1. Jornadas de práctica clínica en Terapia Ocupacional,
29 y 30 de Abril de 2011, Talavera de la Reina, España.
De la Filosofía a la Ciencia de la Ocupación:
Propuesta epistemológica para la práctica contemporánea1
Autores: Rodolfo Morrison2, Daniela Olivares3, Diego Vidal4
Introducción
Por medio de este ensayo, pretendemos manifestar la relevancia de establecer, por parte
de los terapeutas ocupacionales, un posicionamiento epistemológico dentro del
paradigma actual que atraviesa la Terapia Ocupacional, el cual hemos denominado:
Paradigma Social de la Ocupación (Vidal y Morrison, 2009; 2010), lo cual sea relativo
a sus intervenciones clínicas. Lo anterior, por medio de una reflexión constante sobre la
práctica y la teoría de la Terapia Ocupacional, las Ciencias de la Ocupación y de la
Filosofía de la Ocupación Humana.
El realizar ésta reflexión contribuye al desarrollo de la identidad profesional, tanto de
cientistas como terapeutas ocupacionales, lo que favorece el progreso académico,
clínico, científico y filosófico, generando nuevos sustentos teóricos y postulados,
definiendo así un campo de acción e investigación que fortalezca el conocimiento, y
finalmente, potencie el valor teórico de la ciencia de nuestra disciplina.
1 Como citar: Morrison Jara, R. y Vidal Madrid, D. (2011). "De la Filosofía a la Ciencia de la
Ocupación: Propuesta epistemológica para la práctica contemporánea". En: Corregidor Sánchez, A.,
Romero Ayuso, D. y López Martín, O. (Eds.). Práctica Clínica e Investigación en Terapia
Ocupacional. España: Ed. Universidad de Castilla-La Mancha.
2 Máster (c) en Lógica y Filosofía de la Ciencia, Licenciado en Ciencias de la Ocupación, Terapeuta
Ocupacional. Contacto: morrison.rodolfo@gmail.com
3 Especialista en Integración Sensorial, Licenciada en Ciencias de la Ocupación Humana, Terapeuta
Ocupacional. Contacto: danielaolivares@uach.cl
4 Diplomado en Salud Mental y Psiquiatría Comunitaria, Licenciado en Ciencias de la Ocupación,
Terapeuta Ocupacional. Contacto: dvidalmadrid@gmail.com

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Paradigmas en la historia de la disciplina
Kielhofner (2009) analiza la práctica de la Terapia Ocupacional (TO) desde una visión
histórica, describiendo tres paradigmas, los cuales han influenciando la práctica clínica,
valores, objetivos y evidencia científica para sustentan su quehacer profesional.
El inicio de la profesión en los albores del siglo XX, basado en la filosofía pragmatista
(Breines, 1986), el tratamiento moral (Crepeau, Cohn y Schell, 2008) e impulsado por el
moviendo de Artes y Oficios (Metaxas, 2000; Quiroga, 1995), fundamenta la
intervención en concepciones filosóficas, en el denominado Pre-paradigma de la
Ocupación (Kielhofner, 2009), que durante el auge del Neopositivismo (Diez y
Molulines, 2008), no tienen cabida, ni tampoco una fundamentación coherente con la
manera de concebir a la ciencia, ni a las disciplinas que no respaldan su desempeño en
métodos cuantitativos, o reduccionistas.
Lo anterior, impulsa a las sucesivas generaciones de terapeutas ocupacionales, a la
búsqueda de validación profesional en las ciencias biomédicas (Kielhofner, 2009). Es
así, como bajo un Paradigma Mecanicista, la TO es considerada como una disciplina
ligada (y jerarquizada) a la Medicina, fundamentado su intervención en técnicas para
reducir incapacidad, centrada en la funcionalidad de sistemas biológicos e
intrapsíquicos (Vidal y Morrison, 2009). Durante las guerras mundiales, los terapeutas
ocupacionales que trabajaron en la rehabilitación de soldados, estaban bajo las
indicaciones de personal médico-militar, comenzando a posicionarse este nuevo
enfoque de la profesión, centrado en la funcionalidad y la consecución de objetivos
concretos y en el menor tiempo posible, optimizando recursos, y desde una perspectiva
mecanicista (ibíd.). La ocupación deja de ser el eje de la intervención en la profesión,
constituyéndose un nuevo eje central: la función.
La latente transición entre la Modernidad y la Post-Modernidad como fenómeno
mundial (Carrasco y Olivares, 2008), y tras los conflictos de identidad de los TO (lo
conocido como practica subterránea descrita por Mattingly y Fleming [1994]) le exige

