un galpón con maquinarias agrícolas. Clic

6. Las casas no utilizan luz eléctrica. La energía es utilizada solamente al servicio del trabajo para lo cual tienen grandes generadores. No hay radio ni televisión, pero sí está permitido leer diarios y libros. La limpieza es absoluta y se observa por cualquier lado que se mire. Clic

16. En cuanto a la educación, tienen un solo nivel para niños de 5 a 12 años donde aprenden a leer, escribir y realizar operaciones aritméticas básicas en su idioma: el alemán. Tras una ardua disputa con los gobiernos, los menonitas impusieron su criterio y sólo enseñan algo de castellano en sus casas, especialmente a los hombres. Clic

24. Ingresar a una colonia menonita, es entrar en un espacio y en un tiempo que no coincide con el actual. Ajena a todo fenómeno metafísico, se trata de la decisión voluntaria de personas que, aferrados a su religión, viven temerosos de los avances tecnológicos. En la colonia el día comienza con una oración y termina de la misma manera. Clic

29. Las mujeres usan largos vestidos floridos, pañuelo en la cabeza (negros para las casadas, blancos para las solteras) y sombreros que prácticamente no dejan verles la cara. Toda la ropa está confeccionada por las mismas mujeres en el interior de sus hogares, a excepción de los zapatos y los sombreros. Clic

38. Los días de la semana tienen el mismo comienzo para los habitantes de esta comunidad, pero la excepción es el domingo. Apenas amanece, el tránsito de las "calesas" o "buggies" se agita por las calles internas de la colonia. Éste es el medio de transporte utilizado para moverse por los polvorientos caminos de manera constante, cualquiera sea la hora. Clic

44. Los "buggies" son carritos con ruedas de goma tirados por caballos. Recorren cada una de las tranqueras en busca de la leche que cada familia produce en su tambo. Los recipientes lecheros se colocan en un carrito de madera en la puerta de las casas. Todos los tarros tienen las iniciales de cada familia en particular. Ésta es una forma de controlar el aporte de cada una de ellas. Después del tambo los varones adultos inician su jornada de siembra, cosecha o tareas culturales en el campo. Algunos de ellos tienen además otros oficios, como carpinteros, herreros y fabricantes de silos, actividad que se ha multiplicado en los últimos años. Por la calidad y precio de venta, los silos se han hecho atractivos para los productores agropecuarios. En tanto, para transportar otro tipo de cargas usan una especie de chata a la que llaman "chasis", también tirada por caballos. Clic

48. La vestimenta resulta atractiva por su uniformidad. El overol de color azul marino o negro es una pieza indispensable para el hombre, cualquiera sea su edad. Consta de un pantalón de una sola pieza, con pechera y sujeta con tirantes cruzados en la espalda. Lo complementan camisas de algodón lisas o a cuadros y sombrero de paja o gorra tipo americano, ideal para protegerse del implacable sol en verano. Los domingos o días de fiesta suelen agregarle un saco de casimir y cambian el sombrero por uno de fieltro color oscuro. Clic

52. La actividad principal es la producción agropecuaria, aunque también se dedican al comercio de ramos generales, producción de quesos, confección de prendas de vestir, construcción de mobiliarios en madera y carruajes típicos. Siempre buscando el autoabastecimiento, mantienen una alimentación variada y balanceada. Consumen lo que producen en sus propios campos y huertos. Clic

58. Los habitantes de este tan particular lugar cuentan con herramientas de buena calidad, pero llaman la atención sus tractores. La particularidad más "atractiva" de esta maquinaria es que las ruedas de goma han sido reemplazadas por ruedas de hierro. Además las de tracción (ruedas traseras) son dentadas. El objetivo de la comunidad menonita es claro: retener a los jóvenes en el más cerrado aislamiento y evitar que se marchen solos al pueblo más cercano. Clic

62. Sin control de la natalidad, las familias son numerosas y suelen tener de 7 a 13 hijos. Clic

66. Cumplen estrictamente con el concepto bíblico de "tierra eres y en tierra te convertirás" cuando hay algún fallecimiento. Durante el velatorio realizan un rito que se extiende por tres días. Sobre la tierra hacen una cama de arena que cubren con un género donde apoyan el cadáver con hielo para su conservación. La ceremonia es sólo diurna, con continuos cánticos. El cuerpo vestido de blanco es sepultado sin identificación (ni lápida ni monumento) en el cementerio que está ubicado detrás del edifico escolar . Clic

71. Saluditos desde aquí … Mirtha.- Octubre 2009. Producción: Mirtha Diale. Fotos: Gentileza de Jordi Busqué www.jordibusque.com http://jordibusque.blogspot.com/