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al desarrollo del conocimiento y la práctica, la búsqueda de nuevas concepciones y
enfoques pertinentes, para así, responder a las necesidades de salud y calidad de vida de
las personas. Por lo antes descrito, dentro de la práctica de la TO, se describe el
surgimiento de un nuevo paradigma científico, centrado en la Ocupación Humana como
eje de su práctica, la cual valida su quehacer en este nuevo contexto histórico, el cual se
denomina Paradigma de la Ocupación, así, comienzan a gestarse las Ciencias de la
Ocupación.
En la actualidad, la Ocupación Humana ya no es concebida solamente como un
fenómeno individual, ni se imponen modelos desde países desarrollados a realidades
locales en vías de desarrollo, por el contrario, se potencia la adaptación y elaboración
local, y se concibe a la Ocupación como fenómeno Social, lo que responde a un nuevo
paradigma, el cual hemos denominado: Paradigma Social de la Ocupación, el cual
considera a la ocupación como un fenómeno sistémico, complejo, económico, político,
sanitario, cultural, y coherente con la justicia y el bienestar de las comunidades (Vidal y
Morrison, 2010).
Terapia Ocupacional y una Epistemología Contemporánea
El actual cambio paradigmático planteado por Morin (1995) da cuenta del salto entre el
pensamiento vectorial, reduccionista y simplificador, al pensamiento multidimensional,
problematizador y complejo, que permite establecer cambios para el abordaje
contemporáneo de las necesidades en salud, entregando un análisis epistemológico que
contribuya al desarrollo de la Ciencia de la Ocupación y la TO.
Bajo un Paradigma Mecanicista, se da cuenta de una comprensión, abordaje y
resolución de los problemas en salud, basados en la dicotomía salud-enfermedad. Se
plantea que este enfoque conlleva la construcción de sistemas de salud centrados en la
asistencialidad y lo paliativo, más que en el desarrollo de la calidad de vida de las
personas, contradiciéndose con los principios filosóficos que dieron origen a la
profesión.

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Esta perspectiva mecanicista, configura una epistemología, es decir, una
fundamentación teórica del ejercicio profesional, describiendo los fenómenos por medio
de variables solamente cuantificables y demostrables empíricamente lo que se condice
con la autoproclamada autoridad epistémica, la cual se expresa con el término:
objetividad (Carrasco y Olivares, 2008).
El quehacer profesional desde una práctica construida en una epistemología
reduccionista, enfocada en la patología, disfunción y reparación, y que además establece
una relación jerárquica y de poder hacia un usuario pasivo (paciente), a diferencia de
una práctica construida bajo una epistemología compleja, que ha permitido el desarrollo
de la Ciencia de la Ocupación, enfocada en la persona, la ocupación y la inclusión
social, que va hacia al encuentro de las necesidades individuales y colectivas en salud, y
que además implica la horizontalidad y el emporderamiento hacia los usuarios de salud,
en donde se incluye un enfoque de participación ocupacional social, entrega y aporta
una identidad y validación dentro de nuestra profesión.
De esta manera, para el fortalecimiento de esta perspectiva, dentro del Paradigma Social
de la Ocupación, se invita a la reflexión en torno a diferentes teorías que se condicen
con el paradigma y el desarrollo de la TO.
Como por ejemplo, la Teoría de la Naturaleza Ocupacional del ser humano de Ann
Wilcock (1998), construida a partir de reflexiones sobre la política, el ecosistema y la
relación del ser humano y su medio ambiente. También, las propuestas de Michael
Iwama (2006), quien establece una crítica sobre los modelos de la práctica actuales de la
TO, por carecer de una contextualización cultural en sus sujetos de atención que
presentan características culturales diferentes, proponiendo el Modelo Kawa. Y por otro
lado, Frank Kronenberg, Salvador Simó Algado y Nick Pollard (2006), quienes
proponen un análisis reflexivo sobre sus experiencias como terapeutas ocupacionales
haciendo hincapié en la perspectiva político-social de TO.

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Por otro lado, el desarrollo de la novel Filosofía de la Ocupación Humana (Vidal y
Morrison, 2006; 2007; 2009; 2010), la cual obedece a una reflexión de segundo orden
con respecto a las CO y TO, propone una nueva perspectiva sobre la metodología,
estructura, e identidad de las teorías científicas, además de permitir la introducción de
estudios desde la perspectiva de género, o indagando en la epistemología inicial de la
profesión, la cual no ha sido completamente reconocida por la TO (Brienes, 1986; 1987;
Hooper y Wood, 2002; Ikiugu y Schultz, 2006), o que devela cómo la Ocupación, al ser
un constructo, establece la interdependencia entre el sujeto y la construcción de la
realidad (Carrasco y Olivares, 2008), o cómo son necesarias y fundamentales las
metodologías innovadoras de educación en la formación de profesionales, desde los
supuestos ontológicos de la profesión (Carrasco, Morrison, Olivares y Vidal, 2010).
Finalmente, el aceptar esta invitación, no implica negar las corrientes epistemológicas
más tradicionales de la TO, las cuales entregan conocimientos básicos y fundamentales
para el ejercicio profesional, sino por el contrario, es importante contribuir a su
desarrollo y re-posicionamiento, lo cual sea acorde a las necesidades actuales de las
comunidades, nuestras usuarias, usuarios, y también sobre la posibilidad de que la TO,
mantenga y supere el nivel de crecimiento y reconocimiento que está teniendo en
nuestras sociedades hoy.
Referencias
• Breines, E. (1986). Origins and adaptations: A philosophy of practice.
Lebanon, NJ: Geri-Rehab.
• Breines, E. (1987). Pragmatism as a foundation for occupational therapy
curricula. In American Journal of Occupational Therapy. 41, 8: 522-25.
• Carrasco, J. y Olivares, D. (2008). Haciendo camino al andar: construcción y
comprensión de la Ocupación para la investigación y práctica de la Terapia
Ocupacional. Revista Chilena de Terapia Ocupacional. [Internet].
Diciembre, 8: 5-16. Santiago de Chile: Universidad de Chile. Disponible en

6. Jornadas de práctica clínica en Terapia Ocupacional,
29 y 30 de Abril de 2011, Talavera de la Reina, España.
http://www.revistas.uchile.cl/index.php/RTO/article/viewArticle/55/38
[consultado el 15 de marzo de 2011]
• Carrasco, J., Olivares, D., Vidal, D. y Morrison, R. (2010). El proceso de ser
Terapeuta Ocupacional: metodologías educativas innovadoras desde un
análisis ontológico-histórico. Ponencia presentada en mayo de 2010 en el
15° Congreso Mundial de la Federación Mundial de Terapeutas
Ocupacionales. Santiago de Chile.
• Crepeau, E. Cohn, E., & Schell, B. (2008). Willard and Spackman’s
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Wilkins.
• Diez, J. y Moulines, U. (2008). Fundamentos de la filosofía de la ciencia.
Madrid: Ariel.
• Hooper, B., & Wood, W. (2002). Pragmatism and structuralism in
occupational therapy: The long conversation. American Journal of
Occupational Therapy, 56, 40–50.
• Ikiugu, M.N. & Schultz, S. (2006). An argument for pragmatism as a
foundational philosophy of occupational therapy. Canadian Journal of
Occupational Therapy, Apr; 73 (2): 86-97.
• Iwama, M. (2006). The Kawa Model, Culturally Relevant Occupational
Therapy. Churchill Livingstone Elsevier.
• Kielhofner, G. (2009). Conceptual foundations of Occupational Therapy
practice. 4th ed. Philadelphia: F. A. Davis.
• Kronenberg, F., Simó Algado, S. y Pollard, N. (2006). Terapia Ocupacional
sin fronteras: aprendiendo del espíritu de los supervivientes. Buenos Aires:
Editorial Médica Panamericana.
• Mattingly, C. & Fleming, M. H. (1994). Clinical reasoning: Forms of
inquiry in a therapeutic practice. Philadelphia: F. A. Davis.

7. Jornadas de práctica clínica en Terapia Ocupacional,
29 y 30 de Abril de 2011, Talavera de la Reina, España.
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professional identity and development of occupational therapy in
progressive Era America. In Nursing history review. Official journal of
american association for the history of nursing. Vol. 8:39 - 70.
• Morin, E. (1995). Introducción al Pensamiento Complejo. Barcelona:
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• Quiroga, V. A. M. (1995). Occupational therapy: The first thirty years,
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• Vidal, D. y Morrison, R. (2006). Posicionamiento epistemológico en el
paradigma emergente: un sustento para la terapia ocupacional. Ponencia
presentada en noviembre de 2006 en la IV Jornada de Estudiantes de Terapia
Ocupacional. Universidad Mayor. Santiago de Chile.
• Vidal, D. y Morrison, R. (2007). Ontología, Epistemología y Lógica:
Filosofía de la Ocupación Humana. [Internet]. Ponencia presentada el 23 de
agosto de 2007 en el II Congreso Nacional de Estudiantes Universitarios de
Terapia Ocupacional. Valdivia, Chile. Disponible en:
http://www.boletinto.cl/pdf/016.pdf [consultado el 16 de marzo de 2010]
• Vidal, D. y Morrison, R. (2009). Análisis ontológico de la ocupación
humana. [Seminario de Título]. Valdivia, Chile: Escuela de Terapia
Ocupacional. Universidad Austral de Chile.
• Vidal, D. y Morrison, R. (2010). Ontología de la Ocupación Humana. Pasos
hacia un nuevo Paradigma. Ponencia presentada en mayo de 2010 en el 15°
Congreso Mundial de la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales.
Santiago de Chile.
• Wilcock, A. (2006). An Occupational Perspective of Health. Second edition.
Thorofare, NJ: Slack, Incorporated.